Tie Frage, die Dina Nayeris neuestem Buch „Wem wird geglaubt?“ zugrunde liegt, ist täuschend einfach. Die iranisch-amerikanische Schriftstellerin, einst ein Flüchtlingskind, verwebt Geschichten aus ihrem eigenen Leben mit jenen Menschen, denen in Großbritannien und den USA zu Unrecht Asyl verweigert wurde. Dabei zeigt sie, wie „der Zufall der Geburt, das Privileg von Rasse, Klasse und Nationalität“ oft „Daten, Geschichte, Wissenschaft und Vernunft“ übertrumpft, wenn es darum geht, wessen Stimmen gehört und wessen Wahrheiten anerkannt werden. Die Folgen können verheerend sein.
Das Buch ist sofort fesselnd und beginnt mit der Geschichte eines srilankischen Flüchtlings, der nur als KV bekannt ist. Er kam 2011 als Asylbewerber mit Narben auf dem Rücken und Berichten darüber, von der srilankischen Regierung gefoltert worden zu sein, nach Großbritannien. Trotz der Unterstützung medizinischer Experten wurde sein Asylantrag abgelehnt. KV wurde beschuldigt, sich die Verletzungen selbst zugefügt zu haben, was einen achtjährigen Rechtsstreit auslöste, der den Obersten Gerichtshof des Vereinigten Königreichs erreichte.
Als Flüchtling erfuhr Nayeri schnell von einem „Code“, den sie knacken musste, um in den USA die Rolle eines respektablen, glaubwürdigen Schauspielers zu spielen. „Als ausländisches Kind wusste ich, dass Amerikanisch eine Aufführung ist. Also Flüchtling, gute Mutter, Top-Manager“, schreibt sie. Ihr beruflicher und finanzieller Erfolg und die Leichtigkeit, die ihr Leben bringen würde, hingen von der Beherrschung dieses Kodex ab. Und sie verfeinert seine Feinheiten als Beraterin bei McKinsey, wo sie lernte, „anmutig Bullshit“ zu machen, um Vertrauen bei ihren Kunden aufzubauen.
Viele Flüchtlinge, die kein Asyl bekommen, tun dies nicht, weil ihre schmerzhaften Geschichten ihnen kein Recht auf Zuflucht gewähren, sondern weil sie ihren Schmerz nicht richtig ausleben. Nayeri sieht sich an, was ihr bei McKinsey beigebracht wurde, und fragt, wie es einem Asylbewerber ergehen würde, wenn er Verhaltensweisen zeigen würde, die ihr eingetrichtert wurden, aber nicht selbstverständlich sind. Ein Beamter des Innenministeriums erzählt ihr von einem Iraner, den sie ins Kreuzverhör genommen hat und der die rechtlichen Gründe für Asyl genau kannte und sie energisch argumentierte. Er stellte sicher, dass er alles abdeckte, um den Richter zu überzeugen, und gewann. „Der Code funktioniert; nur wenige sind darin ausgebildet.“
Nayeri bringt auch Geschichten von unschuldigen Menschen ein, die zu Unrecht verurteilt wurden, und von Farbigen, deren Schmerzensschreie in medizinischen Einrichtungen ignoriert wurden. Ihre Frustration und Wut erhellen die Seite, während sie beeindruckende Argumente für Gerechtigkeit vorbringt. Sie hätte das Buch auf solche Fallstudien beschränken können, aber stattdessen nimmt die Erzählung eine mutige Wendung, als sie sich von albtraumhaften Institutionen entfernt, um über den Kampf ihres Schwagers mit einer Geisteskrankheit und ihre Weigerung, ihm zu glauben, zu schreiben. „Ich hatte grausame Gedanken über Flüchtlingslager für weiche weiße Jungen oder iranische Lösungen für diesen privilegierten Unsinn.“ Ihr Schwager gerät in eine Spirale und sein Leben gerät aus den Fugen. Hier sah ich mich gezwungen, mich einer beunruhigenden Frage zu stellen: Welche Wirkung könnten meine eigenen Vorstellungen von Glaubwürdigkeit auf die Menschen um mich herum haben?
Es ist schwer, Who Gets Believed zu kategorisieren; es ist teils Memoiren, teils Reportage, teils Kritik. Nayeri beleuchtet oft die Bürokratie des britischen Innenministeriums und des US-amerikanischen Staatsbürgerschafts- und Einwanderungsdienstes mit Verweisen auf Kafkas bekannteste Werke. Aber anstatt vertraute Zitate einzufügen, um einen bestimmten Punkt zu unterstreichen, beschäftigt sie sich neben anderen Kunstformen intensiv mit den Texten, um erfrischende Einblicke zu liefern, die die Erzählung vorantreiben. Es gibt einige philosophische Meditationen, insbesondere im letzten Akt, die sich ablenkend anfühlen und das Tempo stören. Trotzdem bleibt das Buch eine ehrgeizige und bewegende Erforschung der Grenzen, die wir rund um eine glaubwürdige Opferrolle ziehen, und wird Nayeris Position als meisterhafte Geschichtenerzählerin der Flüchtlingserfahrung festigen.
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