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- Die Amerikaner sind unglücklich. Sie haben die Pandemie satt und hassen die Wirtschaft.
- Und das trotz Impfstoffen, Wirtschaftswachstum und anhaltenden Einsparungen durch Pandemie-Anreize.
- Steigende Preise, Unsicherheiten und Warenknappheit haben die Amerikaner in einem Kreislauf der Angst gefangen.
Die Amerikaner sind unglücklich.
Sie sind unglücklicher als in einem halben Jahrhundert. Neue Daten aus der Allgemeine Sozialerhebung – eine laufende Studie von NORC an der University of Chicago, die eine der erfolgreichsten ist einflussreiche soziale Projekte in den USA – fanden heraus, dass der Prozentsatz der Amerikaner, die sich „sehr glücklich“ fühlten, von 32 % im Jahr 2018 auf 19 % im Jahr 2021 gesunken ist, während der Anteil der Amerikaner, die sich „nicht allzu glücklich“ fühlen, im gleichen Zeitraum von 13 auf 24 % gestiegen ist.
Schließlich steuern wir auf unser zweites Jahr der Pandemie zu. Während Impfstoffe es uns ermöglicht haben, ein Gefühl der Normalität wiederzuerlangen, haben uns neue Varianten das ganze Jahr 2021 bis zur Erschöpfung auf Trab gehalten. War krank der Elternschaft während einer Pandemie und das Warten in der Kälte, um getestet zu werden, und der Umgang mit stornierten Reiseplänen.
Aber das Elend ist auch in unserer Wahrnehmung der Wirtschaft verankert. Die wirtschaftlichen Hoffnungen der Amerikaner stürzten im Januar auf ein Jahrzehnttief, wie der Consumer Sentiment Index der University of Michigan zeigt. Und in einem Gallup-Umfrage unter 811 US-Erwachsenen Letzten Monat gaben nur 33 % an, mit der Wirtschaftslage zufrieden zu sein. Gallup sagte, dies signalisiere eine breitere Unzufriedenheit mit der Politik und der Gesellschaft als Ganzes.
Die Unzufriedenheit steht im Widerspruch zu einer Wirtschaft, die ziemlich gut aussieht. Wir befinden uns mitten in der schnellsten wirtschaftlichen Expansion seit 1984, was sich in Produktivitäts- und Einstellungsfortschritten zeigt. Aber die meisten Amerikaner folgen nicht den Daten, die diese Dinge messen. Stattdessen sitzen sie zu Hause fest, sorgen sich um steigende Preise, Engpässe, Arbeit und Kinderbetreuung und sind nicht in der Lage zu reisen, ein Haus zu kaufen oder ihr soziales Leben wieder aufzunehmen. Fast jeder Aspekt des amerikanischen Traums ist in Gefahr, und den Amerikanern geht es nicht gut.
Ed Coambs, a Finanztherapeut in North Carolinawies auf ein gespaltenes Bewusstsein zwischen den von Ökonomen und Regierungsbeamten in den Abendnachrichten angepriesenen Zahlen und der Lebensweise der Menschen hin.
„Meiner Erfahrung nach verfolgen viele Menschen makroökonomische Trends nicht“, sagte er gegenüber Insider. „Viele Menschen verfolgen ihre gelebte Erfahrung und was ihnen persönlich wichtig ist.“
Und das hat Amerika in eine wirklich schlechte Stimmung versetzt.
Geldsorgen
Die Löhne in den USA sind dieses Jahr so schnell gestiegen wie seit 1983 nicht mehr. Außerdem sind einige Amerikaner immer noch so auf einem Sparguthaben sitzen ein Jahr, nachdem der letzte Stimulus-Check ausgegangen ist.
Aber niemand scheint sich darum zu kümmern.
Das liegt daran, dass dies alles zu einer Zeit kommt, in der die Inflation auf dem höchsten Stand seit 1982 verweilt. George Loewenstein, Professor für Wirtschaftswissenschaften und Psychologie an der Carnegie Mellon University, sagte gegenüber Insider, dass die Einkommen aufgrund des Arbeitskräftemangels und vieler anderer Dinge zu steigen begannen der Amerikaner hatten das Gefühl, dass sie die Möglichkeit hatten, ihre Situation zu verbessern.
„Aber eine Sekunde später wird es ihnen weggenommen“, sagte er und fügte hinzu, dass dies die Inflation besonders frustrierend mache. “Die Dinge, für die sie ihr Geld gerne ausgeben würden, wie Autos und Häuser, sind plötzlich knapp und teuer.”
Im Kampf zwischen Inflation und Löhnen gewinnt die Inflation.
