Die Eröffnungslieder von In den Höhen und Hamilton Zeichnen Sie die Reisen verschiedener Charaktere zu unterschiedlichen Zeiten auf, haben Sie aber das Gefühl, dass sie sich gegenseitig spiegeln. Die beiden Musicals (und jetzt Filme) stammen aus dem Kopf von Lin-Manuel Miranda, der beide schrieb und zumindest am Broadway die Hauptrollen von Usnavi und Alexander Hamilton hervorbrachte. Sie mögen einige hundert Jahre voneinander entfernt sein und erzählen unterschiedliche Geschichten, aber Mirandas Stil, Einflüsse und Erfahrungen bedeuten, dass sie gewisse Gemeinsamkeiten aufweisen.
Während beide In den Höhen und Hamilton bieten eine Reihe von Musikstilen – von den eher lateinamerikanisch beeinflussten Nummern des ersteren bis zu den traditionelleren Broadway-Songs des letzteren – jeder greift auch stark auf Rap und Hip-Hop zurück. Und beides sind im Grunde Geschichten über den Amerikanischen Traum – oder unterschiedliche Ansichten des Amerikanischen Traums – gefiltert durch die Linse der Einwanderung. Das ist ein weites Feld, das es den beiden Musicals/Filmen erlaubt, ihr eigenes Ding zu machen, aber es bedeutet auch, dass sie auch untrennbar miteinander verbunden sind, was besonders in ihren jeweiligen Eröffnungssongs deutlich wird.
Wie bei Musicals üblich, enthalten sie jeweils eine Eröffnungsnummer, bei der es darum geht, die Charaktere, die Geschichte und die Themen vorzustellen und den Stand für das Kommende zu bereiten. Während Hamiltons Eröffnungslied tut dies mit einem spezifischen Fokus auf die Reise der Titelfigur, In den Höhen Es geht mehr um den Ort im Herzen der Geschichte, es sind offensichtlich einige Verbindungen zwischen den Texten und Musikstilen zu erkennen. Beide Songs enthalten zum Beispiel Rap- und Hip-Hop-Elemente – tatsächlich sind es einige der offenkundigsten Verwendungen, die in In den Höhen – sowie ihre jeweiligen Protagonisten als ähnliche Figuren aufstellen: Einwanderer und Waisen auf der Jagd nach dem amerikanischen Traum.
Während “In The Heights” singt Usnavi das: “Ich bin Usnavi und du hast meinen Namen wahrscheinlich nie gehört / Berichte über meinen Ruhm sind stark übertrieben.” Es ist leicht, die Kehrseite davon in “Alexander Hamilton” zu finden, das einen Refrain von hat “Und die Welt wird deinen Namen kennen…” gefolgt von “Mein Name ist Alexander Hamilton.” Während die Skala der Ambitionen sehr unterschiedlich und sogar etwas gekreuzt ist – Hamilton beabsichtigt, sich in Amerika einen Namen zu machen, Usnavi durch die Rückkehr in die Dominikanische Republik, stellen die Musicals die beiden Hauptfiguren schnell als Träumer auf der Suche nach Respekt, für eine Heimatgefühl und für mehr.
Auch ihre Hintergründe sind in diesen Liedern etwas miteinander verbunden. Jede Zahl betont, dass sie aus der Karibik kommen, und hämmert die Einwanderungsthemen auf, die so vielen beiden Geschichten zugrunde liegen – wenn auch wieder mit einer Wendung: Alexander kommt aus einer “vergessener Ort”, während Usnavi aus ist “der größte Ort…” Angesichts ihrer jeweiligen Ziele am Anfang – einer nach Amerika vorzustoßen, der andere zurück in die DR zu gehen, dann macht dieser Kontrast Sinn, insbesondere im Kontext ihrer American Dreams (wo es für Alexander hoffnungsvoll gewesen wäre, für Usnavi es ist etwas, das abgestumpfter geworden ist). Ebenso ist Alexander Hamilton ein “Waise,” während Usnavi erwähnt, wann seine “Leute bestanden”, was auf größere Widrigkeiten hindeutet, die es zu überwinden gilt, was ihnen ein gemeinsames Gefühl für Charakter und Motivationen gibt, die von ähnlichen Zielen, aber in entgegengesetzte Richtungen getrieben werden.
Mirandas zwei Musicals sind in vielerlei Hinsicht sehr unterschiedlich, aber seine eigene Sensibilität, sein Musikstil und sein eigenes Geschichtenerzählen leuchten in beiden durch, und das wird besonders in ihren Eröffnungssongs deutlich. Hamilton ist die Geschichte von Amerika damals, erzählt vom Amerika von heute, während In den Höhen ist eine viel modernere Rundumsicht. Aber als Einwanderungsgeschichten und Träume – etwas, das In den Höhen Der Film hämmert mit seiner DACA-Storyline noch mehr nach Hause – dann findet Miranda einen Weg, das eine in dem anderen zu spiegeln und eine noch vollständigere Reise durch die Zeit zu erzählen.