ichn den letzten Wochen fehlten mehrere Manager wegen positiver Covid-Tests bei Spielen, zuletzt Pep Guardiola und Sean Dyche hinterließen klaffende Löcher im Unterstand. Ich persönlich habe meinen Trainer immer vermisst, wenn er nicht da war, aber das ist nicht bei jedem Spieler gleich.
Zu diesem Zeitpunkt der Saison wissen die Spieler, was ihr Trainer auf dem Platz von ihnen will, denn sie trainieren jeden Tag, um ihr Handwerk und ihre perfekte Taktik zu verfeinern. Der unerbittliche Charakter des Zeitplans bedeutet, dass es ziemlich schwierig ist, zwischen den Spielen größere Änderungen vorzunehmen. Es werden nur kleine Änderungen an Formationen und Stilen vorgenommen, aber Manager sind nach wie vor entscheidend für das Kaderumfeld.
Meiner Erfahrung nach würden sich einige Spieler beim Training Freiheiten nehmen, wenn ein Trainer abwesend war, und Dinge taten, von denen sie wussten, dass sie in Anwesenheit des Verantwortlichen nicht davonkommen würden, aber dies schlug sich nicht in den Spielen durch. Auf der anderen Seite habe ich mit einem ehemaligen Spieler von Manchester United gesprochen, der mir sagte, dass er seine Trainingsanstrengungen verdoppelte, wenn Sir Alex Ferguson nicht da war, weil er befürchtete, dass Informationen an den Trainer zurückkommen, die er nachgelassen hatte, da er sich bewusst war, dass Ferguson es wusste alles, was geschah, ob er anwesend war oder nicht.
Es ist unwahrscheinlich, dass ein Trainer einem Spieler an einem Spieltag etwas sagt, was er nicht weiß, aber seine Aura ist das, was ich in der Umkleidekabine und an der Seitenlinie vermisst habe. Schaut man sich zum Beispiel Jürgen Klopp an, streift er vor dem Spiel über den Platz, beobachtet das Aufwärmen des Gegners und weckt mit seiner energiegeladenen Art Publikum und Spieler. Ohne ihn wäre das Herumstreifen der Seitenlinie Anfield und das Team ein ganz anderes Angebot.
In einer Umkleidekabine hat der Manager Autorität – oder sollte es zumindest – und er kann sie nutzen, um vor allem in der Halbzeit Ruhe zu bringen. Die Spieler sind nach den ersten 45 Minuten hochemotional, egal ob es gut oder schlecht läuft und sie brauchen diese Ruhe, um wieder runter zu kommen und sich wieder zu konzentrieren. Ich habe bei Arsenal unter Vik Akers gespielt, der eng mit Arsène Wenger zusammengearbeitet hat, und er hatte die große beruhigende Fähigkeit, die Spieler wieder ins Gleichgewicht zu bringen.
Manager sind oft rätselhafte Charaktere – sie sind Menschen, für die man spielen möchte. Ich bin mir sicher, dass Spieler wegen der Person, die Klopp ist, für Liverpool unterschrieben haben, und dasselbe gilt für Pep Guardiola bei Manchester City. Emma Hayes war einer der Hauptgründe, warum ich zu Chelsea kam. Ich wollte für den Verein spielen, aber es ist ihr Traum und ihre Vision, die ihn vorantreibt. Sie kannte mich von der Zusammenarbeit bei Chicago Red Stars und war sich darüber im Klaren, für welche Rolle sie mich rekrutiert hatte. Wenn sie nicht da war, hatte ich diese Verbindung vielleicht nicht mit der Assistentin oder anderen Mitarbeitern.
Ich brauchte sie bei den Spielen nicht, aber ich vermisste sie, wenn sie nicht da war – für die Sicherheit, die sie mir bot. Ich erinnere mich, dass Emma aufgrund ihrer Schwangerschaft abwesend war, als wir 2018 bei Chelsea die Women’s Super League gewannen. Wir mussten sie nach dem Spiel per Videoanruf anrufen, um zu feiern, was ein bisschen anders ist als bei den traditionellen Feiern in der Umkleidekabine.
Diejenigen, die an diesem Tag das Sagen haben, müssen starke Charaktere sein, um ohne die Person zurechtzukommen, an die sie und die Spieler sich wenden könnten, wenn die Dinge nicht gut laufen. Als Spieler sind Sie nur so stark wie Ihre Physios, Ärzte, Manager, Trainer und sogar Set-Play-Spezialisten, denn sie bringen Ihnen Siege. Es ist wichtig, dass der Assistent weiß, was er tut, und stark genug ist, um mit der zusätzlichen Kontrolle fertig zu werden.
Einige Manager können sehr kontrollierend sein und delegieren nicht, aber wenn sie gute Mitarbeiter haben, sollte der Manager ihnen anvertrauen, was bei ihrer Abwesenheit hilfreich sein sollte. Jede Unterbrechung des Spielablaufs kann ein Problem für die Mannschaften darstellen und sie auf den hinteren Fuß setzen, bevor ein Ball getreten wird.
Dank der Technologie kann ein Manager während eines Spiels, bei dem er nicht anwesend ist, ständig mit seinem Trainerstab in Kontakt bleiben, was die Auswirkungen seiner Abwesenheit verringert. Beim Anschauen im Fernsehen haben sie eine andere Perspektive als an der Seitenlinie, und das kann sehr nützlich sein. Ich werde im Fernsehen Dinge bemerken, die ich nicht gesehen hätte, wenn ich im Stadion gewesen wäre.
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Die Spieltage haben sich im Laufe der Jahre geändert. Als ich anfing, hielt der Trainer seinen Pre-Match-Talk in der Umkleidekabine und unterhielt sich lange mit den Spielern, während dies gegen Ende meiner Karriere im Mannschaftshotel geschah. Sie gingen abseits des Bodens ins Detail und sparten nur ein paar aufmunternde Worte im Stadion, bevor wir zum Spielen gingen, damit sich die Spieler auf das Spiel konzentrieren konnten. Möglicherweise könnte ein abwesender Manager dies jetzt immer noch über einen Videoanruf tun, auch wenn es nicht dasselbe ist.
Autofahren ist zum Beispiel immer dann am besten, wenn Sie einen Beifahrer haben, der Sie zum richtigen Ziel bringt, denn allein zu fahren macht das Leben schwieriger. Sie können sich jederzeit an sie wenden, um Anweisungen zu geben, und ein Manager tut dies für die Spieler, wenn sie ein wenig Anleitung und Unterstützung benötigen. Die Leute können unterschätzen, was ein Manager an einem Spieltag tun kann. Ohne sie riskieren die Spieler, verloren zu gehen.