WAls Xi Jinping im Januar 2017 den Machern der Welt versprach, China werde sich für die Globalisierung einsetzen, sah es so aus, als würde Peking nahtlos den Staffelstab der Weltwirtschaftsführerschaft übernehmen, während Donald Trump sich darauf vorbereitete, eine Ära des amerikanischen Isolationismus einzuläuten.
Fast fünf Jahre später ist eine neue Weltordnung entstanden, die Chinas Präsident und andere, die an diesem Tag in Davos versammelt waren, jedoch nicht im Sinn zu haben schienen.
Anstelle einer Fortsetzung der durch Freihandel gestützten Wachstumsära nach dem Kalten Krieg steht die Welt vor einem zerbrochenen Wirtschaftssystem, in dem der durch das Virus hervorgerufene Angebotsschock nach der Pandemie und das Misstrauen die Länder zu einem autarken Impuls zur Selbstversorgung drängen.
Autarkie ist ein griechisches Wort, das „Selbstständigkeit“ bedeutet und im 19. Jahrhundert als Abkürzung für wirtschaftlichen Nationalismus populär wurde. Als Wirtschaftsmodell gewann es an Glaubwürdigkeit, als sich die junge Sowjetunion faktisch vom Welthandel und dem nationalistischen Drang zur Selbstversorgung abschottete appellierte an Hitler. Sie blühte auch in der Nachkriegswelt auf, insbesondere in Afrika, obwohl das Credo der Globalisierung nur wenige Beispiele außerhalb Nordkoreas hinterlassen hat.
Es gab bereits einige Anzeichen nationalistisch getriebener Herausforderungen an das vorherrschende System, wie der Brexit, der Aufstieg von Trump und der wachsende Verdacht, dass China nicht bereit war, sich an die von den USA und ihren Stellvertretern festgelegten Regeln zu halten.
Die Ankunft der Coronavirus-Pandemie hat diese Trends beschleunigt, glauben Experten.
Evgeny Postnikov, ein leitender Dozent für internationale Beziehungen an der University of Melbourne, sagt, der Druck der Pandemie habe eine klare Erkenntnis darüber geliefert, wie sehr Länder auf Importe und Produkte angewiesen sind, die in die globale Lieferkette verstrickt sind.
Vom anfänglichen Gerangel um den Schutz der Produktion von Gesichtsmasken in Frankreich bis hin zur sorgfältigen Kontrolle der Impfstofftechnologie hat die Pandemie unzählige Beispiele dafür aufgeworfen, wie schnell die bestehende Weltordnung unter dem Dominoeffekt nationalistischer Dränge einzuknicken begann.
„Regierungen können sich nicht auf strategische Konkurrenten verlassen, um wichtige Güter und Dienstleistungen zu liefern“, sagt Postnikov. „Handel und Sicherheit wurden unterschiedlich gesehen, aber jetzt werden beide als hohe Politik behandelt. Deshalb wird der autarkistische Vorstoß nicht verschwinden. Wenn überhaupt, wird es stärker, und das ist ziemlich besorgniserregend.“
Die Stromausfälle in Nordchina in den letzten Wochen haben Peking dazu veranlasst, seine Bemühungen um mehr Selbstversorgung zu beschleunigen. Nach hoffnungsvollen Anzeichen, dass China sich durch die Schließung Hunderter Kohlekraftwerke von fossilen Brennstoffen entwöhnen würde, ist der Hinweis aus Peking in dieser Woche, die Emissionen zu überdenken, ein vernichtender Schlag für die globale Zusammenarbeit in der Klimakrise.
Im Rahmen der 2018 eingeführten „Made in China“-Politik versucht China bereits, mehr Kapazitäten bei Halbleitern, dem Lebenselixier von Konsumgütern von Tesla bis Toaster und PlayStation bis hin zu Druckern, sowie anderen strategischen Produkten aufzubauen. Die Gürtel- und Straßeninitiative des Landes bindet Dutzende von Nationen in Asien, Afrika und Europa in die wirtschaftliche Umlaufbahn Pekings ein.
Indien, das langsam damit begann, sein korporatistisches Wirtschaftsmodell zugunsten eines stärker global ausgerichteten Modells aufzugeben, hat seinem Plan, in die entgegengesetzte Richtung zurückzukehren, auch einen Namen gegeben: Atmanirbhar Bharat. Dies bedeutet übersetzt „selbständiges Indien“ und soll nach den Worten des Außenministers Subrahmanyam Jaishankar, um das Land von „globalen Verpflichtungen, die nicht zu unserem Vorteil“ sind, zu befreien.
Daher zog sich Indien letztes Jahr aus dem panasiatischen regionalen Umfassenden Wirtschaftskooperationspakt (Rcep) zurück, weil er befürchtete, dass sein riesiger Agrarsektor auf dem Altar des Freihandels geopfert würde.
