©Reuters. Eine Frau verkauft in rohem Palmöl gebratene Kochbananen auf einer Straße in Abidjan, Elfenbeinküste, 12. April 2022. Bild aufgenommen am 12. April 2022. REUTERS/Luc Gnago
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Von Ange Aboa und Joe Bavier
ABIDJAN (Reuters) – Der Stand mit gebratenem Bohnenkuchen von Djeneba Belem in Abidjan ist Welten entfernt vom Krieg, der in der Ukraine tobt. Doch ihr Geschäft ist nun einer unerwarteten Konsequenz ausgesetzt: galoppierenden Palmölpreisen.
“Ich wollte nicht einmal mehr verkaufen, weil ich dachte, wenn der Ölpreis so stark gestiegen wäre, was werde ich verdienen?” sagte sie, als sie an ihrem Straßenstand in der Handelshauptstadt an der Lagune der Elfenbeinküste eine Ladung Kuchen rührte.
Weder Russland noch die Ukraine produzieren Palmöl, eine tropische Ware, aber Moskaus Invasion hat Dominoeffekte in der heutigen kompliziert vernetzten Weltwirtschaft ausgelöst.
Der Konflikt hat dazu beigetragen, die Preise für Palmöl – allgegenwärtig in afrikanischen Gerichten von nigerianischem Jollof-Reis bis hin zu klebrigen Alloco-Kochbananen aus der Elfenbeinküste – auf Rekordhöhen zu treiben, von denen Experten sagen, dass sie eine Lebensmittelkostenkrise vertiefen und die Ärmsten bestrafen werden.
Die Umwälzungen veranlassten den führenden Palmölexporteur Indonesien, in den letzten Tagen einige Exporte zu verbieten, um die Inlandspreise unter Kontrolle zu halten. Ein hochrangiger Regierungsbeamter sagte am Dienstag, dass das Verbot ausgeweitet werden könnte.
„Wir haben diese Art von Situation noch nie wirklich getestet“, sagte James Fry, Gründer der Agrarrohstoffberatung LMC International. „Es werden die Ärmsten in großen Ländern oder Ländern in Afrika sein, die mit ziemlicher Sicherheit die Hauptlast tragen müssen.“
In Subsahara-Afrika machen Lebensmittelausgaben bereits 40 % der Verbraucherausgaben der Haushalte aus, den höchsten Anteil aller Regionen der Welt, und mehr als doppelt so viel wie die 17 %, die in fortgeschrittenen Volkswirtschaften für Lebensmittel ausgegeben werden.
Und da die Preise auf breiter Front schnell steigen, einschließlich Kraftstoff, und zig Millionen Afrikaner durch die Pandemie bereits in extreme Armut gedrängt wurden, werden die steigenden Palmölpreise viele dazu zwingen, schwierige Entscheidungen zu treffen.
Lucy Kamanja, eine Beraterin für die Schönheitsindustrie in Kenias Hauptstadt Nairobi, sagte, eine 90-prozentige Zunahme des Speiseöls auf Palmbasis bedeute, dass sie Obst und Haushaltsartikel reduzieren müsse.
„Ich mache mir große Sorgen. Ich weiß nicht, wohin wir gehen, weil sich der Preis für Lebensmittel fast verdoppelt hat“, sagte sie. „Die gewöhnliche Person … ich weiß nicht, wie wir überleben werden.“
„RIESIGER SPRUNG“ BEI DEN LEBENSMITTELPREISEN
Schon vor dem Ausbruch der Kämpfe in der Ukraine war die Inflation zu einem globalen Problem geworden. Laut der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) stiegen die Preise für Lebensmittelrohstoffe im vergangenen Jahr um über 23 %, das schnellste Tempo seit mehr als einem Jahrzehnt.
Im März erreichte der globale Preisindex der FAO für Fleisch, Milchprodukte, Getreide, Zucker und Öle den höchsten Stand seit seiner Einführung im Jahr 1990, nach einem „Riesensprung“ von 12,6 % im Februar.
Speiseöle gehören zu den am stärksten betroffenen Produkten.
Die Dürre dezimierte die Sojaölexporte aus Argentinien und die Rapsproduktion in Kanada. Schlechtes Wetter in Indonesien und COVID-bedingte Einwanderungsbeschränkungen in Malaysia drosselten die Palmölproduktion und verursachten Arbeitskräftemangel auf den Plantagen.
„Der einzige Lichtblick war in gewisser Weise die Sonnenblume“, sagte Fry von LMC.
