(Reuters) – Belarus protestierte am Donnerstag beim ukrainischen Botschafter, nachdem es erklärt hatte, es habe während eines der schwersten Luftangriffe Russlands auf die Ukraine seit Kriegsbeginn eine ukrainische S-300-Luftverteidigungsrakete auf einem Feld abgeschossen.
Der Militärkommissar der Region Brest, Oleg Konovalov, spielte den Vorfall in einem Video herunter, das von der staatlichen Nachrichtenagentur BelTA in den sozialen Medien veröffentlicht wurde, und sagte, die Einheimischen hätten „absolut nichts zu befürchten. Leider passieren solche Dinge“.
Er verglich den Vorfall mit einem im November, als eine S-300, von der angenommen wurde, dass sie sich verirrt hatte, nachdem sie von der ukrainischen Luftverteidigung beschossen worden war, auf dem Territorium des NATO-Mitglieds Polen landete, was Ängste vor einer Eskalation auslöste, die schnell entkräftet wurden.
Trotzdem wurde der ukrainische Botschafter ins Außenministerium nach Minsk gerufen, um einen formellen Protest entgegenzunehmen.
„Die belarussische Seite betrachtet diesen Vorfall als äußerst ernst“, sagte Sprecher Anatoly Glaz.
„Wir haben von der ukrainischen Seite verlangt, dass sie eine gründliche Untersuchung durchführt, … die Verantwortlichen zur Rechenschaft zieht und umfassende Maßnahmen ergreift, um die Wiederholung solcher Vorfälle in Zukunft zu verhindern.“
Ein Sprecher des ukrainischen Militärs räumte tatsächlich ein, dass es sich bei der Rakete um einen ukrainischen Streuner handelte, und sagte, der Vorfall sei „nichts Ungewöhnliches, ein Ergebnis der Luftverteidigung“ und etwas, das „mehr als einmal passiert ist“.
Die S-300 ist ein Luftverteidigungssystem aus der Sowjetzeit, das sowohl von Russland als auch von der Ukraine eingesetzt wird.
Weißrussland sagte, die Rakete sei gegen 10 Uhr morgens (0700 GMT) in der Nähe des Dorfes Harbacha in der Region Brest, etwa 15 km (9 Meilen) von der Grenze zur Ukraine entfernt, niedergegangen.
„Fragmente wurden auf einem landwirtschaftlichen Feld gefunden … das Wrack gehört zu einer S-300-Flugabwehrlenkwaffe, die aus dem Hoheitsgebiet der Ukraine abgefeuert wurde“, sagte das Verteidigungsministerium.
Der Vorfall ereignete sich, als Russland seine jüngste Welle von Raketenangriffen auf Städte in der ganzen Ukraine startete.
BelTA veröffentlichte Fotos und Videos von Teilen einer S-300-Rakete, die angeblich auf einem leeren Feld lagen.
Weißrussland erlaubte Moskau im Februar, sein Territorium als Startrampe für die Invasion der Ukraine zu nutzen, und in den letzten Monaten gab es eine wachsende Flut russischer und weißrussischer Militäraktivitäten in Weißrussland.
Minsk hat jedoch darauf bestanden, dass es nicht an dem Krieg teilnimmt und nicht teilnehmen wird, es sei denn, seine eigene Sicherheit wird von der Ukraine oder den westlichen Verbündeten der Ukraine bedroht.
Während Kiew das S-300-System verwendet hat, um ankommende russische Raketen abzufangen, scheint Russland umfunktionierte S-300-Raketen zu verwenden, um Bodenziele anzugreifen.