In Großbritannien führt der plötzliche Verlust billiger Wanderarbeitskräfte dazu, dass Arbeitgeber ihre Geschäftsmodelle neu überdenken. Großbritanniens „Chicken King“, der Chef des größten Geflügelproduzenten des Landes, forderte am Mittwoch ein völliges Umdenken in der Lebensmittelproduktion. „Vor drei Monaten habe ich deutlich gemacht, dass die Regierung bei Arbeitsproblemen helfen muss“, sagte Ranjit Singh Boparan, der Eigentümer der 2 Sisters Food Group, die 10 Millionen Hühner pro Woche verarbeitet. „Ich bin jetzt zu dem Schluss gekommen, dass es in der Realität nicht alle Probleme lösen kann.“
Mehr Visa für ausländische Arbeitskräfte sehe er nicht mehr als Lösung, sondern die Lebensmittelpreise müssten mit den Produktionskosten steigen.
„Wir müssen mit unseren Lieferketten und Kunden zusammenarbeiten, um diese Probleme zu lösen. Aber es wird seinen Preis haben. Ich muss investieren, die Automatisierung erhöhen und unsere Fabriken für neue Mitarbeiter attraktiver machen“, sagte er.
Der Angebotsschock hat der Weltwirtschaft „Sand ins Getriebe geworfen“, so George Magnus, unabhängiger Ökonom und Mitarbeiter am China Centre der Universität Oxford. „Strukturelle Fragen rund um die Lieferkette lassen sich nur schwer mit dem Globalisierungsprozess entkoppeln. Alles ist komplizierter und teurer. Es sieht aus wie ein Symptom einer zerfallenden Weltwirtschaft.“
Er sagt, dass die Weltwirtschaft bis zum nächsten Jahr beginnen sollte, sich neu auszurichten, aber die aktuelle Krise könnte „mittelfristig korrosive Auswirkungen“ haben, da Unternehmen versuchen, sich von der Alleinversorgung zu diversifizieren und strategisch wichtige Produkte wie Halbleiter, Batterien und Energie zu sichern .
Laut einem Bericht des Beratungsunternehmens Deloitte haben mehr als 80 % der Branchen aufgrund der Pandemie Unterbrechungen der Lieferkette erlebt, und etwa 75 % der Unternehmen haben Pläne zur Repatriierung der Produktion aus Übersee durch den Bau von intelligenten Fabriken in der Nähe ihres Heimatlandes vorgelegt.
Eine Studie der Reshoring-Initiative, in den USA, prognostiziert, dass das Land im Jahr 2021 224.213 Arbeitsplätze aus dem Ausland schaffen wird, was einem Anstieg von 38 % gegenüber 2020 entspricht. Investitionen in strategische Produkte wie Halbleiter, Batterien für Elektrofahrzeuge und Pharmazeutika treiben die Veränderungen voran, heißt es in dem Bericht.
Ähnliche Schritte gibt es in Großbritannien, wo ein Bericht voraussagt, dass Fabriken im Jahr 2021 fast 5 Milliarden Pfund mehr Waren herstellen könnten, da die Pandemie und der Brexit Unternehmen dazu veranlassen, die Produktion nach Hause zu bringen.
Die steigenden Arbeitskosten in Ländern wie China haben die Unternehmen unter Druck gesetzt, die Art und Weise, wie ihre Produkte hergestellt werden, zu überdenken. Zum Beispiel sind die Arbeitskosten in Mexiko jetzt billiger als in China, was das Wirtschaftsmodell der letzteren als Werkstatt der Welt kurzschließt und gleichzeitig einen starken Anreiz für amerikanische Produzenten bietet, sich näher an ihrer Heimat niederzulassen.
Ein weiteres Problem, das das globale System untergräbt, besteht darin, dass die Kontroverse über die Ursprünge des Coronavirus die Beziehungen vergiftet hat, die bereits mit Kämpfen um Zölle, Hongkong und angeblicher chinesischer Infiltration ausländischer Kommunikationsnetze durch den Staatsmeister Huawei kämpfen.
„Das Virus hat Misstrauen gezüchtet“, sagt Magnus, „und die dadurch gesäte Spaltung war ein Schock für China. Es wird nicht einfach, das wiedergutzumachen, denn die öffentliche Haltung im Westen zeigt inzwischen eine hohe Feindseligkeit gegenüber China. Ich weiß nicht, was es braucht, um davon zurückzukommen.“
Der Austritt Großbritanniens aus der EU war ein Schock für das Welthandelssystem, und als Trump Tage nach dieser Xi-Rede in Davos die Macht übernahm, war eine seiner ersten Handlungen der Rückzug aus dem Handelsabkommen der Transpazifischen Partnerschaft. Es könnte ein Zeichen dafür sein, dass sich Länder vom globalisierten System „abkoppeln“.
„Wir werden nicht viele Nordkoreas haben – den autarken Staat schlechthin“, sagt Postnikov. „Aber was wir sehen werden, denke ich, ist eine Welt kleinerer regionaler Blöcke mit kürzeren Lieferketten. Die TPP, Rcep, Brexit – das ist alles unilateralistisch, während diese Probleme zuvor durch eine multilaterale Linse betrachtet wurden.“