Jede Woche fassen wir die Must-Reads aus unserer Berichterstattung über den Krieg in der Ukraine zusammen, von Nachrichten und Features bis hin zu Analysen, visuellen Leitfäden und Meinungen.
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In einer großen Eskalation des sieben Monate alten Krieges unterzeichnete Wladimir Putin am Freitag Papiere zur rechtswidrigen Annexion der besetzten ukrainischen Regionen Cherson, Saporischschja, Donezk und Luhansk.
Als Antwort darauf kündigte ein trotziger Wolodymyr Selenskyj, der ukrainische Präsident, an, dass die Ukraine sich offiziell um die Mitgliedschaft in der Nato bewirb, und sagte, er unternehme diesen „entscheidenden Schritt“, um „die gesamte Gemeinschaft“ der Ukrainer zu schützen. Er versprach, dass die Bewerbung „beschleunigt“ erfolgen würde.
Im Großen Kremlpalast unterzeichnete Putin „Beitrittsverträge“ – unter Missachtung des Völkerrechts –, die Russlands illegale Annexion von vier besetzten Gebieten in der Ukraine formalisierten, was die größte gewaltsame Übernahme von Territorium in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg darstellte. Es folgte auf vom Kreml orchestrierte gefälschte Referenden in den Regionen.
Der UN-Generalsekretär António Guterres sagte, die Annexion „hat keinen rechtlichen Wert und verdient es, verurteilt zu werden“. Der Generalsekretär der Nato, Jens Stoltenberg, beschrieb es als die „schwerste Eskalation“ seit Beginn des Krieges, während die G7-Außenminister sagten, die Annexionen „bilden einen neuen Tiefpunkt in Russlands eklatanter Missachtung des Völkerrechts“.
Isobel Koshiw und Andreas Roth berichtete über das viertägige gefälschte Referendum in den von Russland besetzten Gebieten, das am Dienstag abgeschlossen wurde, und wie vorhergesagt, zeigten die von den russischen Staatsmedien gemeldeten Ergebnisse eine überwältigende Unterstützung für einen Beitritt zu Russland.
Putin hat erklärt, er sei bereit, diese Gebiete mit allen verfügbaren Mitteln zu „schützen“, und angedeutet, dass er bereit wäre, auf einen Atomschlag zurückzugreifen, um die Bemühungen der Ukraine, ihr Hoheitsgebiet zu befreien, abzuwenden.
Selenskyj sagte, Russland werde kein neues Territorium bekommen. „Russland wird sich der Katastrophe anschließen, die es über das besetzte Gebiet unseres Landes gebracht hat“, sagte er. „Wir werden handeln, um unser Volk zu schützen: sowohl in der Region Cherson, in der Region Saporischschja, im Donbass, in den derzeit besetzten Gebieten der Region Charkiw als auch auf der Krim.“
Stunden vor Putins Unterzeichnungszeremonie töteten russische Streitkräfte Dutzende bei einem Raketenangriff auf Menschen, die in Autos in der Stadt Saporischschja darauf warteten, das von Russland besetzte Gebiet zu überqueren, um Familienmitglieder über die Front zurückzubringen.
„Terrorstaat“ und härtere Sanktionen
Politiker in ganz Europa warnten davor, dass die mutmaßliche Sabotage der beiden Nord Stream-Pipelines eine neue Phase der hybriden Kriegsführung einläuten könnte, die auf gefährdete Energieinfrastruktur abzielt, um die Unterstützung der Ukraine zu untergraben.
Wie Philipp Oltermann Wie aus Berlin berichtet, strömen seit Montag große Mengen Erdgas durch drei Lecks an den beiden Nord-Stream-Pipelines, die gebaut wurden, um russisches Gas nach Europa zu liefern, in die Ostsee. Seismologen registrierten am Montagmorgen und -abend Explosionen in den schwedischen und dänischen Gewässern, wo die Pipeline die Insel Bornholm passiert, was darauf hindeutet, dass die Lecks absichtlich waren.
Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, sagte, die Lecks seien auf „Sabotage“ zurückzuführen, während Lettlands Außenminister Edgars Rinkēvičs in den sozialen Medien postete, dass „es scheint, dass wir in eine neue Phase des hybriden Krieges eintreten“, ohne zu nennen, wer er glaubte verantwortlich zu sein.
Der Kreml hat Beschreibungen der Nord-Stream-Lecks als russischen „Terroranschlag“ als „dumm und absurd“ abgetan. Die Sprecherin des Außenministeriums, Maria Zakharova, sagte am Mittwoch, Russland beabsichtige, eine Sitzung des UN-Sicherheitsrats wegen Schäden an zwei Unterwasser-Gaspipelines von Nord Stream einzuberufen.
