APIs scheinen vielleicht nicht das Sexuellste zu sein, worüber man in einem Tech-Newsletter schreiben kann, aber ertragen Sie es mit mir. Denn APIs – oder Application Programming Interfaces – sind wichtig. Sie sind die Synapsen unserer digitalen Welt: Ohne sie würde unsere heutige Lebensweise nicht funktionieren.
Wenn Sie beispielsweise eine Website besuchen, für die Sie sich anmelden müssen, und sich für die Verbindung mit einem Google- oder Facebook-Konto entscheiden, verwenden Sie eine API. Dieser Klick auf eine Schaltfläche, die Ihr bestehendes Konto auf einer Plattform mit einem neuen Konto auf einer anderen verknüpft, wird durch eine API ermöglicht. Sie treten immer dann in Aktion, wenn eine Art von Arbeit mit einer anderen interagiert, und arbeiten daran, diese Lücke zu schließen. APIs sind die übersehene und unterschätzte Armee, die das Internet, wie wir es kennen, am Laufen hält.
Ab Donnerstag werden viele dieser Funktionen von Twitter verschwinden, da seine API hinter eine Paywall geht. Das gab das Unternehmen vergangene Woche bekannt freien Zugang zu seiner API entfernen.
„Die neuesten Änderungen an Twitter werden wahrscheinlich das Ende einiger Ihrer Lieblingskonten, -tools und -funktionen bedeuten, da der Eigentümer der Plattform, Elon Musk, weiterhin nach Möglichkeiten sucht, den Umsatz zu steigern“, berichtete der Guardian. Zu diesen Tools gehören Dienste wie Thread-Leserdas Twitter-Threads in leicht verdauliche Formate entrollt, und @EarthquakeBotdas Wetterereignisse und Naturkatastrophen wie Erdbeben verfolgt, sowie Tools, die große Marken für ihren Kundenservice verwenden.
Die Bedeutung von APIs
„APIs sind ein Bereich voller konkurrierender Spannungen“, sagt Alan Woodward, Experte für Cybersicherheit und Professor an der University of Surrey. „Der wahrscheinlich sensationellste Fehlschlag war, als Facebook die Umfrage erlaubte, die schließlich von Cambridge Analytica verwendet wurde, um sensible Daten über Benutzer und ihre Freunde zu sammeln.“ Auf Twitter war der API-Zugriff „gutartiger“, sagt Woodward – er beschränkte sich hauptsächlich auf das Posten über Apps von Drittanbietern, die ein Element der Automatisierung ermöglichen.
Besorgniserregender ist vielleicht, dass die Änderung des API-Zugriffs das Ende der akademischen Forschung mit Twitter bedeutet. Zum Beispiel eine kürzlich erschienene wissenschaftliche Arbeit, die sich mit alle Aktivitäten an einem einzigen Tag auf Twitter wäre jetzt nicht möglich, ohne den Zugang zu bezahlen. Es ist auch ein Weckruf, sagt Forscher Philipp Lorenz-Spreen, damit die Öffentlichkeit zeigen kann, dass ihre Daten auf eine Weise zu Geld gemacht werden können, über die sie keine Kontrolle haben. „Die Forschungsgemeinschaft in meinem Bereich war schon immer auf den Zugang zu den Daten der Plattformen angewiesen, die sie untersuchen wollten, was für unabhängige Forschung eine untragbare Situation ist und jetzt noch ausgeprägter ist“, sagt er.