Es ist besonders schmerzhaft für Amerikaner mit niedrigem Einkommen, die sich nicht mehr auf die Linderung der Pandemie verlassen können. Etwa ein Drittel ihres Verdienstes geht an lebensnotwendige Dinge wie Lebensmittel und Energie, die zu den größten Opfern der Inflation gehören. Die Leute sind verärgert darüber, mehr Geld für Milch und Brot auszugeben.
Die Reichen sind auch nicht glücklich. Loewenstein verglich die Inflation mit einer Vermögenssteuer für sie, während sie den Wert ihrer Ersparnisse schrumpfen sehen. Die Situation wird durch die Tatsache verschlimmert, dass die Zinssätze nicht mit der Inflation gestiegen sind, sagte er, obwohl die Fed angedeutet hat, die Zinssätze bereits im März zu erhöhen, um die Preise abzukühlen. Aber das hat immer noch seinen Preis in Form von viel teureren Kreditkarten und Krediten.
Kurz auf alles
Die Amerikaner zeigen ihr Elend in ihrem Verhalten. Hyperinflation führt zu „verrückten Ausgabenmustern“, sagte Loewenstein, aber er glaubt nicht, dass wir an diesem Punkt angekommen sind. Das hat die Amerikaner nicht daran gehindert, mehr als je zuvor für Waren auszugeben. Es ist einer der vielen Faktoren, die die Lieferkette blockieren, zu noch höheren Preiserhöhungen führen in einem endlosen Kreislauf.
Die Versorgungsknappheit – auch eine Folge von Fabrikschließungen, überlasteten Schifffahrtshäfen, dem Handelskrieg zwischen den USA und China, schlechtem Wetter und weltweiten Staus – hat die „Just-in-Time-Wirtschaft“ der 2000er Jahre bedroht. Die Amerikaner zahlen nicht nur mehr für Waren, sondern warten auch länger darauf.
Es ist genauso frustrierend wie die Wohnungsnot auf einem Markt, der der Nachfrage nicht gewachsen ist. Unerschwingliche Preise und ein Mangel an Starterhäusern haben viele aufstrebende Eigenheimkäufer, insbesondere Millennials, aus ihren Träumen vom Eigenheim gedrängt.
Diese Ära des Mangels hat die Amerikaner dazu gebracht, zu akzeptieren, dass der amerikanische Traum nicht mehr erreichbar ist. Und Omicron – und seine neue BA.2-Version – hat ihre Stimmung gedämpft.
Leben und Arbeiten sind scheiße
Auf der Arbeit sieht es nicht viel besser aus. Durchschnittlich 4 Millionen Amerikaner haben seit April jeden Monat unsere Jobs gekündigt, weil sie genug von Burnout, mangelnder Flexibilität, niedrigen Löhnen und schlechten Sozialleistungen für Eltern haben.
Arbeiten ist noch schwieriger, wenn Sie ein Kind zu erziehen haben. Der Omicron-Anstieg hat dazu geführt Schulschließungen, ein Mangel an Tests und vermehrte Krankenhausaufenthalte bei Kindern. Das bedeutet, dass die Eltern wieder damit beschäftigt sind, einen Bericht für den Chef einzureichen und ihrem Kind ein Mittagessen zuzubereiten. Es ist noch schlimmer für Eltern von Kindern unter 5 Jahren, die für den Impfstoff noch ungeeignet sind. Als Elternteil von zwei, Melissa Petro schrieb in einem Essay für Insider„Elternschaft während einer Pandemie ist im Grunde unmöglich.“
Jeder Versuch, in diesem ganzen Pandemie-Chaos auch nur den Anschein von Spaß zu haben, wurde zunichte gemacht. Möchten Sie sich testen lassen, damit Sie Freunde und Familie sicher sehen können? Möglicherweise fällt es Ihnen schwer, einen Test in Drogerien oder einem örtlichen Testzentrum ohne eine Linie zu finden, die sich um den Block wickelt. Viele von denen, die negativ getestet und Urlaubsreisepläne gemacht hatten, verpassten schließlich ihren Urlaub oder blieben stattdessen dort hängen, dank Tausender annullierter Flüge, als Omicron durch die Branche fegte.
Sicherlich gibt es Anzeichen für eine Trendwende. Omicron-Fälle haben schien seinen Höhepunkt zu erreichendie Ausgaben für Waren gehen zugunsten von Dienstleistungen zurück, die Stellenangebote haben im Dezember zugenommen, und Ökonomen sagen voraus, dass sich die Miet- und Immobilienpreise verlangsamen könnten.
Aber solange wir in einer Version des „Groundhog Day“ stecken bleiben, werden die Amerikaner wirtschaftliche Sorgen verspüren.