ÖAm 13. Januar 2021 umzingelte plötzlich ein Schwarm Polizisten mit gezogenen Waffen Saleema Lovelace in Plymouth Meeting, Pennsylvania, und forderte die 45-jährige lokale Aktivistin auf, aus dem Nissan Sentra auszusteigen, den sie fuhr.
Lovelace, ein Mitglied des Beirats des 39. Polizeibezirks von Philadelphia, einer Organisation, die versucht, zwischen Polizisten und Anwohnern zusammenzuarbeiten, wurde von der Polizei gebeten, ihre Fenster herunterzukurbeln und aus ihrem Auto auszusteigen, bevor sie in Handschellen gelegt und in eine Polizeistreife gesteckt wurde Wagen.
Ihr älterer Vater, der ebenfalls im Auto saß, wurde ebenfalls von der Polizei festgenommen, wie Bodycam-Aufnahmen zeigen erhalten von Atlanta Blackstar.
Als Lovelace im Streifenwagen zu hyperventilieren begann, teilte ihr ein Polizist mit, dass sie auf einen Autodiebstahl-Anruf reagierten. Der Nissan Sentra, den Lovelace seit einem halben Jahr gefahren war, nachdem er in einen Autounfall verwickelt war, war von der Autovermietung Hertz als gestohlen gemeldet worden.
Aber das stimmte nicht.
Lovelace ist einer von fast 400 Personen, die in den letzten Jahren Ansprüche gegen Hertz wegen falscher Anschuldigungen wegen Autodiebstahls gegen seine Kunden erhoben haben. Die Anschuldigungen haben zu zahlreichen falschen Festnahmen mit vorgehaltener Waffe geführt – einschließlich der eines 13-jährigen Mädchens und in einigen Fällen zu einer Gefängnisstrafe von bis zu sieben Monaten. entsprechend ein Kunde.
Das Unternehmen gab kürzlich bekannt, dass es 168 Millionen US-Dollar zahlen wird, um 364 Klagen zu begleichen, die gegen es erhoben wurden. Laut Hertz wird der Vergleich „mehr als 95 % der ausstehenden Ansprüche wegen Diebstahls“ lösen.
„Meine Absicht ist es, ein Unternehmen zu führen, bei dem der Kunde an erster Stelle steht. Bei der Lösung dieser Ansprüche halten wir uns an dieses Ziel“, sagte der CEO von Hertz, Stephen Scherr, in a Aussage.
„Obwohl wir nicht immer perfekt sein werden, werden die Fachleute von Hertz weiterhin jeden Tag daran arbeiten, den Millionen von Menschen, denen wir jedes Jahr dienen, erstklassigen Service zu bieten. In Zukunft wollen wir die Zukunft unseres Unternehmens durch Elektrifizierung, geteilte Mobilität und ein großartiges digitales Kundenerlebnis neu gestalten“, fügte er hinzu.
Zahlreiche Klagen Die in den letzten Jahren gegen Hertz eingereichten Klagen werfen dem Unternehmen vor, seine Kunden wissentlich und fälschlicherweise den Behörden gemeldet zu haben. Sie werfen Hertz vor, mutmaßliche Diebstähle nicht untersucht zu haben, bevor sie Anzeige erstattet haben, und gestohlene Autos zu melden, ohne dass der Diebstahl nachgewiesen wurde.
Darüber hinaus wird in den Klagen behauptet, dass das Unternehmen „gestohlene“ Autos an ahnungslose Kunden vermietet und in Diebstahlberichten falsche Angaben macht heimlich löschen Kundenmietverlängerungen und Rückdatierung von Mietfälligkeitsdaten.
„Seit vielen Jahren hat die Hertz Corporation („Hertz“) zusammen mit ihren verbundenen Unternehmen und Tochtergesellschaften Tausende ihrer eigenen Kunden fälschlicherweise wegen Diebstahls ihrer Mietwagen gemeldet. Diese Diebstahlberichte sind mit ernsthaften Problemen infiziert, die dazu führen, dass sie falsch, irreführend und unbestätigt sind“, eine Klage Zustände.
„In ähnlicher Weise verliert Hertz routinemäßig seine Fahrzeuge aus den Augen und anstatt sich nach Treu und Glauben zu bemühen, sie zu lokalisieren, teilt es den Strafverfolgungsbehörden mit, dass sie gestohlen wurden … Die Vorgehensweise von Hertz, seine eigenen Kunden wissentlich und fälschlicherweise der Polizei zu melden, ist eines der auffälligsten Beispiele von korporativem Fehlverhalten in Jahrzehnten. Und selbst wenn Hertz weiß, dass es einen Kunden fälschlicherweise bei der Polizei gemeldet hat, weigert es sich, seinen Fehler zu korrigieren“, fügte die Klage hinzu.
Im Februar urteilte ein Insolvenzgericht in Delaware bestellt Hertz, das 2020 Insolvenz anmeldete, um seine Daten zu Diebstahlmeldungen zu veröffentlichen, die es zuvor unter Verschluss eingereicht hatte. Es stellte sich bald heraus, dass Hertz Dateien etwa 3.365 polizeiliche Anzeigen wegen mutmaßlichen Autodiebstahls pro Jahr.
Die falschen Festnahmen aus seinen Berichten hatten verheerende Auswirkungen auf das Leben vieler Kunden, wie das von Jenelle Reece-Williams.
Laut a Klage, Reece-Williams mietete am 15. September 2018 in Las Vegas, Nevada, für zwei Wochen ein Auto von Hertz. Die Klage besagt, dass sie eine Capital One-Karte für die Anmietung hinterlegt hat und dass ihre Tante eine Wells Fargo-Karte als zusätzliche Sicherheit hinterlegt hat.
