Warum die LGBTQ-Community Whitney Houston liebt – und immer lieben wird

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Im Finale der 9. Staffel von „RuPaul’s Drag Race“ im Jahr 2017 trat Sasha Velour gegen Shea Couleé an. Als sich die beiden Königinnen dem Ende ihres lippensynchronen Kampfes näherten, ließ Velour das Publikum fassungslos zurück, als sie ihre wellige rote Perücke von ihrem kahlen Kopf hob und zur Überraschung aller einen Wirbel aus Rosenblättern entfesselte.

Es war eine der auffälligsten Perückenenthüllungen in der Geschichte der Show, und Velour, die geschlechtsspezifisch ist und „sie“ in Drag verwendet, gewann schließlich die Krone. Aber noch etwas anderes machte diesen Moment besonders: die Musik, insbesondere Whitney Houstons Chartstürmer von 1987.So emotional.“ Gerade als Velour anfing, ihre Perücke hochzuziehen, konnte man Houstons Stimme donnern hören: „Ich werde so emotional, Baby / Every Zeit Ich an dich denken.”

Ich besuche diese Aufführung oft und denke über die Freude nach, die sie und so viel von Houstons Musik mir bringen, besonders an Tagen wie heute, dem 11. Februar 2012, an dem ihr 10. Todestag begangen wird. Und besonders als schwuler Mann . Viele queere Menschen – und insbesondere schwule Männer – sehen Teile ihrer eigenen Kämpfe und Bestrebungen, die sich im Leben und Werk des geliebten Superstars widerspiegeln, und ihre Präsenz findet in der gesamten queeren Kultur Widerhall. (Erinnerst du dich an die bezaubernde Tanzsequenz im Coming-of-Age-Film „Love, Simon“ von 2018 über einen verschlossenen schwulen Teenager?)

„Ich glaube nicht, dass irgendjemand die schwule Ikone Houstons bestreiten würde“, schreibt der französische Akademiker Georges-Claude Guilbert in seinem Buch von 2018. „Gay Icons: Die (meistens) weiblichen Entertainer, die schwule Männer lieben.” “Sie war schön, sie war schwarz, sie war wild (manchmal), sie sang Tanzmusik.”

Aber Guilberts ist nur eine teilweise Erklärung. Wie wurde und blieb Houston eine schwule Ikone?

Einsamkeit

Laut Aaron Foley, einem Journalisten und Houston-Superfan, ist zumindest ein Teil von Houstons queerer Anziehungskraft die zutiefst vertraute Isolation, die viele ihrer Filme und Songs umgibt.

„In vielen Arbeiten von Houston herrscht ein Unterton der Einsamkeit“, sagte Foley. „Denken Sie an ‚The Bodyguard‘. Sie versteht den Helden am Ende nicht. Sie trennen sich. Das ist der Teil des Films, den die Leute vergessen. Also gibt es ein Gefühl der Sehnsucht und das Gefühl, zu versuchen, sich selbst zu finden.“

Betrachten Sie auch Houstons Version von 1992 von “Ich werde dich immer lieben,“, dem berühmtesten Track aus „The Bodyguard“. Die jazzige Soul-Ballade beginnt mit einer berühmten 45-sekündigen A-cappella-Einleitung. Houston legt ein Gelübde ewiger Liebe ab, selbst wenn ihre Beziehung endet, und destilliert die seltsame Troppe des Begehrens, die mit Verleugnung ausbalanciert ist .

Die zerebrale Velour versuchte unter anderem in ihrer atemberaubenden „Drag Race“-Performance das Gefühl der Isolation einzufangen.

„Ich sah die Rosenblätter als eine Art Ikonografie oder Metapher“, sagte sie gegenüber CNN. „Einsamkeit, Kummer, Liebe, Verlust, Trauer – all das kann ich in ‚So Emotional‘ in verschiedenen Farben hören. Ich wollte so etwas Breites nehmen und einfach zeigen, wie es sich aufbaut und aufbaut, während ihre (Houstons) Leistung intensiver wird.”

