©Reuters. Der Generaldirektor der Welthandelsorganisation, Ngozi Okonjo-Iweala, reagiert, während er mit Delegierten nach einer Abschlusssitzung einer Ministerkonferenz der Welthandelsorganisation am WTO-Hauptsitz in Genf, Schweiz, am 17. Juni 2022 spricht. Fabrice Coffrini/P
Von Emma Farge
GENF (Reuters) – Seit Ngozi Okonjo-Iweala letztes Jahr die Leitung der Welthandelsorganisation übernommen hat, ist einer ihrer größten Schreckgespenster der Verhandlungsstil der Mitgliedsländer, der ihrer Meinung nach ineffektiv und unflexibel ist und geändert werden muss.
Der WTO, einer globalen Organisation, die den internationalen Handel regelt, wird oft vorgeworfen, veraltet und unproduktiv zu sein, Kritik, die Okonjo-Iweala direkt anzusprechen versucht, seit er das Ruder als Generaldirektor übernommen hat.
„Man muss miteinander reden. Und das bedeutet, es muss Kompromisse geben, keine Seite wird 100 % von dem bekommen, was sie will“, tadelte Okonjo-Iweala zu Beginn der alle zwei Jahre stattfindenden WTO-Ministerkonferenz in dieser Woche.
Die Konferenz dauerte zwei Tage, lieferte aber das größte Paket multilateraler Handelsabkommen seit der Uruguay-Gesprächsrunde, mit der die WTO vor 27 Jahren ins Leben gerufen wurde. Erst zum zweiten Mal in der Geschichte der Organisation wurden auch neue globale Handelsregeln im Zusammenhang mit Fischsubventionen geschaffen.
Oft halten WTO-Delegierte lange, langweilige Reden in formellen Sitzungen, in denen sie etablierte Positionen wiederholen, denen nur wenige wirklich zuhören.
Um Zeitverschwendung zu vermeiden, wurden die Minister dieses Mal gebeten, ihre Eröffnungserklärungen auf einer öffentlichen Website zu veröffentlichen, anstatt die 164 Mitglieder der Handelsaufsicht zu zwingen, sich jede einzelne anzuhören.
Okonjo-Iweala ist selbst eine talentierte Verhandlungsführerin, deren größter Coup als nigerianische Finanzministerin darin bestand, den Pariser Club davon zu überzeugen, die historischen Schulden ihres Landes zu erlassen.
“Es wird zu einem Diktat-Forum”, sagte sie den Versammelten. „Eine Gruppe von Leuten kommt und sagt, ich will das. Die anderen kommen und sagen, ich will das. Es gibt keine Verhandlungen … Das muss aufhören.“
Nicht alle waren mit der endgültigen Einigung zufrieden, da viele zivilgesellschaftliche Gruppen sagten, dass eine der wichtigsten getroffenen Vereinbarungen, ein teilweiser Verzicht auf geistiges Eigentum für COVID-19-Schüsse, im Laufe der Verhandlungen erheblich verwässert wurde.
Aber einige Diplomaten schrieben Okonjo-Iweala zu, dass es überhaupt Geschäfte gab. An mehreren Stellen sahen die Verhandlungen hoffnungslos aus oder standen kurz vor dem Scheitern aufgrund der Unnachgiebigkeit Indiens und Protesten gegen einen Fischereitext, der nicht so weit ging, wie viele Küsten- und Inselstaaten wollten.
„Sie (die GD) verdient viel Lob und sie hat uns gedrängt, als wir gedrängt werden mussten, sagte die US-Botschafterin bei der WTO, Maria Pagán, gegenüber Journalisten.
EU-Handelschefin Valdis Dombrovskis stimmte zu, dass ihre Entschlossenheit maßgeblich zum Zustandekommen einer Einigung beigetragen habe.
„Das ist ihr Stil, sie war sehr engagiert, sehr praktisch, man könnte sogar sagen, sie hat WTO-Mitglieder gedrängt, auf Ergebnisse gedrängt. Sie hat hier sicherlich eine sehr wichtige Rolle gespielt“, sagte Dombrovskis gegenüber Reportern.
HUDDLES
Die durch den Krieg in der Ukraine verursachten Spannungen veränderten auch die Dynamik, indem sie große Sitzungen in kleinere, dynamischere Sitzungen aufteilten, zwischen denen Stühle hin- und herpendelten, da einige westliche Mitglieder sich weigerten, mit Russland zu sprechen.
„Was dieses Mal anders war, ist, dass es mehr und eine größere Vielfalt kleinerer Treffen gab und es mehr Bewegung und Flüssigkeit gab“, sagte Peter Ungphakorn, ein ehemaliger WTO-Mitarbeiter, der jetzt Blogs schreibt https://tradebetablog.wordpress.com/ Autor/Tradebetablog zum Thema Handel.
Am Ende der Woche bildeten Minister und Delegierte in den frühen Morgenstunden Gedränge um die Generaldirektorin und ihren Holzhammer.
Ihre Unterstützer sagen, sie habe das Amt des Generaldirektors wiederbelebt – eine Rolle, die nicht viele formelle Befugnisse hat – obwohl einige Mitglieder sie für Prozesse kritisiert haben, die ihrer Meinung nach undurchsichtig und exklusiv sind.
Ein Großteil der Laufarbeit wurde diese Woche von den Delegierten geleistet. Mit Reuters geteilte Bilder zeigen ein Dutzend Verhandlungsführer, die sich am Donnerstag spät nach Mitternacht um einen einzelnen Laptop und mit Pfefferminzbonbons und leeren Kaffeetassen übersäte Tische zusammendrängen, um eine Sprache zu entwerfen.
Der Kaffee wurde manchmal dringend benötigt, da Stunden für eine einzige Fußnote einer Vereinbarung über eine COVID-19-Verzichtserklärung für geistiges Eigentum aufgewendet wurden.
Auch für Diplomaten war die Woche ein Marathon. US-Botschafterin Pagan sagte, sie und einige Kollegen hätten sich durch Tanzen zu „The Final Countdown“ und „I Will Survive“ in Schwung gehalten.
„Wir haben auch um 2 oder 3 Uhr morgens ein bisschen in einem der Räume getanzt, während wir darauf gewartet haben, dass etwas passiert, nur um uns wach und unterhalten zu halten“, sagte sie.
Bei Tagesanbruch am Freitag war Okonjo-Iwealas Stimme heiser geworden von stundenlangen Gesprächen und zwei schlaflosen Nächten. “Heute glaube ich sagen zu können, dass Sie wirklich Ihr Gehalt verdienen”, scherzte sie gegenüber den Genfer Handelsbotschaftern.
(Refiles, um Tippfehler in „WTO“ in Absatz drei zu korrigieren.)