EINs Bitcoin Mitte Juni unter 20.000 $ fiel, waren viele Kryptowährungsnutzer über massive Verluste verstört – einige berichteten, dass sie ihre Ersparnisse verloren hatten. Aber eine Ecke des Internets jubelte: Buttcoin, ein Reddit-Unterforum, das 2011 gestartet wurde, um sich über Kryptowährung lustig zu machen.
„Ich bin süchtig, ich brauche Hilfe“, heißt es in einem beliebten Beitrag. „Ich liebe es einfach zuzusehen, wie die Linie zu sehr herunterfällt. Ich sage mir immer: ‚Nachdem es diese nächste Unterstützungslinie durchbrochen hat, wirst du zufrieden sein‘, aber danach gibt es IMMER ein weiteres niedrigeres Niveau.“ „Ich hoffe tatsächlich, dass es sich für heute Abend bei 20.000 einpendelt“, sagte ein anderer Benutzer. „Ich bin etwas müde und brauche mehr Zeit, um mir neue günstigere Memes auszudenken.“
Ein Mitarbeiter der Technologiebranche, der Buttcoin besucht, sagte dem Guardian, dass er eines Nachts bis 3 Uhr morgens aufblieb, um den Absturz zu beobachten. „Ich weiß, das mag erbärmlich klingen, aber ich bekomme einen Dopamin-Hit, wenn ich sehe, dass der Bitcoin-Preis sinkt. Es war so aufregend.”
Die Kryptowährung flirtete diese Woche erneut mit ihrem Zweijahrestief, was bei Buttcoin für festliche Stimmung sorgte. Mit etwa 135.000 Mitgliedern ist das Subreddit winzig im Vergleich zu den Millionen von Menschen, die in den vielen Pro-Kryptowährungsforen von Reddit chatten. Aber häufige Mitwirkende der Community – deren Logo das goldene „B“ von Bitcoin durch ein Paar goldene Pobacken ersetzt – beschreiben sie als eine Art digitale Selbsthilfegruppe, durchzogen von schwarzem Humor, für Menschen, die entsetzt über die Verbreitung von Krypto-Betrug sind und Pyramidensysteme. Obwohl sie möglicherweise nicht die Macht haben, Krypto zu zerstören, können sie Witze machen, wenn es stolpert. Wie Buttcoin-Mitglieder sagen, anstatt nutzlose digitale Münzen zu schürfen, „schürfen sie Comedy-Gold“.
Genau wie die Kryptokultur, die es verspottet, hat Buttcoin seine eigenen Memes. Einige von ihnen drehen Krypto-Sprüche einfach um. Anstatt dafür zu schreien, dass die Token-Preise „bis zum Mond“ steigen, singen Buttcoin-Benutzer „bis zum Boden“. Aber die beliebtesten Witze von Buttcoin nehmen Pro-Krypto-Logik und treiben sie zu sarkastischen Extremen. Um die Angewohnheit der Krypto-Promoter, negative Nachrichten zu verbreiten, aufzuspießen, kommentieren Buttcoin-Benutzer unter Geschichten über Kryptowährungskatastrophen: „Das ist gut für Bitcoin“. (Bitcoin wurde in einem großen Land verboten? Gut für Bitcoin. Der Preis von Bitcoin stürzt ab? Gut für Bitcoin. Jemand hat seine Ersparnisse durch einen Bitcoin-Betrug verloren? Sie haben es erraten … gut für Bitcoin.)
Ein weiteres Krypto-Schlagwort, das sich selbstgefällig auf die Komplexität der Technologie bezieht, „Nur wenige verstehen“, ist zu einem eigenständigen Buttcoin-Mem geworden. (Zum Beispiel: Ein Buttcoin-Benutzer scherzt, dass der steigende Preis eines 2003er Toyota Camry inmitten des Krypto-Crashs den Camry zu einem überlegenen „Wertaufbewahrungsmittel“ macht.“ „Jeder 2003er Camry hat eine einzigartige Fahrgestellnummer und Sie können ihn auch zum Supermarkt fahren … Nur wenige verstehen das “, antwortet ein anderer. „Das ist gut für Toyota“, mischt sich ein dritter ein.)
Der dienstälteste Moderator von Buttcoin, ein IT-Mitarbeiter, der als Spookmann bekannt ist, sagte dem Guardian, dass sich das 11-jährige Forum „so verändert hat, wie Krypto selbst gewachsen und geschwollen ist. „Ursprünglich war der Ton fast ausschließlich ‚Haha… das ist so albern!’ Und sicherlich ist dieses Element immer noch vorhanden, aber heutzutage gibt es ein zunehmend tragisches Element von ‚Ugghh … so viele Menschen haben ihr Leben durch dieses verdammte Ding ruiniert!‘“
Die größten Posts auf Buttcoin sind von Schadenfreude durchzogen. Der Subreddit feiert ausnahmslos, wenn Bitcoin, die größte Kryptowährung, unter das symbolische Preisniveau fällt – was für viele Buttcoin-Benutzer beweist, dass der Betrug aufgeht. „Ich werde definitiv hoffnungsvoll, wenn es anfängt, ernsthaft zu sinken oder wenn ein Stablecoin-Schema auf Null geht“, sagte Joe, ein Systemingenieur, der Buttcoin jeden Tag durchsucht. „Es ist eine Art Nervenkitzel, dies zu bestätigen, richtig? Vor allem, da die Krypto-Bruder-Stereotypen so widerlich sind, wenn es in einer neuen Blase aufgeht.“
Aber die umstritteneren Beiträge verspotten Krypto-Investoren selbst dafür, dass sie Geld verlieren – obwohl es Meinungsverschiedenheiten darüber gibt, wie weit sie gehen sollen. Einige hoch bewertete Beiträge auf dem Subreddit argumentieren, dass es kein Mitgefühl für die Opfer geben sollte. „Sie können sich selbst ficken“, hieß es Ende Juni in einem Beitrag mit mehr als 1.500 positiven Stimmen: „Betrügereien zu kritisieren ist nicht gemein. Dies ist auch keine Selbsthilfegruppe, um Leuten zu helfen, die ihr ganzes Geld mit ElonDogPoop Coin verloren haben.“ Nicht alle Buttcoin-Benutzer stimmen zu. „Auch wenn sie Arschlöcher sind, gefällt mir die Idee des Durchschnitts nicht [investor] ihre Lebensersparnisse verlieren, selbst wenn sie in der Lage gewesen wären, den Betrug als das zu sehen, was er ist. Das ist eindeutig scheiße“, sagt Joe.
