Labour verliert seinen Sinn, genauso wie die Gewerkschaften, die die Partei hervorgebracht haben, ihren wiederentdeckt haben. Dies mag mürrisch erscheinen, da die Partei erst letzte Woche eine Nachwahl gewonnen hat, aber die Umfrage sagt uns, dass dies eine Geschichte der Selbstverbrennung der Torys ist, von Wählern, die von illegalen Parteien aus der Pandemiezeit abgestoßen wurden, und einem Versäumnis, den sinkenden Lebensstandard anzugehen, anstatt für Labours Vision für das Land zu stimmen – Tatsache ist, dass dies der Fall ist hab keine.
Die Identitätskrise der Opposition wurde durch den Auftritt des Schattenaußenministers David Lammy am Wochenende während seiner Senderunde unterstrichen. Seine Erklärung, dass „eine seriöse Regierungspartei nicht auf Streikposten geht“, war provozierend genug, wenn man bedenkt, dass er es selbst getan hat in der Vergangenheit stolz getan spricht mit einem Politiker, der nur das sagt, was er in einem bestimmten Moment für politisch opportun hält. Er behauptete auch fälschlicherweise, dass die Mitarbeiter von British Airways eine Gehaltserhöhung anstrebten, anstatt eine 10%ige Gehaltskürzung rückgängig zu machen – was zu einem verständlichen Ergebnis führte Zorn von Unite, der Gewerkschaft, die sie vertritt.
Was Keir Starmer selbst anbelangt, stellte er, als er die Stimmen der Labour-Mitglieder suchte, prahlerisch seine Bilanz im Stehen für streikende Arbeiter zur Schau: Jetzt verbietet er seinen Vorderbänklern sogar, auf Streikposten zu stehen, nur ein weiterer Beweis für eine Führungskampagne, die vollständig von Unehrlichkeit geprägt ist.
Doch angesichts eines heißen Streiksommers könnte sich Labours Entscheidung, eine feindselige Haltung gegenüber einer neu durchsetzungsfähigen Gewerkschaftsbewegung einzunehmen, als kostspieliger Fehler erweisen. Mick Lynch, der sachliche Generalsekretär der Eisenbahn-, See- und Transportarbeitergewerkschaft (RMT), hat nahezu universelles Lob für seine Kommunikationsfähigkeiten erhalten, aber sein dramatischer Aufstieg als Medienstar spricht für seine Artikulation einer weit verbreiteten Ernüchterung mit eine kaputte Wirtschaftsordnung, die in der Frontpolitik nicht mehr vertreten ist.
Während sein Hauptziel darin besteht, die Eisenbahner vor weiteren realen Lohnkürzungen und Arbeitsplatzverlusten zu schützen, hat Lynch seine Plattform eifrig genutzt, um breitere Argumente vorzubringen und eine Gesellschaft zu verdammen, die durch ein „Ungleichgewicht zwischen den Menschen, die die Arbeit leisten, um dies aufrechtzuerhalten, definiert wird Länder gehen, die den Reichtum unserer Zivilisation schaffen und keinen fairen Anteil an diesem Reichtum bekommen, weil er an Menschen geht, die sehr wohlhabend sind“, wie er in Sky News sagte. Für eine Bevölkerung im erwerbsfähigen Alter, deren Durchschnittslöhne sind niedriger als sie es vor dem Finanzcrash 2008 waren und die mit einer Rekordinflation konfrontiert ist – teilweise verursacht durch Preiserhöhungen der Unternehmen – sind diese Gefühle eine selbstverständliche Wahrheit.
Aus diesem Grund zeigen Umfragen eine breite Sympathie für die Streiks, insbesondere unter jüngeren Berufstätigen: Das ist ganz anders als bei früheren Arbeitskämpfen wie dem Bergarbeiterstreik, auf die es gestoßen ist öffentliche Feindseligkeit.