Bemerkenswerterweise war Isolation a auch ein Großteil von Houstons wirklichem Leben. Die Bemühungen ihres Plattenlabels Arista, sie zu einer schmackhaften Pop-Persönlichkeit, einem rein amerikanischen Schatz, zu machen, dauerten lange Schwerer Tribut für die Sängerin. Sie wurde von Behauptungen erschüttert, sie habe sich an den weißen Mainstream „ausverkauft“, weil ihre frühe Musik angeblich zu poppig war, und sie wurde von Klatsch und Tratsch über ihre enge Beziehung zu ihrer besten Freundin Robyn Crawford verfolgt.
(In ihren außergewöhnlichen Memoiren von 2019 „Ein Lied für dich: Mein Leben mit Whitney Houston,“ Crawford sagt, dass sie und Houston in ihrer jahrzehntelangen Freundschaft schon früher sexuell verwickelt waren, aber dass die körperliche Intimität nur kurz war, weil Houston sich Sorgen darüber machte, was das endlose Urteil für ihre Karriere bedeuten könnte.)

„Houston stand vor vielen Herausforderungen mit Identität“, sagte Foley und bezog sich auf die Kämpfe der Sängerin mit ihrer rassischen Identität und Sexualität. „Es gab Teile ihrer Identität, die sie versteckt hielt und mit denen sie zu kämpfen hatte, aber dann gab es Teile, die wir in Konzerten gesehen haben – als sie glamourös und glamourös war.“

Queere Menschen können sich wahrscheinlich darauf beziehen; Es gibt Zeiten, in denen wir unsere Sexualität verbergen, insbesondere wenn uns dies helfen könnte, Gefahren oder Überprüfungen zu vermeiden.

Freiheit

Es lohnt sich, ein wenig Zeit mit dem oben Genannten zu verbringen “Liebe Simon“-Sequenz, weil sie einen weiteren Aspekt von Houstons queerer Anziehungskraft herauskristallisiert: das Gefühl der Befreiung, das die Musik der Sängerin ausstrahlt.
Die Titelfigur, der 17-jährige Simon Spier (gespielt von Nick Robinson), grübelt über seine Angst vor einem Coming-out nach, als er sich einer Fantasie hingibt. „Wenn ich in Los Angeles aufs College gehe, werde ich schwul und stolz sein“, verspricht er. Als er ein Poster von Houston an die Wand seines imaginären Schlafsaals klebt, ist der Hit des Sängers von 1987 „Ich möchte mit jemandem tanzen (der mich liebt)“ – ein Muss in Schwulenbars und auf schwulen Tanzpartys – setzt ein. Simon stellt sich vor, wie es wäre, die High School zu überstehen und ein erfülltes und glückliches Leben als schwuler Mann zu führen, der auf dem Campus herumtänzelt.

Simons Traum handelt von Befreiung, von der Freiheit, die er zu finden glaubt, wenn er an einen Ort gelangt, an dem er er selbst sein kann, mit Houstons schwungvollen Texten als Leitfaden. Tatsächlich ist es Houstons Musik, die Simons persönliche Kämpfe ein wenig düster werden lässt. Natürlich ist die Befreiung keine einzigartig queere Erfahrung. Aber für eine Gemeinschaft, die lange unter gelegentlicher und staatlich sanktionierter Bigotterie gelitten hat, hat sie eine deutliche Resonanz.

Gerrick Kennedy, der Autor des neuen Buches “Hatten wir nicht fast alles: Zur Verteidigung von Whitney Houston“, wiederholten einige dieser Gefühle.

„Sie war wirklich die erste, die diese großen House-Remixe auf eine Weise gemacht hat, die wir von schwarzen Mädchen nicht wirklich gesehen haben“, sagte Kennedy zu CNN. „Es gab ein Element der Performance in einem Raum, in dem queere Menschen, insbesondere schwarze queere Menschen, Freiheit und Befreiung finden konnten. Das ist unsere Verbindung zu Divafiguren – wie sie uns fühlen lassen, und sie wurzelt normalerweise in irgendeiner Form von Befreiung .”

Kennedy fuhr fort und sagte über die Veröffentlichung von 1998: „Meine Liebe ist deine Liebe” und “Es ist nicht richtig aber es ist okay” (dass ein Remix des letzteren ist eine schwule Hymne steht außer Frage), “Ich erinnere mich, dass das der Moment war, in dem ich, ein schwarzer, queerer Junge, der im superunterdrückenden Mittleren Westen aufwuchs, mich frei fühlte.”

Vielleicht ist es also tatsächlich eine ergreifende Mischung aus Einsamkeit und Befreiung, die Houstons Sensibilität für queere Zuhörer so attraktiv macht. Schließlich gab sie gleichzeitig zu, dass etwas nicht stimmte, und bestand darauf, dass es irgendwann in Ordnung sein würde.

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