Dann schickte Russland im Februar sein Militär in die Ukraine, störte Lieferungen aus der Schwarzmeerregion, die 60 % der Sonnenblumenproduktion und über drei Viertel der Exporte ausmacht, und vernichtete einen großen Teil des weltweiten Angebots.
Als ob das nicht genug wäre, haben die hohen Preise – eine weitere Folge des Krieges – den Druck auf die Versorgung mit Pflanzenöl durch die steigende Nachfrage nach Biokraftstoffen weiter erhöht.
„Man konnte sich fast nicht vorstellen, wie schlimm es war“, fügte Fry hinzu. “Wir hatten wirklich fast einen perfekten Sturm.”
Am 9. März, etwa zwei Wochen nach der russischen Invasion, erreichte der malaysische Rohpalmölkontrakt, der als globaler Maßstab dient, einen Rekordwert von 7.268 Ringgit (1.718 US-Dollar) pro Tonne, fast doppelt so viel wie ein Jahr zuvor.
Der Kontrakt, der am Mittwoch um mehr als 9 % gestiegen ist, ist in diesem Jahr nun um fast 50 % gestiegen.
NUTZEN
Abgesehen von der kulinarischen Tradition war die Wahl von Palmöl für viele arme Länder auch wirtschaftlich, da es historisch gesehen das billigste der wichtigsten Pflanzenöle war.
In letzter Zeit zeigen Daten der Weltbank jedoch, dass sie zu Konkurrenten aufgeschlossen hat, insbesondere zu Soja- und Sonnenblumenöl.
Im März wurde es zum ersten Mal vorübergehend das teuerste unter den vier wichtigsten Speiseölen in Indien, das als globaler Preisführer gilt, was darauf hindeutet, dass die Zeiten, in denen Afrikas beliebtestes Öl zuverlässig das billigste war, vorbei sein könnten.
Dies belastet zwar die Nerven und Budgets von Millionen Afrikanern, wie Kamanja in Nairobi und Belem in Abidjan, bietet aber auch einige Chancen auf dem Kontinent.
Fast zwei Dutzend afrikanische Länder bauen Ölpalmen auf fast 6 Millionen Hektar Land an, und der Sektor ist ein wichtiger Arbeitgeber in der Landwirtschaft für Arbeitnehmer, deren Einkommen steigen wird.
Sylvain N’Cho betreibt eine Ölpalmenmühle eine Stunde östlich von Abidjan und schätzt, dass seine Einnahmen im vergangenen Jahr um etwa 20 % gestiegen sind.
„Wir sind nicht die Einzigen, die vom Anstieg der Palmölpreise profitieren. Ein Teil davon geht an die Bauern“, sagte er, als schwere Maschinen Bündel roter Palmfrüchte auf ein Förderband luden.
Jerome Kanga, der zwei Hektar in der Nähe der ivorischen Stadt Adiake bewirtschaftet, sagte, er sei enttäuscht von den Preisen, die er bekam, als er vor drei Jahren mit der Produktion begann.
„Aber seit Dezember und besonders im Februar und März war es interessanter. Es gab einen Anstieg von ungefähr 20 %“, sagte er.
„Alle beschweren sich“
Doch die Zahl der Menschen, die vorankommen, wird von denen in den Schatten gestellt, die den Druck spüren.
Afrika verbraucht deutlich mehr Palmöl, als es auf einem von Südostasien dominierten Weltmarkt produziert. Selbst in der Elfenbeinküste, einem von nur einer Handvoll Netto-Palmexporteuren, räumte N’Cho ein, dass die Verbraucher Schmerzen haben werden.
„Wenn es dort eine Steigerung gibt, gibt es systematisch eine Steigerung auf dem lokalen Markt“, sagte er.
Afrikanische Nationen importierten laut FAO im Jahr 2020 fast 8 Millionen Tonnen Palmöl, dem letzten Jahr, für das Daten verfügbar sind. Nigeria, der größte Importeur des Kontinents, hat über 1,2 Millionen Tonnen Palmöl geliefert. Kenia brachte fast 830 Millionen Dollar ein.
Ann Obanih, die einen kleinen Lebensmittelladen in Lagos, Nigeria, betreibt, sagte, der Preis für das raffinierte rote Palmöl, das sie zum Weiterverkauf kauft, sei allein im letzten Monat um etwa 20 % gestiegen.
„Alle beschweren sich, als wären wir diejenigen, die das Geld hinzufügen. Wir verkaufen danach, wie wir es gekauft haben“, fügte die sechsfache Mutter hinzu. „Ich weiß gar nicht, wie man ohne Palmöl kocht.“
(1 $ = 4,2300 Ringgit; 1 $ = 597,7500 CFA-Francs)