Von Andrea Shalal
WASHINGTON (Reuters) – Die Hälfte der 75 ärmsten Länder der Welt erlebt zum ersten Mal in diesem Jahrhundert eine wachsende Einkommenslücke zu den reichsten Volkswirtschaften, was zu einer historischen Umkehrung der Entwicklung führt, sagte die Weltbank am Montag in einem Bericht.
Der Unterschied zwischen dem Wachstum des Pro-Kopf-Einkommens in den ärmsten und den reichsten Ländern hat sich dem Bericht zufolge in den letzten fünf Jahren vergrößert.
„Zum ersten Mal sehen wir, dass es keine Konvergenz gibt. Sie werden ärmer“, sagte Ayhan Kose, stellvertretender Chefökonom der Weltbank und einer der Autoren des Berichts, gegenüber Reuters.
„Wir sehen einen sehr schwerwiegenden strukturellen Rückschritt, eine Wende in der Welt … deshalb läuten wir hier die Alarmglocken“, sagte er.
Dem Bericht zufolge riskieren die 75 Länder, die Anspruch auf Zuschüsse und zinslose Darlehen der Internationalen Entwicklungsvereinigung (IDA) der Weltbank haben, ein verlorenes Entwicklungsjahrzehnt ohne ehrgeizige politische Veränderungen und nennenswerte internationale Hilfe.
Kose sagte, das Wachstum in vielen IDA-Ländern habe in diesen Ländern bereits vor der COVID-19-Pandemie begonnen, nachzulassen, aber im Zeitraum 2020–2024 werde es nur 3,4 % betragen, das schwächste halbe Jahrzehnt des Wachstums seit Anfang der 1990er Jahre. Auch der Einmarsch Russlands in die Ukraine, der Klimawandel sowie die Zunahme von Gewalt und Konflikten belasteten ihre Aussichten erheblich.
Mehr als die Hälfte aller IDA-Länder liegen in Afrika südlich der Sahara; 14 befinden sich in Ostasien und acht in Lateinamerika und der Karibik. Einunddreißig haben ein Pro-Kopf-Einkommen von weniger als 1.315 US-Dollar pro Jahr. Dazu gehören die Demokratische Republik Kongo, Afghanistan und Haiti.
Jedes dritte IDA-Land ist heute ärmer als am Vorabend der Pandemie. In den IDA-Ländern leben 92 % der Weltbevölkerung, die keinen Zugang zu einer ausreichenden Menge erschwinglicher, nahrhafter Lebensmittel hat. Die Hälfte der Länder befindet sich in einer Schuldenkrise, das heißt, sie sind nicht in der Lage, ihre Schulden zu bedienen, oder es besteht ein hohes Risiko, dass sie dazu nicht in der Lage sind.
Und trotz ihrer jungen Bevölkerung – ein demografischer Segen in einer Zeit, in der die Bevölkerung fast überall alterte, reiche natürliche Ressourcen und ein reichliches Solarenergiepotenzial vorhanden waren – hatten private und staatliche Gläubiger vor ihnen zurückgeschreckt.
Der Unterstaatssekretär des US-Finanzministeriums, Jay Shambaugh, äußerte letzte Woche seine Besorgnis über die sich verschlechternde Situation und warnte China und andere aufstrebende offizielle Gläubiger vor Trittbrettfahrern, indem sie die Kredite an Länder mit niedrigem Einkommen kürzten, gerade als der IWF oder multilaterale Entwicklungsbanken Gelder hineinspritzten.
Fast 40 Länder verzeichneten im Jahr 2022 einen Abfluss von Auslandsschulden, und die Abflüsse dürften sich im Jahr 2023 noch verschlimmern, sagte er.
Kose sagte, zur Beschleunigung der Investitionen seien ehrgeizige Maßnahmen erforderlich, darunter inländische Bemühungen zur Stärkung der Steuer-, Währungs- und Finanzpolitik sowie Strukturreformen zur Verbesserung der Bildung und zur Steigerung der inländischen Einnahmen.
Erhebliche finanzielle Unterstützung durch die Weltgemeinschaft sei ebenfalls unerlässlich, um Fortschritte zu erzielen und das Risiko einer anhaltenden Stagnation zu verringern, sagte Kose und wies darauf hin, dass die Weltbank hoffe, bis Dezember eine kräftige Aufstockung der IDA-Mittel auf die Beine zu stellen.
Auch eine stärkere internationale Koordinierung in den Bereichen Klimawandel, Umschuldungen und Maßnahmen zur Unterstützung des grenzüberschreitenden Handels seien von entscheidender Bedeutung, hieß es.
Indermit Gill, Chefökonom der Weltbank, stellte fest, dass China, Indien und Südkorea – heute große Wirtschaftsmächte – einst zu den ärmsten Ländern der Welt gehörten, es ihnen aber gelungen seien, die extreme Armut zu bekämpfen und den Lebensstandard zu erhöhen.
„Die Welt kann es sich nicht leisten, den IDA-Ländern den Rücken zu kehren“, sagte er.