Penny Williams aus Asheville, NC, erinnert sich noch an den Tag, als sie einen Anruf von der Kindergärtnerin ihres Sohnes erhielt. Es war der zweite Schultag und der Lehrer bat um ein Treffen für denselben Tag.
„Er war immer ein wirklich wilder Junge, aber er war auch so süß und fürsorglich“, sagt Williams, Autor, Podcaster und Erziehungstrainer für neurodiverse Familien. „Und dann ging er zur Schule und alles geriet aus den Fugen. … Er war so wild und aktiv und unkonzentriert und hatte daher große Schwierigkeiten, dem System des Klassenzimmers zu folgen.“
Etwa ein Jahr später wurde bei ihrem Sohn ADHS, eine Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung, diagnostiziert. Damals hatte sie Schwierigkeiten, Ressourcen und Informationen darüber zu finden, wie man ein Kind mit ADHS erzieht. Also begann sie, Bücher zu lesen und über ihre Erfahrungen zu bloggen.
Jetzt, 13 Jahre später, ist ihr Sohn 19 und sie hilft anderen Eltern, die Kinder mit ADHS großziehen, in einer neurotypischen Welt zurechtzukommen.
„Während ich wie besessen recherchierte, fragte ich mich, warum niemand dies herausbrachte, um anderen Eltern zu helfen“, sagt sie. „Ich hatte das Gefühl, dass ich so viel Zeit und Energie darauf verwendet hatte, es herauszufinden. Ich wollte es teilen, damit jemand anderes nicht eine so lange Tortur durchmachen muss.“
Erin Snyders, Mutter von drei Kindern in Minneapolis, MN, und ADHS-Erziehungstrainerin, hatte eine ähnliche Erfahrung mit ihrem Sohn.
„Das Leben vor der Diagnose war sehr chaotisch und verwirrend“, sagt sie. „Als Eltern fühlte ich mich wie ein völliger Versager. Ich wusste, dass er wirklich klug und ein wirklich netter Junge mit einem großen Herzen war, aber sein Verhalten passte nicht dazu.“
Williams und Snyders haben, wie viele Eltern mit Kindern mit ADHS, herausgefunden, dass eine Mischung aus Strategien, Behandlungen und Medikamenten ihnen geholfen hat, mit den Symptomen umzugehen, neue Fähigkeiten zu erlernen und das tägliche Leben zu bewältigen.
Medikamente gegen ADHS
Es gibt eine Vielzahl von Medikamenten – darunter Psychostimulanzien (wie Adderall und Ritalin) und nichtstimulierende Medikamente (wie Intuniv, Kapvay und Strattera) – die Kindern helfen können, ihre ADHS-Symptome zu bewältigen. Zu diesen Symptomen gehören Impulsivität, Hyperaktivität und die Unfähigkeit, sich zu konzentrieren. Die Art der Medikamente – oder ob Medikamente eingesetzt werden – ist eine persönliche Präferenz. Dies ist etwas, was jeder Elternteil mit dem Arzt seines Kindes besprechen sollte. Viel hängt von der Schwere der Symptome eines Kindes, der Empfindlichkeit und Reaktion des Kindes auf verschiedene Medikamente sowie anderen Faktoren ab.
Williams sagt, ihr Sohn habe kurz nach seiner Diagnose in der ersten Klasse mit der Einnahme von Medikamenten begonnen. Doch es dauerte einige Zeit, die richtigen Medikamente für ihn und die richtige Dosierung zu finden.
Letztendlich musste er zusammen ein paar Medikamente einnehmen. Williams sagt, die Medikamente hätten ihm geholfen, sich über längere Zeiträume zu beruhigen und zu konzentrieren. Aufgrund von Nebenwirkungen hat er jedoch im späten Teenageralter aufgehört, Medikamente einzunehmen.
