Universal hat kürzlich das Casting von Nicholas Hoult in bekannt gegeben Renfield, ein bevorstehendes Spin-off von Dracula, was einige fragen könnte, ob das Dunkle Universum wiederbelebt wurde. In der unglückseligen Serie versuchten die Universal Studios, ihre klassischen Monsterfilme als filmisches Universum im Marvel-Stil neu zu starten, an dem mehrere bekannte Stars beteiligt waren. Renfield zeigt Universals anhaltendes Interesse an ihren Monstern, aber was bisher über den Film enthüllt wurde, deutet darauf hin, dass er der neuen Richtung des Studios folgen wird, die Monster in eigenständigen, vom Schöpfer getriebenen Neustarts zu verwenden.
Renfield basiert auf einer Nebenfigur im Original Dracula Roman aus der Feder von Bram Stoker und ist der Diener des gleichnamigen Vampirs. Der Charakter hat sich in den vielen verschoben Adaptionen und wurde von allen gespielt, vom legendären deutschen Schauspieler Klaus Kinski bis zum Sänger Tom Waits in den Jahren 1992 Bram Stokers Dracula. Stokers Renfield ist ein Insasse in einer viktorianischen Anstalt, besessen davon, Tiere ganz zu essen, die sich schließlich als Opfer von Draculas Vampirismus herausstellt. Der Charakter spiegelte Stokers Interesse an der damals aufkommenden Wissenschaft der Psychologie wider und basierte auf einem realen Fall.
Dracula war einer der Charaktere, die in Universals Originallinie von Schwarz-Weiß-Monsterfilmen enthalten waren, die von den 1930er bis 1950er Jahren veröffentlicht wurden, und Bela Lugosis Auftritt als Vampir wurde ikonisch. Die Filme wurden als billige “B-Movies” kreiert, wurden aber mit Dutzenden von Filmen sehr beliebt. Die Monster trafen sich manchmal auch, wie in Frankenstein trifft den Wolfsmann, was einige dazu veranlasst, die universellen Monster als das erste filmische Universum zu bezeichnen. Die Monster wurden in den folgenden Jahrzehnten mehrmals neu erfunden, aus Prestigeprojekten wie Bram Stokers Dracula zu Actionfilmen wie dem Brandon Fraser-Starring Die Mumie. Weil viele der Charaktere aus gemeinfreien Texten wie Stokers Original stammen Roman oder Mary Shelleys Frankenstein, gab es auch eine Vielzahl nicht-universeller Anpassungen. The Dark Universe war ein weiterer Versuch, diese klassischen Charaktere in eine moderne Serie zu übersetzen, aber es wurde nach nur einem Film abgebrochen. Seitdem konzentriert sich Universal darauf, die Monster in kleineren, von Schöpfern getriebenen Projekten zu verwenden, was Renfield scheint näher als eine Fortsetzung des Dunklen Universums zu sein.
Im Mai 2017 gab Universal bekannt, dass der bevorstehende Neustart von Die Mumie wäre der erste in einem vernetzten Dunklen Universum, das auf den klassischen Universalmonstern basiert. Die Ankündigung enthielt ein mittlerweile berüchtigtes Foto von Stars der A-Liste, die in Dark Universe-Filmen erscheinen sollen, darunter Tom Cruise als Protagonist von Die Mumie, Johnny Depp als der Unsichtbare und Russell Crowe als Dr. Jekyll. Der zweite Film der Reihe sollte sein Braut von FrankensteinSie ist für den Valentinstag 2019 geplant, ging aber nie in Produktion.
Das Remake von 2017 Die Mumie erhielt überwiegend negative Kritiken und konnte, obwohl es weltweit 410 Millionen US-Dollar verdiente, sein Budget (das auf 195 Millionen US-Dollar geschätzt wurde) und die Werbekosten nicht decken. Berichten zufolge gab es während der Dreharbeiten auch Produktionsprobleme, da mehrere Regisseure das Projekt verließen und Tom Cruise auf kreativen Veränderungen bestand. Diese Enttäuschung an den Kinokassen führte dazu, dass alle Pläne für das Dunkle Universum auf Eis gelegt wurden.