Es gibt eine „geteilte Freude, Dinge in Flammen aufgehen zu sehen“, sagte M, ein Buttcoin-Benutzer und ein Mitarbeiter der Technologieindustrie, aber er hat immer noch „Sympathie für diejenigen, die von Familienmitgliedern oder durch das Versprechen eines besseren Lebens in die Kryptotechnik hineingezogen werden … Times sind für die meisten hart.“ Er wies auf die Opfer von Celsius hin, einer nicht lizenzierten Krypto-„Bank“, die über einer Million Investoren massive Renditen in einem angeblichen Schneeballsystem bot, das Anfang dieses Sommers zusammenbrach. Die Zeugenaussagen vor Gericht – die Einwände von einfachen Menschen enthielten, die ihre Lebensersparnisse verloren hatten – seien „herzzerreißend“, sagte M.
Da die Pro-Kryptowährungsforen von Reddit kritische Beiträge schnell löschen, zieht Buttcoin auch Benutzer an, die Mitleid mit geliebten Menschen haben möchten, die in den Betrug verwickelt wurden. Ein Unterstützungssuchender war Izzycc, ein 23-jähriger Student der Sozialarbeit, dessen achtjähriger Freund depressiv geworden war, nachdem er in die NFT-Mode hineingezogen worden war und Geld verloren hatte.
„Ich bete absolut verdammt noch mal für den Untergang der Kryptowährung“, schrieb sie. „Es würde einen Weckruf für ihn bedeuten, er könnte sich endlich aus diesem Betrug zurückziehen und sich vielleicht sogar ein bisschen besser fühlen, wenn er nicht auf eine Zahl starrt, die nur sinkt.“ Buttcoin-Benutzer forderten Izzycc auf, mit ihrem Freund Schluss zu machen – und das tat sie auch. „Es gab ein paar Gründe, aber das NFT-Zeug war ziemlich groß“, sagte sie dem Guardian.
„Ich hasste es einfach, die ganze Zeit in der Nähe zu sein. Ich hasste es, wenn er mit meiner Familie darüber sprach. Es war nur irgendwie peinlich, denke ich.“ Ihr gehe es „jetzt viel besser“, stöbere aber immer noch auf Buttcoin: „Die Leute sind lustig, und ich weiß zu viel über Kryptowährungen, um an dieser Stelle nicht zumindest beiläufig auf der Seite zu stöbern.“
Buttcoin hat manchmal mit schwereren Tragödien zu tun. Im August beschrieb ein Benutzer einen engen Freund, der all-in auf Krypto gegangen war, bevor er sich umbrachte. „Ich habe mich heimlich über ihn lustig gemacht“, schrieb der Benutzer, „bis ich kürzlich die schlechten Nachrichten hörte … und es ist schwer, Mitleid mit den Krypto-Brüdern zu haben, aber jetzt, wo ich hier bin, tue ich es.“ „Ich zerreiße es, davon zu hören“, schrieb ein Benutzer. Ein anderer Benutzer bemerkte: „Dieses Sub macht viele Witze, die ich als komische Erleichterung betrachte, aber in Wirklichkeit ist alles daran scheiße.“
Das ist die Spannung, die Buttcoin durchzieht: Unter den Memen liegt echter Schmerz – und die Frustration, hilflos zuzusehen, wie immer mehr Menschen um dich herum verletzt werden. „Ich denke, wenn der Krypto-Kult nur ein Haufen Typen im Wald mit einer Serverfarm und einem Maibaum wäre, gäbe es keinen wirklichen Ruf nach Buttcoin“, sagte Joe. „Aber es beabsichtigt anscheinend, dort zu bleiben und insgesamt ein ausreichend großer Teil der Welt zu werden, dass ich diese Option nicht habe.“
Buttcoin ist weniger eine Widerstandskraft als vielmehr ein Bewältigungsmechanismus, sagte Joe, und einer, der zumindest für ihn möglicherweise sogar nach hinten losgeht.
„Ich bin mir ziemlich sicher, dass die Algorithmen mir tatsächlich mehr Krypto-Anzeigen geschickt haben, seit ich angefangen habe, regelmäßig zu posten, weil sie den Unterschied zwischen ‚Ich lese darüber, wie absurd das ist‘ und ‚Ich lese darüber als‘ nicht erkennen können ein potenzieller Trottel/Kunde.’“ Er frischt Buttcoin trotzdem auf, in der Hoffnung, dass er eines Tages Zeuge wird, wie der Preis bis zum Boden fällt.