| Gastgebernation: Katar Termine: 20. November-18. Dezember Abdeckung: Live auf BBC TV, BBC iPlayer, BBC Radio 5 Live, BBC Sounds und der BBC Sport-Website und -App. Tägliche TV-Listen – Details zur vollständigen Abdeckung |
Frankreich hat einen WM-Traum zunichte gemacht und ist der Erfüllung seines eigenen einen Schritt näher gekommen, als die aufregende Fahrt, die Marokkos Kampagne in Katar im Al Bayt Stadium zu einem schmerzhaften Ende gebracht hat.
In einer Nacht der rohen Emotionen und einer Kakophonie des Lärms in Al Khor beendete Titelverteidiger Frankreich die romantischen Vorstellungen von Marokko, dem glorreichen Überraschungspaket dieses Turniers, das noch weiter ging, als es bereits getan hatte, indem es als erstes afrikanisches Land das Halbfinale erreichte.
Marokkos großartige Unterstützung, die zu Tausenden nach Doha strömte, um das Stadion in Rot zu tauchen, blieb weinerlich, aber stolz zurück, als Frankreich endlich Klasse und Effizienz zum Ausdruck brachte und an beiden Enden eines Tores zuschlug packende Begegnung zum 2:0-Sieg.
Als Marokkos Spieler, Betreuer und ihr inspirierender Trainer Walid Regragui vor diesen begeisterten Fans, deren Träume zerbrochen waren, lange und wohlverdiente Ovationen entgegennahmen, kam für das Endspiel am Sonntag im Lusail-Stadion ein weiterer verlockender in Sicht.
Nämlich das von Frankreich gegen Argentinien und Kylian Mbappe gegen Lionel Messi. Die Teamkollegen von Paris St. Germain werden internationale Gegner auf der größten Bühne des Sports sein.
Der 23-jährige Franzose strebt nach seiner zweiten WM-Medaille, während das 12 Jahre ältere argentinische Genie einen letzten Versuch macht, die Krone zu gewinnen, was seinen Anspruch, der Größte zu sein, der jemals gespielt hat, weiter untermauern würde.
Mbappes Status würde durch aufeinanderfolgende WM-Triumphe weiter gefestigt, da Frankreich darauf abzielt, das erste Land zu werden, das den Pokal 60 Jahre lang behält, obwohl es eigentlich jetzt ein anderes Silberbesteck ist, nachdem Brasilien ihn 1958 in Schweden und vier Jahre in Chile gewonnen hatte später.
Er war ein Torschütze, als Frankreich 2018 in Moskau mit 4:2 gegen Kroatien gewann, und hat die Macht, seine Bilanz jetzt und in Zukunft zu erweitern. Pele ist der einzige Mann mit drei Siegermedaillen. Nur 21 Männer, einschließlich Pele, haben mehr als einen gewonnen. Es eröffnet dem französischen Stürmer bemerkenswerte Möglichkeiten.
Für Messi ist der Kontext ein anderer.
Er steht am Ende einer Karriere, in der er alles gewonnen hat, was das Spiel zu bieten hat, mit Ausnahme dieser einzigen, bedeutenden Lücke in seiner Sammlung von Ehrentiteln. Es ist die größte von allen, die Weltmeisterschaft, und dies ist jetzt oder nie, nachdem er 2014 das Finale in Rio gegen Deutschland verloren hat.
Es ist Messis letztes WM-Spiel und Sonntag ist der Tag, der alles übertreffen könnte und das perfekte Ende seiner Geschichte mit Argentinien bietet. Alles andere würde sich für die große Sportikone seines Landes verzweifelt und hohl anfühlen.
Das WM-Finale könnte eines für die Ewigkeit werden, und angesichts dessen, was wir in Katar gesehen haben, ist es zu knapp, um es anzukündigen. Es könnte sogar auf einen Moment des Genies von den beiden Spielern hinauslaufen, die ihn am wahrscheinlichsten liefern.
Frankreich hat in zwei harten K.-o.-Spielen gegen England im Viertelfinale und hier gegen Marokko den Job erledigt.
Sie wurden in beiden auf ihre unterschiedliche Art und Weise getestet, England mit ihrer offensiven Bedrohung und Marokko mit ihrer schieren Weigerung, sich in Widrigkeiten einzuknicken, schraubten sich an viel Geschick, aber sie haben die andere Seite erfolgreich überstanden.
Die Franzosen hatten hier viel Gelassenheit, obwohl Marokko Druck ausübte. Ihre Tore fielen nach fünf Minuten von Theo Hernandez und das zweite vom eingewechselten Randal Kolo Muani, nur 44 Sekunden nach seiner Einwechslung, das drittschnellste Tor eines Ersatzspielers in der Welt Pokalgeschichte und seine erste für Frankreich.
Und für Trainer Didier Deschamps bietet das Endspiel am Sonntag einen Platz in der Geschichte und die Chance, seiner beeindruckenden Karriere weitere Dekorationen hinzuzufügen.
Der 54-Jährige, der von seinem französischen Teamkollegen Eric Cantona wegen seines unermüdlichen Stils und seiner Fähigkeit, den Ballbesitz für andere sogenannte glamourösere Teamkollegen zu gewinnen, berühmt als „The Water Carrier“ bezeichnet wurde, führte sein Land als Kapitän zur Heim-Weltmeisterschaft Boden im Jahr 1998.
Deschamps ist nach Vittorio Pozzo mit Italien 1934 und 1938, Carlos Bilardo mit Argentinien 1986 und 1990 und Franz Beckenbauer mit Deutschland 1986 und 1990 erst der vierte Trainer, der eine Nation hintereinander zu einer WM-Endrunde geführt hat nur der zweite nach Pozzo, der es zweimal gewann.
Er hat sein Geschäft in seiner üblichen unauffälligen Art und Weise betrieben, obwohl er den mit dem Ballon d’Or ausgezeichneten Stürmer Karim Benzema praktisch in dem Moment verlor, als Frankreich in Katar landete, wobei der 36-jährige Olivier Giroud in die Bresche sprang.
Sogar hier, an diesem WM-Druckpunkt, verlor er krankheitsbedingt Adrien Rabiot und Dayot Upamecano, wobei letzterer hervorragend durch Liverpools Ibrahima Konate ersetzt wurde, um Deschamps am Sonntag ein schmackhaftes Auswahlproblem zu bereiten.
Und so läuft die Weltmeisterschaft darauf hinaus.
Frankreich gegen Argentinien. In den Augen vieler Mbappe gegen Messi.
Es ist das von vielen vorhergesagte WM-Finale und das von vielen ersehnte persönliche Duell zweier Größen.
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