Viele standen dem Dark Universe-Projekt von Anfang an skeptisch gegenüber und sahen es als einen eklatanten Versuch, den Erfolg anderer gemeinsam genutzter filmischer Universen mit einer Gruppe von Charakteren zu kopieren, mit denen das moderne Publikum nicht gut vertraut war. Universals Strategie, das Universum durch etablierte . zu vermarkten Stars standen auch im Gegensatz zu Franchises wie Marvel oder Krieg der Sterne die viele ziemlich obskure Schauspieler als Helden besetzten. Das Dunkle Universum war vollständig abhängig von Die Mumie ein Riesenerfolg, und als das nicht geschah, scheiterte der ganze Plan.
Seit dem Untergang des Dark Universe hat sich das Studio auf die Entwicklung von Horrorprojekten mit kleinerem Budget für ihre Monster konzentriert und arbeitet über Blumhouse, das eine Geschichte des gefeierten Horrors hat. Das erste davon war Leigh Whannells Remake von Der unsichtbare Mann, das für seine Behandlung von Themen häuslicher Gewalt gelobt wurde. Obwohl es nur wenige Wochen vor der Schließung der US-Kinos aufgrund von COVID-19 veröffentlicht wurde, ist das 2020 Unsichtbarer Mann verdiente 142 Millionen US-Dollar mit einem Budget von nur 7 Millionen US-Dollar – eine viel kleinere Summe, als ein von Johnny Depp angeführtes Action-Epos gekostet hätte.
Ähnliche Monster-basierte Projekte sind für Blumhouse in den kommenden Jahren geplant. Jennifers Körper Regisseurin Karyn Kusama und die jüngste Gewinnerin der Besten Regie Chloe Zhao werden beide ihre eigenen Versionen von Dracula leiten, erstere für Blumhouse und letztere für Universal. Es wird berichtet, dass Whannell für a . zu den Universal-Monstern zurückkehrt Wolf Mann, mit Ryan Gosling als Star. Diese kleineren, vom Schöpfer geleiteten Filme scheinen zumindest kurzfristig die Zukunft des Franchise zu sein.
Während jedes Studio die Profite und die kulturelle Dominanz von Disneys miteinander verbundenem Marvel beneidete und Krieg der Sterne Universum, ihre Versuche, diesen Stil zu replizieren, wurden bestenfalls gemischt, wobei das Dunkle Universum als einer der bemerkenswertesten Misserfolge gilt. Die Produktion von Horrorfilmen mit kleinerem Budget nach dem einflussreichen Blumhouse-Modell ermöglicht es Universal, Gewinne zu erzielen, auch wenn nicht jeder Film ein großer Erfolg ist. Es ermöglicht dem Studio auch, mit seinen klassischen Charakteren vom Trend des sogenannten “elevated” Horrors zu profitieren.
Das bevorstehende Renfield Der Film wird als Horrorkomödie beschrieben, in der Renfield versucht, seine Co-Abhängigkeit mit Dracula zu beenden, im Sinne von Was wir im Schatten tun. Der Film basiert auf einem Pitch von Lebender Toter Schöpfer Robert Kirkman und hat Der Krieg von morgen Regisseur Chris McKay und Rick und Morty Schriftsteller Ryan Ridley beigefügt. Die Besetzung von Hoult legt nahe, dass Renfield als sympathischerer und sympathischerer Charakter präsentiert wird, im Gegensatz zu dem 59-jährigen Wahnsinnigen, der in Stokers Roman dargestellt wird.
Renfield soll in der heutigen Zeit stattfinden, was bedeutet, dass es eher an Kusamas modernes Set anknüpft Dracula Film als Zhaos Ansatz, der als Science-Fiction-Western beschrieben wurde. Der komödiantische Ton und die lockerere Herangehensweise an Dracula bedeuten jedoch, dass der Film wahrscheinlich ein eigenständiges Projekt wie der 2020 sein wird Unsichtbarer Mann. Sicherlich klingt der Film ganz anders als die Big-Budget-Action-Spektakel, als die sich Führungskräfte das Dark Universe vorgestellt haben.
Anstatt einen Neustart des Dunklen Universums zu markieren, Renfield Film zeigt, wie sehr sich Universals Pläne für ihre klassischen Monster seit dem unglücklichen Kinouniversum geändert haben. Es kann Verbindungen geben zwischen Renfield und eine oder beide der kommenden Dracula Filme wie gemeinsames Casting, aber es ist wahrscheinlicher, dass die Projekte völlig unabhängig voneinander sein werden. Die Horror-Comedy-Version von Renfield wird aus eigener Kraft erfolgreich sein oder scheitern.