Als wir von den Vereinigten Arabischen Emiraten nach Deutschland gezogen sind, habe ich das British Veterinary Centre (BVC) in Abu Dhabi beauftragt, den Transport meiner drei Bulldoggen Butch, Brutus und Biggie zu organisieren. Der Tierarzt bescheinigte ihnen gute Gesundheit und sie wurden auf denselben Etihad-Flug gebucht wie ich. Die BVC setzte sie um 21:30 Uhr am Flughafen ab, und sie wurden drei Stunden lang in einer klimatisierten Tierlounge festgehalten, bevor sie zum Flugzeug gebracht wurden. Es scheint, dass sie dann ohne Klimaanlage gelassen wurden. Es wurde festgestellt, dass Butch gestorben war und Biggie und Brutus schwer krank waren und aus dem Flugzeug entfernt und zur dringenden Behandlung zum BVC zurückgebracht werden mussten.
Wir waren ahnungslos im Flugzeug. Erst als wir in Deutschland landeten, fanden wir Nachrichten vom BVC, die uns über die Geschehnisse informierten. Etihad hat nie ein Wort zu uns gesagt und sich nie entschuldigt. Am Ende bot es an, Biggie und Brutus zwei Wochen später kostenlos auszufliegen, aber niemand bot an, die Kosten für ihre medizinische Behandlung oder Butchs Einäscherung zu übernehmen. Diese Hunde sind meine Kinder und ich glaube nicht, dass ich mich je davon erholen werde.
AJ, Deutschland
Das ist eine schrecklich erschütternde Geschichte und es tut mir sehr leid. Ich habe so viel gegraben, wie ich konnte, und es sieht so aus, als ob wir nie ganz erfahren werden, was in dieser Nacht passiert ist. Der Transfer vom Frachtterminal zum Laderaum dauerte eine halbe Stunde, was laut Etihad angesichts der Entfernung relativ kurz ist. Während dieser Zeit befanden sich Ihre Haustiere in ihrer Transportbox auf einem offenen Dolly (einem Pritschenanhänger). Dies war nicht klimatisiert.
Es war Nacht, also kein direkter Sonnenschein, aber die Außentemperatur lag bei etwa 28 Grad. Nach VAE-Maßstäben kühl, aber warm für einen großen Hund mit Stupsnase in einer Kiste. Die Hunde erreichten das Flugzeug nie. Bei einer letzten Kontrolle vor der Verladung wurde ihr Zustand festgestellt, sie wurden zum Terminal und dann zurück zum BVC zurückgebracht. Etihad schlug mir vor, dass Stress ihre Verschlechterung verursachte.
Der BVC sagt, es sei „höchst unwahrscheinlich“, dass irgendetwas anderes als ein Hitzschlag dazu geführt haben könnte, dass alle drei so plötzlich zusammenbrachen. Stupsnasige – oder brachyzephale Tiere – können laut BVC innerhalb von Minuten überhitzen. Dies ist ein entscheidender Faktor. Diese Haustiere, insbesondere Englische Bulldoggen, haben die höchste Sterblichkeitsrate aller Tiere während Flügen, da sie aufgrund ihres eingeschränkten Atmungssystems anfällig für Veränderungen der Luftqualität sind.
Viele Fluggesellschaften weigern sich, sie zu befördern, und Etihad wird dies nach Ende dieses Jahres nicht mehr tun. BVC hat Sie gebeten, eine Verzichtserklärung zu unterschreiben, in der es heißt, dass der Flugstress ein „erhebliches Risiko“ darstellen könnte.
Man sollte hoffen, dass dieses Risiko zusätzliche Wachsamkeit seitens des Boden- und Flugpersonals während einer halben Stunde auf dem Dolly bedeutete, die sehr laut, heiß und stressig gewesen sein muss.
Etihad beharrt darauf, sie gemäß den Bestimmungen der International Air Transport Association für lebende Tiere gehandhabt zu haben, und haftet daher nicht für Kosten, obwohl es die überlebenden Hunde als „Geste des guten Willens“ kostenlos transportiert hat. Es hat Sie nicht direkt über den Vorfall informiert, weil Sie BVC zu Ihrem Vertreter ernannt hatten.
„Etihad Airways transportiert jedes Jahr Tausende von Tieren sicher“, heißt es. „Obwohl dieser Vorfall sehr traurig und bedauerlich ist, hat Etihad alle gebotene Sorgfalt walten lassen und sich jederzeit an das Verfahren gehalten. Der Vorfall lag vollständig außerhalb der Kontrolle von Etihad.“
Sie und BVC haben auch alles getan, was Sie tun sollten, um sicherzustellen, dass Ihre Haustiere vor dem Flug ordnungsgemäß vorbereitet und überprüft wurden. Ob die Bedingungen beim Transfer unzumutbar waren oder ob die Natur der Rasse zu einer unvorhersehbaren Schnellreaktion geführt hat, kann nicht nachgewiesen werden.
Ich fürchte, das hat Sie nicht sehr viel weitergebracht, und keine Lösung könnte Ihren Verlust kompensieren. Aber zumindest kann Ihre Tortur die Risiken für andere Besitzer hervorheben. Wenn ein brachyzephalisches Haustier fliegen muss, ist die Kabine der sicherste Ort und einige Fluggesellschaften erlauben dies für Haustiere unter einer bestimmten Größe. Informieren Sie sich vorab über die Optionen, vermeiden Sie nach Möglichkeit Flüge bei extremer Hitze und helfen Sie Ihrem Haustier, sich in den Tagen vor dem Abflug an seine Transportbox zu gewöhnen, um Stress zu minimieren.
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