Anfang November näherte sich die Polizei eines Tages plötzlich Reece-Williams an einer Tankstelle in Charlotte, North Carolina, und befahl ihr, aus dem Auto zu steigen, wobei sie behauptete, es sei gestohlen. Nachdem Reece-Williams vor den Augen der Öffentlichkeit durchsucht worden war, wurde sie schließlich ins Gefängnis gebracht, wo sie zwei Wochen lang in Einzelhaft gesperrt wurde, heißt es in der Klage.
Reece-Williams war wegen des Besitzes eines gestohlenen Fahrzeugs angeklagt worden. Sie wurde schließlich gerettet. Nach ihrer Freilassung war Reece-Williams jedoch obdachlos und hatte laut Klage keine Möglichkeit, ihre Familie zu kontaktieren, die ebenfalls nichts über ihren Aufenthaltsort wusste.
Darin heißt es auch, dass die Familie von Reece-Williams sie gerade als vermisst melden wollte und das Jugendamt (CPS) wegen ihres 11-jährigen Sohnes angerufen hatte, da sie „spurlos verschwunden“ sei. Als Reece-Williams schließlich wieder auftauchte, bezweifelte ihre Familie, dass sie das Fahrzeug nicht gestohlen hatte. Sie musste auch viel Zeit damit verbringen, CPS davon zu überzeugen, dass sie eine fitte Mutter war.
„Als direkte und unmittelbare Folge des Verhaltens von Hertz wurde Frau Reece-Williams fälschlicherweise festgenommen, zwei Wochen inhaftiert, wegen Diebstahls strafrechtlich verfolgt, obdachlos gemacht, verlor fast ihr Kind durch Kinderbetreuung, ihre persönlichen und familiären Beziehungen wurden beschädigt, wurde ihr Ruf zerstört, sie verlor ihre Besitztümer im Auto und erlitt schwere psychische und emotionale Schäden, darunter Angstzustände, Depressionen und Schlaflosigkeit“, heißt es in der Klage.
Eine andere Kundin, Shontrell Higgs, reichte ebenfalls eine Klage gegen Hertz ein, nachdem sie im April 2019 in Broward County, Florida, fälschlicherweise wegen Autodiebstahls festgenommen worden war, obwohl sie ihr Fahrzeug verlängert und von Hertz bezahlt hatte. Higgs, eine Krankenschwester, verbrachte schließlich 37 Tage im Gefängnis sagt dass sie ihren Job verlor, ihren Abschluss in der Krankenpflegeschule verpasste und während der Inhaftierung auch eine Fehlgeburt erlitt.
„In einer Zelle zu sitzen, nicht zu wissen, was als nächstes kommt, und ich sage ihnen: ‚Ich habe Beweise. Ich habe den Beweis in meinem Handy, es ist in meinem Handy. Alle Beweise sind in meinem Handy’“, Higgs erzählt WSVN.
In ähnlicher Weise wurde die in Pennsylvania lebende Kelly Grady 2017 festgenommen, nachdem Hertz sie 2013 fälschlicherweise beschuldigt hatte, einen SUV gestohlen zu haben. Grady verbrachte anschließend 12 Tage im Gefängnis. „Es war demütigend. Es war gruselig. Es war schrecklich. Es war erniedrigend. Ich wurde sexuell angegriffen und von einer Bande geschlagen“, sagte sie erzählt 6ABC.
Bei Gradys Prozess, der Richter angewiesen die Geschworenen, Hertz habe ihre Vertrags- und Zahlungsinformationen vernichtet. „Wäre solche Informationen nicht vernichtet worden, hätten die darin enthaltenen Informationen Hertz’ Verteidigung in diesem Fall geschadet und gezeigt, dass Grady das Auto nicht gestohlen und nichts Kriminelles getan hat“, sagte der Richter. Grady war es schließlich verliehen 100.000 Dollar Schadensersatz.
In einem anderen Fall mietete der Kunde Nicholas Wright mit seiner Familie während eines Urlaubs in Savannah, Georgia, im Oktober 2021 ein Auto von Hertz und wurde fälschlicherweise des Diebstahls beschuldigt. Laut a Klage30 Minuten nach der Anmietung des Autos umstellten 10 Polizeiautos das Fahrzeug und hielten Wright und seine 13-jährige Tochter wegen Autodiebstahls mit vorgehaltener Waffe fest. „Er erfuhr, dass das Auto als gestohlen gemeldet worden war, bevor er es mietete“, heißt es in der Klage.
„Es ist in erster Linie falsch für den Kunden, der ein gültiger zahlender Kunde ist oder eine Geschäftsbeziehung hat. Es ist falsch für die Polizei, die im Grunde als starke Waffe für ein privates Unternehmen fungierte. Und es ist falsch für die Steuerzahler, die ihre Gelder im Grunde davon ablenken, Verbrechen zu stoppen oder Probleme in der Gemeinschaft zu lösen, indem sie es in die Sicherheit eines globalen Unternehmens stecken und ihre eigenen Autos finden, weil sie es nicht selbst tun“, Francis Malofiy , ein Anwalt, der mehrere Kunden in einem der vielen Prozesse gegen Hertz vertritt, erzählt Atlanta Schwarzer Stern.
„Kein Unternehmen in Amerika verhaftet seine eigenen Kunden höchstens wegen eines zivilrechtlichen Zahlungsstreits mit vorgehaltener Waffe.“