Der Leiter des Büros der ukrainischen Präsidentschaft forderte weitreichende amerikanische und europäische Sanktionen gegen Moskau, nachdem ein offizieller Bericht einer internationalen Arbeitsgruppe zu dem Schluss kam, dass Russland nun zum „staatlichen Sponsor des Terrorismus“ erklärt werden sollte.
Andriy Yermak, der zweitmächtigste ukrainische Regierungsbeamte nach Präsident Wolodymyr Selenskyj, sprach mit dem Diplomatenredakteur Patrick Wintour, nachdem die Ukraine Russland der Sabotage der Nord-Stream-Pipelines beschuldigt hatte. Die Anklage ergänzt seine Behauptung, Russland habe alle Merkmale eines terroristischen Staates nach US-amerikanischem und internationalem Recht gezeigt.
Eine solche Bezeichnung, gegen die sich die US-Regierung bisher gewehrt hat, würde die Verhängung sekundärer Sanktionen gegen jede Organisation oder Einzelperson ermöglichen, die mit russischen Regierungsbehörden handelt oder sie unterstützt, einschließlich staatlicher Banken.
Yermak lobte bestehende Sanktionen, sagte jedoch, die Auswirkungen seien nicht entscheidend gewesen, und fügte hinzu: „Es wird oft gesagt, dass Geld wie Wasser ist: Es findet immer einen Weg zu fließen. Um dem entgegenzuwirken, muss der Westen die bestehenden Sanktionen verdoppeln.“
Es kommt, als die EU eine achte Reihe von Sanktionen vorschlug, um „den Kreml für die Eskalation des Krieges gegen die Ukraine bezahlen zu lassen“. Jennifer Rankin in Brüssel über die Vorschläge, die das Versprechen enthalten, den Preis für russisches Öl zu begrenzen, und weitere Beschränkungen für den Hightech-Handel wie bestimmte Chemikalien und Luftfahrtkomponenten.
Von der Leyen sagte, Russland habe die Invasion auf „ein neues Niveau“ gebracht, indem sie die Scheinreferenden in den von Russland besetzten Gebieten, den teilweisen Mobilmachungsbefehl und Wladimir Putins Drohung mit dem Einsatz von Atomwaffen aufzählte. „Wir sind entschlossen, den Kreml für diese weitere Eskalation bezahlen zu lassen“, sagte sie.
Einige Russen fliehen vor Putins Einberufung – aber nicht alle
Während Zehntausende Russen an den Grenzen Schlange stehen, um der ersten Mobilisierung des Landes seit dem Zweiten Weltkrieg zu entkommen, haben andere den Aufruf akzeptiert und sogar angenommen.
„Wenn das Mutterland ruft, musst du antworten“, sagte der 27-jährige Busfahrer Ilya Pjotr Sauer nach Aufruf.
Im krassen Gegensatz zu den kilometerlangen Schlangen vor dem Ausstieg stehen Videos von Männern im ganzen Land, die unter dem Applaus ihrer Frauen und Mütter in Busse einsteigen, die sie wahrscheinlich in eine Richtung zu Trainingszentren bringen Reise für viele.
„Die Nation hat sich gespalten und die Mobilisierung hat die bestehenden Spaltungen weiter verschärft“, sagte Denis Volkov vom unabhängigen Meinungsforschungsinstitut Levada Center. „Der westlich orientierte, modernere, städtische Teil der Bevölkerung will weg und ist gegen den Entwurf. Aber es gibt immer noch einen großen Kern von Männern, die sich der Einberufung nicht entziehen werden. Sie sind oft weniger gebildet, ärmer und abhängiger vom Staat.“
Am Grenzübergang Verkhny Lars nach Georgien, Daniel Bofey traf einige von denen, die versuchten, der Einberufung zu entkommen, darunter Alexandra, 37, eine Anwältin aus Moskau, die ihm sagte: „Wir haben unser Haus verlassen, unser Auto, unser Leben – alles.“
Als sie auf den blonden Kopf ihres kleinen Kindes blickte und einen Stein vor ihre Füße trat, erklärte Alexandra, dass sie, ihr Mann und ihr Sohn mehr als 20 Stunden aus der russischen Hauptstadt gefahren waren, bevor sie ihr Auto in der südlichen Stadt Wladikawkas abstellten und weiter zu Fuß zum Grenzübergang zu Georgien.
