Ich bin NHS-Psychiater und stimme Simon Jenkins zutiefst nicht zu (Endlich etwas Vernunft zum NHS: Wes Streeting erkennt an, dass mehr Geld nicht die einzige Antwort ist, 10. Januar). Hausärzte sind Experten für die Behandlung chronischer Erkrankungen wie Diabetes sowie häufiger psychischer Probleme wie Angstzustände. Sie sind auch Experten für Diagnose und Triage. Eine Frau hat Blähungen. Ist das Eierstockkrebs oder Reizdarmsyndrom? Benötigen sie einen Scan, einen Bluttest, A&E, Überweisung an einen Spezialisten oder nichts davon? Das ist die Aufgabe eines Hausarztes. Sie sind keine „Gatekeeper“ im Sinne von Wes Streeting.
Ich stimme zu, dass das derzeitige System fehlerhaft ist. Die Antwort ist, nicht auf Überweisungen von Hausärzten zu verzichten. Zwei Dinge würden passieren: Sekundärversorgungsdienste – bereits unterversorgt, mit langen Wartelisten – würden von denen überschwemmt, die in der Primärversorgung leicht verwaltet werden könnten oder die tatsächlich eine andere Spezialität benötigen. Das ist keine Beleidigung der Öffentlichkeit; Diese Entscheidungen erfordern Fachwissen. Außerdem würden dringende Überweisungen versäumt. Krebs oder Herzerkrankungen treten oft mit vagen, heimtückischen Symptomen auf, die viele nicht als alarmierend erkennen.
Was wir brauchen, sind mehr Hausärzte, Assistenzärzte, Krankenschwestern, Röntgenassistenten, Psychologen, Verwaltungskräfte und Betten. Dringende Termine wären dann freier verfügbar, was die Notaufnahme entlastet und eine frühzeitige Überweisung an den richtigen Dienst ermöglicht. Wir brauchen mehr Berater in schwer zu rekrutierenden Fachgebieten wie Psychiatrie und Notaufnahme. Wir brauchen eine vernetzte Sozialfürsorge und viel mehr Sozialarbeiter, um die langen Wartezeiten auf die Entlassung aus dem Krankenhaus zu verkürzen. Wir brauchen eine bessere Moral, Arbeitsbedingungen, Einrichtungen – und ja, bessere Bezahlung.
Der Vorschlag zeigt ein grundsätzliches Unverständnis. Es würde eine schlechte Situation verschlimmern. Früher wurden die Menschen innerhalb von zwei Wochen nach einer Hausarztüberweisung von einem Krebsspezialisten untersucht. Das können wir wieder erreichen, aber nicht so.
Dr. Melanie Knowles
Fachregister für Psychiatrie, London