Der Ruf von Elon Musk eilt ihm voraus.
Der scheinbar impulsive und anspruchsvolle Chef von SpaceX und Tesla legt bekanntlich vor allem Wert auf das Produkt. Und unabhängig davon, ob die Mitarbeiter, die die Produkte herstellen, damit einverstanden sind, wie er seine Ambitionen zu erreichen plant, oder mit den Ambitionen selbst, wird von ihnen oft erwartet, dass sie alles daransetzen – manchmal schlafen sie auf dem Firmenboden –, um es zu verwirklichen, oder sonst.
Obwohl es einen Präzedenzfall für die anfänglichen Taten des Milliardärs als Leiter von Twitter gibt, hätte kaum etwas die Mitarbeiter der Social-Media-Plattform auf das vorbereiten können, was im ersten Monat seiner Übernahme folgte.
Twitter-Mitarbeiter, die sich darauf vorbereiteten, was unter Musks Führung kommen sollte, erhielten durch jahrelange Berichterstattung über Tesla und SpaceX und zahlreiche Gerichtsverfahren Einblicke in die Art von Chef, der er sein würde.
Zum Beispiel im Juni, nachdem Musk etwa 500 Arbeiter aus Teslas Giga-Fabrik in Sparks, Nevada, entlassen hatte, zwei ehemalige Mitarbeiter verklagte das Unternehmen Kaliforniens Warn Act (Worker Adjustment and Retraining Notification), der eine 60-tägige Vorankündigung sowie Bezahlung und Leistungen für diesen Zeitraum vorschreibt. Im Jahr 2017 kündigte Musk an, dass die bald erscheinenden Tesla-Fahrzeuge über Hardware verfügen würden, die es den Autos schließlich ermöglichen würde, selbst zu fahren, was einige überraschte und frustrierte firmeneigene Ingenieure. Musk hat das auch gesagt Er erwartete Tesla-Mitarbeiter 100 Stunden pro Woche zu arbeiten, um das Model 3 herauszubringen. Und im Jahr 2020 löste Tesla notorisch seine auf PR-Abteilung.
Bei Twitter sahen die Mitarbeiter nach Tagen an der Spitze des Milliardärs ähnliche Muster. In der zweiten Woche wurde fast die Hälfte der Belegschaft des Unternehmens kurzfristig entlassen, was einige dazu veranlasste vorsorglich eine Sammelklage einreichen Musk soll das kalifornische Arbeitsrecht verletzt haben. Unter den Entlassenen war auch die Kommunikationsabteilung des Unternehmens, die Twitter ohne ein PR-Team macht. Twitter sieht sich auch einer zweiten Beschwerde gegenüber, die im Namen einer Gruppe von Auftragnehmern eingereicht wurde, die ebenfalls behaupten, dass sie vor ihrer Kündigung nicht benachrichtigt wurden.
In der Zwischenzeit machte Musk auf Twitter Ankündigungen oder Ankündigungen von Produktänderungen, und seine neuen Mitarbeiter beeilten sich, sie fertigzustellen, und twitterten Bilder ihrer Schlafsäcke auf dem Boden. Aber so schnell er Mitarbeiter neue Funktionen wie das kostenpflichtige Twitter Blue-Abonnement einführen ließ, ließ er sie es aufgrund zahlreicher Probleme zurücksetzen – einschließlich Konten, die sich als Marken ausgaben, und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens, die verifiziert wurden.
Aber einiges von dem, was er getan hat, ging über das hinaus, was berichtet wurde, oder gelangte in die Öffentlichkeit von Musks anderen Unternehmen. Ein Teil davon ist beabsichtigt. Nach einer Reihe von Mitarbeiterlecks forderte Tesla von seinen Mitarbeitern, „ihre Gelübde zu erneuern“ und zu unterschreiben neue Vertraulichkeitsvereinbarungen im Jahr 2018, das sie daran hinderte, mit den Medien zu sprechen. Die Vertraulichkeitsvereinbarung war Gegenstand einer rechtlichen Anfechtung des National Labor Relations Board (NLRB). Arbeitnehmerrechte verletzen.
Bei Twitter, wo die Kultur vor Musk ein gewisses Maß an öffentlichem Widerstand oder Kritik an der Unternehmenspolitik zuließ, sehen sich Mitarbeiter – oder jetzt ehemalige Mitarbeiter – ebenfalls unterdrückt. Mehrere Mitarbeiter, die öffentlich Korrekturen getwittert oder Behauptungen von Musk zurückgewiesen hatten, wurden entlassen. In einem Fall kündigte Musk öffentlich die Kündigung eines Ingenieurs mit Namen an Eric Frohnhöfer, twitterte „Er ist gefeuert“ als Antwort auf Frohnhoefers Tweet, in dem er eine Einschätzung von Musk korrigierte, warum die Seite so langsam war. Musk löschte den Tweet später. Der Tesla-CEO damals auf die Kündigungen hingewiesen. Moschus ist es auch angeblich Entlassung von Mitarbeitern, die ihn bei Slack kritisiert haben, dem Messaging-Dienst eines Drittanbieters, den Mitarbeiter intern verwenden.
