Besorgte Eltern protestierten am Samstag in der iranischen Hauptstadt Teheran und anderen Städten gegen eine Welle mutmaßlicher Giftanschläge, von denen Schulmädchen in Dutzenden von Schulen betroffen waren, so iranische Nachrichtenagenturen und Social-Media-Videos.
Die bisher ungeklärten Erkrankungen haben in den vergangenen Monaten Hunderte von Schülerinnen getroffen. Iranische Beamte glauben, dass die Mädchen möglicherweise vergiftet wurden, und geben Teherans Feinden die Schuld.
Der Gesundheitsminister des Landes sagte, die Mädchen hätten Angriffe mit „leichtem Gift“ erlitten, und einige Politiker haben angedeutet, dass die Mädchen von islamistischen Gruppen ins Visier genommen werden könnten, die gegen die Bildung von Mädchen sind.
Der iranische Innenminister sagte am Samstag, die Ermittler hätten „verdächtige Proben“ gefunden, die untersucht würden.
„In Feldstudien wurden verdächtige Proben gefunden, die untersucht werden … um die Ursachen der Krankheit der Studenten zu identifizieren, und die Ergebnisse werden so schnell wie möglich veröffentlicht“, sagte der Minister, Abdolreza Rahmani Fazli, in einer Erklärung von der amtlichen Nachrichtenagentur IRNA.
Die Krankheit betraf am Samstag mehr als 30 Schulen in mindestens 10 der 31 iranischen Provinzen. In sozialen Medien veröffentlichte Videos zeigten Eltern, die sich in Schulen versammelten, um ihre Kinder nach Hause zu bringen, und einige Schüler, die mit Krankenwagen oder Bussen in Krankenhäuser gebracht wurden.
Eine Frau aus der Stadt Qom sagte CNN zuvor, dass ihre beiden Töchter, die unterschiedliche Schulen besuchten, vergiftet worden seien. Ein Mädchen litt nach der Vergiftung unter erheblichen gesundheitlichen Problemen: Übelkeit, Kurzatmigkeit und Taubheitsgefühl im linken Bein und in der rechten Hand sowie Schwierigkeiten beim Gehen.
Eine Versammlung von Eltern vor einem Gebäude des Bildungsministeriums im Westen Teherans, um gegen die Krankheiten zu protestieren, wurde laut einem von Reuters verifizierten Video zu einer Demonstration gegen die Regierung.
„Basij, Guards, you are our Daesh“, skandierten die Demonstranten und verglichen die Revolutionsgarden und andere Sicherheitskräfte mit der Gruppe des Islamischen Staates.
Laut unbestätigten Videos fanden ähnliche Proteste in zwei anderen Gebieten in Teheran und anderen Städten statt, darunter Isfahan und Rasht.
Der Ausbruch der Schulmädchenkrankheit kommt zu einem kritischen Zeitpunkt für die geistlichen Herrscher des Iran, die mit monatelangen Protesten gegen die Regierung konfrontiert waren, die durch den Tod einer jungen iranischen Frau im Gewahrsam der Sittenpolizei ausgelöst wurden, die strenge Kleiderordnungen durchsetzt.
Social-Media-Beiträge zeigten in den letzten Tagen Fotos und Videos von Mädchen, die krank geworden sind, Übelkeit verspüren oder unter Herzklopfen leiden. Andere klagten über Kopfschmerzen. Reuters konnte die Beiträge nicht verifizieren.
Das Menschenrechtsbüro der Vereinten Nationen in Genf forderte am Freitag eine transparente Untersuchung der mutmaßlichen Angriffe, und Länder wie Deutschland und die Vereinigten Staaten haben ihre Besorgnis geäußert.
Experten haben über die Schwierigkeiten bei der Untersuchung der Situation im Iran gesprochen und gegenüber CNN erklärt, dass die Vorfälle Dutzenden von Vorfällen an Schulen in Afghanistan seit 2009 „bemerkenswert ähnlich“ seien Krankheiten bleiben ungeklärt“, sagte der in London ansässige Verteidigungsspezialist Dan Kaszeta vom Royal United Services Institute.
Der Iran lehnte ab, was er als ausländische Einmischung und „übereilte Reaktionen“ ansieht, und sagte am Freitag, er untersuche die Ursachen der Vorfälle.
„Es ist eine der unmittelbaren Prioritäten der iranischen Regierung, dieses Problem so schnell wie möglich zu verfolgen und dokumentierte Informationen bereitzustellen, um die Bedenken der Familien auszuräumen und die Täter und die Ursachen zur Rechenschaft zu ziehen“, sagte der Sprecher des Außenministeriums, Nasser Kanaani, gegenüber staatlichen Medien.
Schülerinnen beteiligten sich aktiv an den Protesten gegen die Regierung, die im September begannen. Sie haben ihre obligatorischen Kopftücher in Klassenzimmern abgenommen, Bilder des Obersten Führers Ayatollah Ali Khamenei zerrissen und seinen Tod gefordert.