Dieser zeitgemäße und wenig tröstliche Roman ist eine zutiefst humanistische Fabel über einen Jungen, der aus Syrien flieht, und das Expat-Mädchen, das er in Griechenland trifft
“Yallah, yallah!” Die Worte sind arabisch: „Los geht’s!“ Laut dem Erzähler des in Kairo geborenen, in Doha aufgewachsenen zweiten Romans von Omar El Akkad Was für ein seltsames Paradies, ihr Klang vermittelt Unruhe und Bewegung. Sie sind universell fassbar. „Nach seinen Begrüßungs- und Einleitungsworten“, behauptet er, „sollte der erste Sprachexport jeder Kultur die Direktive sein“. Lass uns gehen.“ Das macht der achtjährige Amir Utu. Wie so viele seiner syrischen Landsleute flieht er aus seiner verschlafenen Heimat, bricht von Homs nach Damaskus auf, durch Jordanien hinüber nach Alexandria in Ägypten. Dann, eines späten Abends, folgt er seinem Onkel heimlich an Bord eines klapprigen Bootes und schließt sich Hunderten von elenden Fremden an, die versuchen, das Mittelmeer zu überqueren.
Lass uns gehen. Es ist leichter zu sagen als zu tun. Vor allem, wenn es so viele andere Menschen gibt – arm, dunkelhäutig, verzweifelt – die unbedingt die gleiche Reise machen wollen. Einer von ihnen, sicherlich in den Augen von El Akkad, war der dreijährige Syrer Alan Kurdi, dessen leblose Leiche 2015 an einem türkischen Strand angespült wurde und 2015 weltweit Schlagzeilen machte. Amirs Boot, gesteuert von zwei Äthiopiern, die war noch nie auf dem Trockenen, läuft auf einer griechischen Insel auf Grund. Seine Leiche wird angespült und für tot gehalten. Lazarusartig steht er auf und rennt auf ein Dickicht zu. Dort findet er ein heranwachsendes Mädchen, Vänna. Sie ist die Tochter von Expats, deren Träume von der Gründung einer Pension während der Finanzkrise in den 2000er Jahren scheiterten.
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