Woodward drückt es so aus: „APIs sind ziemlich wichtig für diejenigen, die auf Twitter recherchieren … wenn er diesen Zugang abschaltet, wird wahrscheinlich ein Teil der Transparenz, die von Drittforschern bereitgestellt wird, verschwinden.“
Der Umzug betrifft auch die Apps und Dienste, die Twitter nutzen. „Menschen finden nützliche Tools oder Dienste, die darauf aufbauen, Akademiker verwenden sie für Daten, Unternehmen, die sie verwenden, um mit Kunden in Kontakt zu treten“, sagt Kate Bevan, eine langjährige Tech-Autorin, die glaubt, dass die API-Änderung von Musk signifikant ist – und schlechte Nachrichten. Bevan ist auch der Mensch dahinter @DaphneFlap, ein Twitter-Bot, der für seine Existenz auf den API-Zugriff angewiesen ist, und ein Foto der Katzenklappe veröffentlicht, durch die eine Katze namens Daphne jedes Mal springt, wenn eine Bewegung wahrgenommen wird. „Wir halten APIs für selbstverständlich.“
Musks Ausflüchte
Die API-Verschiebung wurde fast überall geplant – was erklären könnte, warum Elon Musk beschlossen hat, sozusagen einen Rückzieher zu machen. Am 5. Februar, er hat getwittert dass „Twitter eine leichte, nur schreibbare API für Bots ermöglichen wird, die gute und kostenlose Inhalte bereitstellen.“
Was genau „guter Inhalt“ ausmacht, ist nicht bekannt. Vermutlich enthält es nicht @ElonJet, ein Konto, das automatisierte API-Interaktionen zwischen öffentlich verfügbaren Flugverfolgungsdaten und Twitter verwendete, um die Flugzeiten und Standorte von Musks Privatjet zu veröffentlichen – eine Aktion, die der Unternehmer „Echtzeit-Attentatskooperation“ nannte -Ordinaten“. (@ElonJet wurde im Dezember 2022 verboten.) „Ich komme nicht umhin, zu dem Schluss zu kommen, dass dieser Schritt zustande gekommen ist, weil einige der lustigen Bots Menschen in hohen Positionen irritiert haben“, sagt Woodward.
„Guter Inhalt“ könnte laut Musk eher wie @PepitoTheCat, ein Twitter-Account, sein Auch macht jedes Mal ein Foto, wenn eine Katze namens Pépito durch die Katzenklappe ihres Besitzers geht: Immerhin ist Musks Völlegesicht hineingerutscht Antwort auf Bitten vom Besitzer dieses Kontos, dass Musks Richtlinienänderung sein Profil „killen“ würde.
Aber die Änderung ist nicht nur alarmierend, sondern zeigt auch einen Widerspruch in Musks Zielen für Twitter auf. Er hat die Twitter-Dateien während seiner Zeit als Leiter des Unternehmens stark angepriesen – ein Cache interner Dokumente, die selektiv an Journalisten weitergegeben wurden, mit denen er bestehende Beziehungen unterhält, die Informationen enthalten, von denen er behauptet, dass sie beweisen, dass die Plattform vor seinem Besitz an einer undurchsichtigen Entscheidung beteiligt war -Machen rund um Schlüsselpolitiken. Doch indem er sagt, dass er Leute, die „gute Inhalte“ erstellen, von API-Einschränkungen und -Gebühren ausnehmen wird, setzt er das gleiche Problem fort. Es behebt ein Problem, für dessen Lösung er angeblich Twitter kaufen wollte – die Fülle von Bots, die seiner Meinung nach den Wert echter, menschlicher Interaktionen auf der Website mindern. Aber es könnte ein anderes Problem verschärfen, von dem er sagte, dass es bedeutend genug sei, um die Plattform überhaupt für 44 Milliarden Dollar zu kaufen.
nach Newsletter-Promotion
Musk führt einen Mangel an Transparenz ein und redigiert etwas, was ein einfacher Vorschlag war: Jeder, der Zugriff auf die Twitter-API haben wollte, konnte ihn kostenlos bekommen. Nun kommt es darauf an, ob sie Inhalte produzieren, die seinen Launen entsprechen.
Es ist ein weiteres Beispiel für die Gefahren halböffentlicher Plattformen, die von Einzelpersonen kontrolliert werden. Und ein Beispiel für die Auswirkungen, die das Entfernen oder Widerrufen des Zugriffs auf ein relativ unerkanntes Backbone des Internets auf alltägliche Benutzer haben kann.
Das breitere TechScape
Indien, das im Kampf gegen China bei der Bewaffnung von App-Verboten führend war, hat dies angekündigt plant, 232 Apps chinesischen Ursprungs zu verbieten. Dafür gibt es einen Präzedenzfall: Im Juni 2020 verbot Indien TikTok zusammen mit 58 anderen Apps chinesischen Ursprungs. Die Verbote sind wahrscheinlich durch mehr als den Generalverdacht gegen chinesische Technologie motiviert: Indien hat einen anhaltenden Grenzstreit mit China und sieht taktische Technologieverbote als sanktionsähnliche Waffe gegen das Land.
Die generative KI wird noch mächtiger, wie das Duo hinter der KI-generierten Seinfeld-Parodie „Nothing, Forever“, die auf Twitch live gestreamt wurde, zu beweisen versuchte. Wie man es von KI-generierter Arbeit erwarten würde, gab es mehr Misses als Hits – der Stream wurde schließlich nach transphoben und homophoben Witzen verboten.