Erika Ramírez/Insider
- Der Navy Bean Pie war ursprünglich in der umstrittenen Nation of Islam verwurzelt, einer schwarzen nationalistischen und sozialreformerischen Bewegung.
- Der Kuchen war ein Favorit des Boxers Muhammad Ali.
- Kleine Bäckereien wie Abu’s in Brooklyn haben den Bohnenkuchen in die größere schwarze muslimische Gemeinschaft gebracht.
Als Muhammad Ali am 8. März 1971 den Kampf des Jahrhunderts gegen Joe Frazier verlor, machte er seine Niederlage nicht auf Geschick oder Glück, sondern auf den Bohnenkuchen zurückzuführen.
Ali war während seiner Ausbildung Stücken des Puddingkuchens – mit weißen Bohnen eingedickt und mit Zimt und Vanille geschnürt – nicht widerstehen können, schrieb seine persönliche Köchin Lana Shabazz in ihrem Kochbuch „Cooking for the Champ“.
Der Bohnenkuchen wurde mit der Nation of Islam bekannt, einer 1930 gegründeten schwarzen nationalistischen und sozialen Reformbewegung, die für Kontroversen gesorgt hat Antisemitische und Anti-LGBTQ-Positionen. (Ali war ursprünglich Mitglied der Gruppe, bevor er sie ablehnte und sich dem sunnitischen Islam zuwandte.) Aber das Gericht wurde seitdem von der breiteren schwarzen muslimischen Gemeinschaft in Amerika übernommen.
In Brooklyns Stadtteil Bedford-Stuyvesant, gleich um die Ecke von der Moschee Masjid At-Taqwa, befindet sich Abu’s, eine bescheidene Bäckerei mit einem kastanienbraunen Schild und einer purpurroten Tür. Abu’s, so steht auf dem Schild, ist die “Bean Pie Company”.
Idris Conry, ein sunnitischer Muslim und gebürtiger Brooklyner mit unternehmerischem Elan, gründete Abu’s im Jahr 2000, nachdem er Popcorn und Zuckerwatte auf lokalen Messen und Basketballspielen verkauft hatte. Er benannte die Bäckerei nach dem arabischen Wort für „Vater“. Conrys Söhne Idris und Muhammed haben schon in jungen Jahren im Laden mitgeholfen und als Kinder „tausend Pfannen“ gewaschen, sagte Muhammed gegenüber Insider.
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Conry lernte das Rezept für den Bohnenkuchen von einer muslimischen Schwester, die früher Anhängerin der Nation of Islam war. Conry verwandelte den Kuchen, der reich an einer Geschichte der Selbstbestimmung für schwarze Amerikaner ist, in etwas, das der breiteren Bevölkerung zur Verfügung steht.
Navy Beans wurden als eine Form der schwarzen Souveränität vorgeschrieben
Die Nation of Islam, die auf den Überzeugungen des Schwarzen Nationalismus und Separatismus gegründet wurde, stellte eine tiefgreifende Abkehr von den eher kollaborativen Bürgerrechtsphilosophien von Führern wie Martin Luther King Jr neue schwarze Identität, frei von den Hinterlassenschaften der Versklavung.
Neben Praktiken wie dem Ersetzen der von Sklavenhaltern vergebenen Nachnamen durch „X“ versuchte die Nation laut dem Historiker und Pädagogen Zaheer Ali, eine Esskultur und Identität zu schmieden, die sich von mit Sklaverei verbundenen Lebensmitteln wie Süßkartoffeln unterschied.
„In den 1960er Jahren waren die Pasteten – und weiße Bohnen als Grundnahrungsmittel – Teil einer umfassenderen Anstrengung der Nation of Islam, die Ernährungssouveränität für das schwarze Amerika zu erreichen“, sagte Ali.
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Elijah Muhammad, der die Nation von 1934 bis zu seinem Tod 1975 führte, skizzierte seine Ernährungsvorschriften in seiner zweibändigen Serie „How to Eat to Live“. Mohammed betonte Vegetarismus und die Begrenzung von Zucker, verarbeitetem Getreide und traditionellen Soul-Food-Zutaten wie Mais, Blattkohl und Schweinefleisch. In seinen Büchern, Muhammad schreibt dass Allah besonders kleine weiße Bohnen, „die kleinen braunen, rosafarbenen und die weißen“, als „sehr reich an Proteinen, Fetten und Stärke, und es ist ein sicheres Lebensmittel zur Verlängerung des Lebens“ bis zu 240 Jahren schätzte.
Die religiösen Speisegesetze der Nation seien nicht nur von Gott empfohlen worden, sondern auch „Ausdruck kultureller Selbstbestimmung und ein Mittel zur Schaffung wirtschaftlicher Aktivität“, sagte Ali gegenüber Insider.
„Der Bohnenkuchen wurde als Abkehr von dem eingeführt, was als Ernährungsweise mit Ursprung in der Sklaverei angesehen wurde, und erwies sich als beliebte Ware für Unternehmen und Spendensammler“, sagte Ali.
Der Bohnenkuchen als einzigartig amerikanisch
Die Masjid At-Taqwa, die Moschee nur wenige Schritte von Abus entfernt, wurde von ehemaligen Mitgliedern der Nation gegründet, die weggingen, um einen traditionelleren Islam zu praktizieren. Conry besuchte die Moschee, und andere Anhänger der Gemeinde strömten wegen seines Bohnenkuchens zu Abu’s.
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„Die Bäckerei hat die Atmosphäre von Leuten, die von überall herkommen, über Musik reden, über Politik reden, über dies und das reden“, sagte Muhammed Conry. “Es ist der Treffpunkt der Community, der Treffpunkt.”
Der Bohnenkuchen wurde normalerweise nicht in Geschäften verkauft, aber Tante-Emma-Bäckereien wie Abu’s haben versucht, ihn in einer breiteren Gemeinschaft bekannt zu machen.
„Wir sagen, es ist so amerikanisch wie Apfelkuchen. Es wurde von einer afroamerikanischen Gemeinschaft in Amerika kreiert, also wo könnten seine Ursprünge sonst liegen?“ sagte Mohammed.