„Es war nicht sofort großartig, es erforderte einige Versuche“, sagt Williams. „Mehrere Jahre lang war er mit einem Stimulans und einem weiteren Medikament ziemlich stabil.“
Snyders sagt, ihr Sohn habe es zuerst mit stimulierenden Medikamenten versucht, aber diese hätten seine Angst verstärkt. Jetzt nimmt er ein nicht stimulierendes Medikament.
Doch beide Frauen betonen, dass Medikamente nur ein Teil des Puzzles seien.
Snyders sagt, wenn Sie Medikamente ausprobieren und diese zu wirken beginnen, ist es an der Zeit, Bewältigungsmechanismen und -fähigkeiten wie Zeitmanagement, Emotionsregulation, Priorisierung, Übergang zwischen Aktivitäten und mehr zu lehren.
Änderungen in Ernährung, Bewegung und Lebensstil
Viele Familien versuchen auch verschiedene andere Behandlungen, um die ADHS-Symptome ihres Kindes zu lindern.
Snyders sagt, dass ihre Familie im Laufe der Jahre viele verschiedene Behandlungen und Therapien ausprobiert habe, darunter auch Chiropraktik. Sie haben auch ihre Ernährungs- und Bewegungsgewohnheiten geändert.
„Wir sehen definitiv Veränderungen bei der Ernährung und beim Sport – das waren für uns die größten“, sagt sie.
Snyders sagt, es habe geholfen, ihren Sohn vor der Schule 15 Minuten lang laufen oder laufen zu lassen, ebenso wie Gentests, die sie auf Vitaminpräparate aufmerksam machten, die für ihren Sohn einen großen Unterschied gemacht haben.
Einige Behandlungen hatten jedoch keinen ausreichenden Nutzen, um Zeit, Energie und Kosten in Anspruch zu nehmen. Sie warnt andere Eltern davor, immer alles auf einmal oder perfekt machen zu wollen.
„Eltern, die Kinder mit ADHS großziehen, erwarten von sich selbst, dass sie ständig alles tun“, sagt sie. „Man kann nicht von sich selbst erwarten, dass man sich perfekt ernährt, jeden Tag trainiert usw. Das führt nur dazu, dass man erschöpft ist und scheitert.“
Erziehungsstrategien und Denkweise
Während Medikamente und Unterstützung in der Schule ihren beiden Kindern geholfen haben, sagen Williams und Snyders, dass die Bewältigung ihrer eigenen Erwartungen, Reaktionen und Denkweisen den größten Unterschied für sie und ihre Familien gemacht hat.
„Der größte Teil war unsere eigene Erziehung und Einstellung zu ADHS und Verhalten“, sagt Williams. „Da wurde es für uns etwas einfacher und ich machte mir weniger Sorgen, weil ich verstand, was unter der Oberfläche vor sich ging.“
Wenn sie mit neuen Familien arbeitet, sagt sie ihnen: „Es geht zu etwa 90 % um uns als Eltern und zu 10 % um den Kompetenzaufbau und die Bewältigungsstrategien der Kinder.“
Snyder sagt, einer ihrer größten Durchbrüche sei die Erkenntnis gewesen, dass ADHS eine Art Entwicklungsverzögerung sei.
„Das größte Aha-Erlebnis war für mich das Verständnis des Führungsalters“, sagt sie. Dabei handelt es sich um das Alter des Kindes, basierend auf der Gehirnfunktion. „Die exekutive Funktion, die Impulskontrolle und die Verarbeitungsgeschwindigkeit Ihres Kindes sind um etwa ein Drittel seines Alters verzögert.“ Anstatt also darüber nachzudenken, wie er mit 9 Jahren funktionieren sollte, denke ich mir: ‚Wie hätte ich ihm dabei geholfen, als er 6 Jahre alt war?‘“
Sie sagt, die Neuorientierung helfe ihr dabei, ihren Sohn dort zu treffen, wo er ist, und nicht dort, wo er ihrer Meinung nach sein sollte.
Williams stimmt zu. Sie sagt, sie versuche, das Verhalten eines Kindes als seine Art der Kommunikation zu betrachten. Wenn ein Kind also einen Wutanfall hat oder schreit, sieht es dies als seine Art, ihm mitzuteilen, dass etwas nicht stimmt.