Auf der Produktivitätsseite hat Musk die Mitarbeiter gebeten, zu entscheiden, ob sie bereit sind, lange Stunden „mit hoher Intensität“ zu arbeiten oder zu gehen und eine dreimonatige Abfindung zu nehmen, so die New York Times gemeldet. Die Frist für ihre Entscheidung war Donnerstagabend. Viele Mitarbeiter – einige Berichte schätzen zwischen 1.000 und 1.200 der verbleibenden Mitarbeiter – entschieden sich für die Abfindung und beließen einige wichtige Rollen und Teams mit einer Notbesetzung.
„Nur außergewöhnliche Leistungen stellen eine bestandene Note dar“, heißt es in dem Brief, den er an die Mitarbeiter schrieb.
Shannon Liss-Riordan, die Anwältin, die entlassene Twitter-Mitarbeiter und Auftragnehmer vertritt, sagte, ihr Büro habe „Anrufe von Twitter-Mitarbeitern entgegengenommen, um Klarheit über ihre Rechte zu erhalten“. Liss-Riordan reichte ein neue Klage am Donnerstag, vor Ablauf der Frist, in der behauptet wird, dass die Anforderung des Unternehmens, ins Büro zu kommen und viele Stunden mit hoher Intensität zu leisten, gegen das Bundesgesetz über Amerikaner mit Behinderungen (ADA) verstößt. Die vorgeschlagene Sammelklage wurde im Namen eines technischen Managers eingereicht, der sagte, er sei entlassen worden, weil er sich wegen einer Behinderung, die ihn dem Risiko von Covid-19 aussetzt, weigerte, sich beim Büro zu melden.
„Seit er die Kontrolle über Twitter übernommen hat, hat Elon Musk den Mitarbeitern des Unternehmens in so kurzer Zeit viel Schmerz und Unsicherheit zugefügt“, sagte Liss-Riordan in einer Erklärung. „Sein letztes mitternächtliches Ultimatum an die Mitarbeiter, dass sie sich bis morgen entscheiden müssen, ob sie Teil des ‚neuen Twitter‘ sein wollen, hat sie in eine unglaublich schwierige Lage gebracht.“
Musks Verhalten mag für viele ein Schock sein, aber für ehemalige Tesla- und SpaceX-Mitarbeiter ist es nicht ganz überraschend. Bei SpaceX behaupten acht ehemalige Mitarbeiter eine ähnliche Vergeltungskultur und reichten am Donnerstag eine Beschwerde beim NLRB ein Sie wurden gefeuert, weil sie Musk in einem offenen Brief im Juni herausgefordert hatten. „Elons Verhalten in der Öffentlichkeit ist für uns eine häufige Quelle der Ablenkung und Verlegenheit“, so der Buchstabe lesen.
Bei Tesla sagten ehemalige Mitarbeiter, dass Musk sich nur um das Produkt kümmerte und dass das Aushandeln von Meinungsverschiedenheiten mit dem Milliardär ein gewisses Maß an Wohlwollen erfordert, das typischerweise durch den Aufbau oder die Unterstützung bei der Einführung erfolgreicher Produkte entwickelt wird. Lange Arbeitszeiten seien ebenfalls unvermeidlich, sagte ein ehemaliger Tesla-Mitarbeiter, also müssten die Menschen entscheiden, wie nachhaltig das für sie sei.
Musks Managementstil und Entscheidungen bei Twitter werden sich wahrscheinlich weiterhin öffentlich durchsetzen, aufgrund der Natur des Unternehmens und der Neigung und Unfähigkeit des frischgebackenen Social-Media-Managers, dem Twittern zu widerstehen. Ende der ersten Novemberwoche Musk war auf Tempo mehr als 25 Mal am Tag zu twittern. Es ist jedoch unklar, wie lange Musk plant, an der Spitze der jetzt umkämpften Plattform zu bleiben. Bei einem Prozess am 16. November, in dem es darum ging, wie der CEO von Tesla ein vom Vorstand genehmigtes Vergütungspaket in Höhe von jetzt 52 Milliarden US-Dollar (44 Milliarden Pfund) erhalten hatte, sagte Musk, er plane schließlich, die Zügel von Twitter zu übergeben.
„Ich gehe davon aus, dass ich meine Zeit bei Twitter reduzieren und im Laufe der Zeit jemanden finden werde, der Twitter betreibt.“ er sagte.