„Wir sind 25 km (15 Meilen) zu Fuß gegangen, um mit unserem vierjährigen Sohn zur Grenze zu gelangen, zwischen den wartenden Autos, ohne Platz und mit viel Rauch.“ Auf die Frage, was sie als nächstes tun werden, antwortete sie: „Ich weiß es nicht, wir wissen es nicht.“
Alexandras Ehemann, Artiom, 41, der in der Funktechnik arbeitet, war sich zumindest darüber im Klaren, warum sie dort waren und in der hellen Sonne blinzelten, mit Tausenden anderen in den Bergen auf der georgischen Seite des Grenzübergangs Verkhny Lars. „Wir wollten nicht Teil des Krieges sein“, sagte er. Alexandra fügte hinzu: „Mein Mann wurde in der Ukraine geboren. Er könnte mobilisiert werden und gegen Ukrainer kämpfen.“
Das Paar und ihr Kind, mit nur vier kleinen Taschen auf ihrem Namen, gingen weiter, um von der Horde von Taxifahrern bedrängt zu werden, die sich täglich an der Kreuzung versammeln und exorbitante Gebühren für die dreistündige Fahrt in Georgiens Hauptstadt Tiflis verlangen.
Diese erschöpfte und verwirrte Familie sind nur drei der 10.000 Russen, von denen Georgiens Innenminister Vakhtang Gomelauri am Dienstag sagte, dass sie täglich durch Verkhny Lars, ein Bündel grauer Gebäude und Gassen, die in einer Schlucht in den Bergen liegen, ins Land einreisen als einziger formeller Übergang zwischen den beiden Ländern.
Reporter Jedidajah Otte sprach mit drei Männern, die davon erzählten, warum sie nicht in der Ukraine kämpfen, ihre Bemühungen, sich der Einberufung zu entziehen, und was die Zukunft bringt.
Die Angst vor der Mobilisierung in dieser Woche führte zu einem starken Anstieg der Nachfrage nach Privatjets, da wohlhabende Russen nach einem Weg aus dem Land suchen. Passagiere sollen überwiegend nach Armenien, in die Türkei und nach Aserbaidschan reisen, die Russen eine visumfreie Einreise ermöglichen, Pjotr Sauer schreibt. Sie zahlen zwischen 20.000 und 25.000 Pfund für einen Sitzplatz in einem Privatflugzeug, während der Preis für die Anmietung eines achtsitzigen Jets zwischen 80.000 und 140.000 Pfund liegt, was um ein Vielfaches teurer ist als der normale Tarif.
„Die Situation ist im Moment absolut verrückt“, sagte Yevgeny Bikov, Direktor des Broker-Jet-Unternehmens Your Charter. „Wir bekamen 50 Anfragen pro Tag; jetzt sind es rund 5.000.“
Die Folgen eines russischen Streubombenangriffs
Elena Bulakhtina war auf dem Rückweg zu ihrer Klinik, als eine Streubombe über den Himmel kreischte. Es gab einen Knall, dann zwei Sekunden später eine Reihe von Detonationen, als tödliche Splitter durch die Luft sausten. Bulaktina, eine Ärztin, warf sich zu Boden. Sie schaffte es gerade in den Keller ihres Arbeitsplatzes, als eine zweite Bombe explodierte und dann eine dritte.
Nicht alle hatten so viel Glück. Unser Korrespondent Lukas Harding besuchte Hrushivka, ein einst friedliches Dorf etwa 8 km von der Front im Nordosten entfernt, das am Dienstagnachmittag von Russland angegriffen wurde. Ein paar Einheimische standen neben einem Generator, wo sie ihre Telefone aufladen und E-Mails checken konnten. Rentner Nikolai Koliyenko saß auf einer Bank vor seinem Haus. Es war bewölkt.
Bombensplitter töteten Koliyenko. Eine Frau in den Fünfzigern, Vera Shevtsova, starb ebenfalls. „Wir konnten nichts für sie tun. Der ältere Mann erlitt mehrere Schrapnellverletzungen. Wir haben ihn verlassen. Das sind unsere Triage-Regeln“, erklärte Bulakhtina. Stattdessen half sie den Lebenden. Darunter auch ein schwer verwundeter 10-jähriger Junge, Andriy Seydnuk, der von einem Metallgehäuse am Kopf getroffen wurde.
Das Gebäude füllte sich mit schreienden Kindern und verzweifelten Erwachsenen. „Ich wusste nur, dass ich einen Jungen in einem grünen Hoodie behandelte. Er atmete kaum. Ein Kollege verband seinen Kopf. Wir hatten nichts für Kinder. Wie durch ein Wunder war da ein Schlauch von ungefähr seiner Größe, damit wir ihn intubieren konnten. Wir hatten keinen Sauerstoff, also ließen wir unser Beatmungsgerät mit Raumluft laufen. Es war das Beste, was wir für ihn tun konnten“, sagte sie.
Die Folge war schrecklich. Und was man banal nennen könnte. Es war insofern normal, als Moskau seit Beginn seiner großangelegten Invasion vor mehr als sechs langen Monaten Streubomben auf Zivilisten abgeworfen hat. Die Tragödie in Hrushivka war im Mikromaßstab ein Echo der Schrecken von Mariupol, wo in diesem Frühjahr Tausende unter Raketen und aus der Luft abgefeuerten Raketen starben.