Großbritannien hat die höchste Inflationsrate in der G7, als einzige Nation in der Gruppe der fortgeschrittenen Volkswirtschaften mit einem Wert im zweistelligen Bereich nach dem Schockanstieg im letzten Monat.
Da das Vereinigte Königreich ein internationaler Ausreißer zu sein scheint, haben einige Ökonomen angedeutet, dass der Brexit Auswirkungen hat.
Internationale Vergleiche
Auf Schlagzeilenbasis ist die Inflation im Vereinigten Königreich höher als anderswo. In der Eurozone verlangsamte sich die Jahresinflation von einem Höchststand von 10,6 % im Oktober auf 8,5 % im Februar, während die US-Inflation letzten Monat auf 6 % zurückging, ein Rückgang von einem Höchststand von 9,1 % im letzten Sommer.
Es ist jedoch kein ganz einheitliches Bild. Die Inflation stieg im letzten Monat in Frankreich und Deutschland, während die Rate für die EU27 leicht von 10% auf 9,9% zurückging. In der Eurozone hatten Analysten einen stärkeren Rückgang von 8,6 % im Januar auf 8,2 % prognostiziert. Der Druck von steigenden Lebensmittelpreisen – derselbe Schuldige für den Schockanstieg in Großbritannien – führte jedoch zu einem unerwartet geringen Rückgang.
Sowohl in Großbritannien als auch in der Eurozone stieg die Kerninflation – die von Zentralbankern verwendet wird, weil sie Energie und Lebensmittel ausschließt und ein klareres Bild der zugrunde liegenden Belastungen liefert – um mehr als erwartet: von 5,8 % im Januar auf 6,2 % im Februar für das Vereinigte Königreich, und von 5,3 % auf 5,6 % für die Eurozone.
Es gibt auch Merkmale einer Wirtschaft, die zu Zeiten zu einem Anstieg oder Rückgang der Inflation führen können, die in anderen Ländern möglicherweise nicht nachgebildet werden. Die Ofgem-Preisobergrenze in Großbritannien ist ein Beispiel, das zu Klippen bei Energiepreisänderungen führt. Ökonomen erwarten aus diesem Grund einen starken Rückgang der britischen Inflationsrate im April, verglichen mit dem enormen Anstieg der Ofgem-Obergrenze um 54 % vor 12 Monaten.
Während die Inflation von Monat zu Monat schwanken kann – was einem allgemeinen Trend widerspricht und es schwieriger macht, den Brexit als treibende Kraft zu isolieren – gibt es immer noch Gründe, warum Großbritannien schlechter dran sein könnte als andere Nationen.
Lieferketten
Der Brexit hat die Lieferzeiten und Kosten für britische Importe verlängert, ein Faktor, der wahrscheinlich an die Verbraucher in den Geschäften weitergegeben wird.
Ein Teil des Inflationsschocks im Februar war auf die steigenden Kosten für Gurken, Tomaten und Salat zurückzuführen, da die Preise im vergangenen Monat inmitten schwerer Knappheit und Rationierung in ganz Großbritannien stiegen. Experten hatten die Engpässe auf das für die Jahreszeit ungewöhnlich kalte Wetter in Südspanien und Marokko mit Auswirkungen auf die Ernten zurückgeführt, obwohl andere angesichts des Mangels an leeren Regalen in den EU-Staaten auf den Brexit verwiesen.
Justin King, der ehemalige Vorstandsvorsitzende von Sainsbury, sagte, der britische Lebensmittelsektor sei durch den Austritt aus der EU „erheblich gestört“ worden, während die Produzenten im Block warnten, Großbritannien habe die Hackordnung für Lieferungen nach unten gerutscht, wenn die Vorräte knapp sind.
Untersuchungen der London School of Economics zeigen, dass der Brexit die britischen Lebensmittelrechnungen in den zwei Jahren bis Ende 2021 um fast 6 Mrd. £ erhöht hat.
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Es gibt aber auch innerstaatliche Gründe. Erzeuger machen die mächtigen britischen Supermärkte dafür verantwortlich, dass sie die ihnen gezahlten Preise gesenkt und das Angebot eingeschränkt haben, sowie den Ansatz der Regierung, die Lebensmittelproduktion zu subventionieren. Ökonomen sagen auch, dass steigende Energierechnungen der größte Treiber der Lebensmittelkosten sind, angesichts der Auswirkungen auf alles, von Düngemitteln, Traktordiesel und LKW-Transporten bis hin zum Befeuern von Bäckereiöfen und dem Laufen von Produktionslinien in Lebensmittelfabriken.
Arbeitskräftemangel
Neben Unterbrechungen der Lieferkette und Energiekosten wirken sich auch die Löhne aus. Als Reaktion auf den Inflationsschock fordern Arbeitnehmer höhere Lohnabschlüsse von Arbeitgebern, während ein Mangel an verfügbarem Personal in vielen Wirtschaftssektoren Unternehmen dazu zwingt, höhere Löhne anzubieten, um Mitarbeiter einzustellen oder zu halten.
Strengere Post-Brexit-Migrationsregeln könnten das Problem noch verschärfen, insbesondere in Branchen wie dem Gastgewerbe, in denen Arbeitgeber sich früher mehr darauf verlassen konnten, dass EU-Arbeitnehmer nach Großbritannien kommen.
Die Nettomigration in das Vereinigte Königreich ist seit dem Brexit weiter auf ein Rekordniveau gestiegen, was auf Ankünfte aus Nicht-EU-Staaten zurückzuführen ist, die einen Rückgang der Migration aus dem Block der 27 Nationen ausmachen.
Untersuchungen des Centre for European Reform and UK in a Changing Europe deuten jedoch darauf hin, dass der Brexit immer noch zu einem Mangel an britischen Arbeitskräften von 330.000 Menschen geführt haben könnte, nachdem berücksichtigt wurde, wie die Arbeitskräfte ausgesehen hätten, wenn Großbritannien in der EU geblieben wäre .
Angesichts der Tatsache, dass ältere Arbeitnehmer den Arbeitsmarkt vollständig verlassen und die Zahl der Langzeitkranken unter der britischen Bevölkerung im erwerbsfähigen Alter auf Rekordniveau liegt, könnte der Mangel an verfügbarem Personal zur Besetzung rekordverdächtiger Stellenangebote die Arbeitgeber dazu zwingen, die Löhne zu erhöhen – mit dem Potenzial, die Inflation weiter anzuheizen.