Da Streiks in Flughäfen, Schulen und Gerichten sowie auf Bahnhöfen winken oder bereits stattfinden, hat sich für die Gewerkschaften die Gelegenheit ergeben, sich als echte Opposition zu präsentieren und sich umfassender für einen transformativen Wandel einzusetzen. Die Generalsekretärin von Unite, Sharon Graham, hat betont, die industriellen Bedürfnisse der Arbeiter über die Parteipolitik zu stellen. Als sie Leg es: „Es liegt jetzt an den Gewerkschaften, die arbeitende Bevölkerung zu verteidigen. Wir sind ihre einzige Stimme.“
Die Jugend von heute kennt bisher nur geschwächte Gewerkschaften. Aber diese neue Generation von Gewerkschaftsführern könnte für sie argumentieren, dass nur eine starke Arbeiterbewegung und Tarifverhandlungen sicherstellen können, dass die Arbeitnehmer einen gerechten Anteil an dem Reichtum erhalten, den sie gemeinsam produzieren, anstatt zuzulassen, dass er abgeschöpft wird, damit Top-CEOs es werden können überbezahlt 90 mal mehr als ihre schlecht bezahlten Arbeiter.
Gewerkschaften könnten ihre Plattformen nutzen, um sich lautstark für eine Politik einzusetzen, die das Leben der von ihnen vertretenen Arbeitnehmer verändern könnte: wie eine Vermögenssteuer zur Finanzierung von Investitionen für öffentliche Dienstleistungen, öffentliches Eigentum an Versorgungsunternehmen, ein höherer Mindestlohn, wiederhergestellte Sozialleistungen und eine Ökologie Industrielle Revolution zur Bewältigung der Klimakrise und zur Schaffung gut bezahlter, sicherer Arbeitsplätze. Mit Umfrage Gewerkschaftsführer zeigen, dass sie viel mehr Vertrauen genießen als Politiker, und sind daher besonders gut positioniert, um den Mantel der Opposition zu übernehmen.
Ein solcher Ansatz würde Labour ungeschützt lassen – es sei denn, er bietet eine kohärente eigene Vision. Nachdem ihr Vorschlag für eine Windfall-Steuer von den Tories durchsucht wurde, blieb ihr wenig schlüssiges zur Bewältigung der britischen Krise übrig, weil sie keine wirklich transformative Politik anbieten möchte und weil sie befürchtet, als gefährlich radikal dargestellt zu werden, oder aus Mangel an Überzeugung, oder beides. Wenn es nur leichte Basteleien anbietet, werden die Tories ihre Vorschläge einfach plündern und umfunktionieren.
Wenn sie den Sommer damit verbringt, die Gewerkschaften zu denunzieren – während sie Berichten zufolge rote Teppiche für übergelaufene Tory-Abgeordnete auslegt –, werden sich die Fragen darüber, für wen Labour tatsächlich steht, nur vertiefen. Immerhin war es – wie die heute umstrittenen – ein Eisenbahnwärter aus Doncaster, der vor 123 Jahren die Resolution verfasste, die die Labour Party hervorbrachte, die als parlamentarischer Flügel einer von den damals dominierenden Konservativen mit Verachtung behandelten Gewerkschaftsbewegung gedacht war und liberale Parteien. Es stimmt zwar, dass Labour es in der Vergangenheit versäumt hat, Streiks zu unterstützen, aber die derzeitige Haltung der Partei ist besonders feindselig, zu einer Zeit, in der die öffentliche Sympathie für Arbeitskampfmaßnahmen groß ist.
Starmers Führung hat sogar noch weniger Substanz als die von Tony Blair, dessen Angebot einen neuen Mindestlohn, öffentliche Investitionen, eine Verfassungsreform und die Rechte von Homosexuellen umfasste – und das war eine Ära des Wirtschaftswachstums und des steigenden Lebensstandards, wenn auch angetrieben von einer unhaltbaren Finanzblase.
Für diejenigen, die hoffen, dass eine Starmer-Regierung die rüpelhafte Kanzel der britischen Regierung nutzen wird, um das politische Gravitationszentrum in eine progressivere Richtung zu ziehen, beispielsweise bei den Arbeitnehmerrechten, erinnern Sie sich, wie die Ära der New Labour Party inmitten eines giftigen Klimas für öffentliche Ausgaben erbittert endete , Sozialversicherung und Einwanderung. Eine durchsetzungsfähige Gewerkschaftsbewegung bietet das effektivste organisierte Bollwerk gegen das Versagen einer Labour-Regierung, eine dauerhafte politische Lösung zu finden, die Großbritanniens vielen Ungerechtigkeiten entgegentritt.
Die Labour Party versteht vielleicht nicht mehr, wofür sie da ist, aber das gilt nicht für die lange an den Rand gedrängten britischen Gewerkschaften. Wenn die politische Elite Großbritanniens die Interessen der arbeitenden Bevölkerung kollektiv aufgibt, ist eine Bewegung bereit, den Mantel zu übernehmen.