„Ein Erziehungsmantra, das mir geholfen hat, ist: ‚Er macht es dir nicht schwer, er hat es schwer‘“, sagt sie. „Das gibt Ihnen die Perspektive für mehr Mitgefühl und eine bessere Beziehung. Dann können Sie Ihre Probleme besser lösen und es ist eine viel komfortablere und angenehmere Art, als Familie zu interagieren.“
Praktische Tipps zur Bewältigung von ADHS
Ein hilfreicher Trick, den Snyders täglich anwendet, sind Point of Performance-Erinnerungen – oder Erinnerungen, die erfolgen, wenn ein Kind eine Aufgabe ausführen oder sich an etwas erinnern muss.
„Wenn man sie zu früh oder nachträglich daran erinnert, ist die Wahrscheinlichkeit geringer, dass sie Erfolg haben“, sagt sie. Sie nutzt Technologie – etwa Handy-Alarmgeräte – und Haftnotizen, um ihre Kinder an den Tagesablauf zu erinnern oder um Hausaufgaben abzugeben, ein häufiges Problem, das sie bei Kindern mit ADHS sieht.
Sie sagt auch, dass Kinder mit ADHS Hilfe brauchen, um motiviert zu werden, die Dinge zu tun, die sie tun müssen.
„Es reicht nicht aus, eine To-Do- oder Aufgabenliste zu schreiben. Sie müssen Ihr Kind motivieren, auf die Liste zu kommen“, sagt sie.
Snyders sagt, Beständigkeit sei der Schlüssel. Sie schlägt vor, schwierige Aufgaben jeden Tag zur gleichen Zeit zu erledigen oder einen Wecker zu stellen, wenn Ihr Kind anfangen muss. Und wenn Ihr Kind neue Fähigkeiten erlernt oder daran arbeitet, empfiehlt es häufige Belohnungen oder schnelle Erfolge, um es dabei zu ermutigen.
„Unsere Kinder erfahren jeden Tag so viel mehr negatives Feedback. Daher bedeutet der Versuch, zu etwas Positivität und Erfolg beizutragen, oft, dass man ganz, ganz klein anfängt“, sagt sie. „Versuchen Sie es nicht mit einem großen Aufgabenplan für die Woche, sondern beginnen Sie mit einem Tag. Zum Beispiel: „Ich habe heute mein Zimmer aufgeräumt, deshalb bekomme ich heute eine Belohnung.“
Tipps für schwierige Tage
Williams sagt, dass der beste Weg, einen schlechten Tag zu überstehen, manchmal darin besteht, „loszulassen und sich viel um sich selbst zu kümmern“.
„Manchmal muss man einfach sagen, heute ist nicht der richtige Tag, weil es manchmal einfach nicht der richtige Tag ist“, sagt sie. „Wenn unsere Kinder wirklich Probleme haben, können sie die Hausaufgaben nicht machen. Sie können kein Gespräch führen und etwas planen. Es ist einfach nicht möglich. Treten Sie einen Schritt zurück und sagen Sie: Die Hausaufgaben sind heute Abend nicht so wichtig. Wir werden morgen daran arbeiten. Das werden wir am Wochenende nachholen. Manchmal ist es ein Grund, nichts zu tun. Nur um zu sein.“
Snyders stimmt zu.
„Man muss in Ordnung sein, die Erwartungen der Gesellschaft und die Erwartungen der Gesellschaft an die Mutterschaft außer Acht zu lassen und das Beste für die Familie zu tun“, sagt sie.
Laut Snyders ist es für Eltern am wichtigsten, sich daran zu erinnern, dass alles gut wird.
„Vertrauen Sie darauf, dass es besser wird, dass sie reifen und wachsen werden, ganz in ihrem eigenen Tempo“, sagt sie. „Das Wichtigste, was Sie tun können, ist, eine Beziehung zu Ihrem Kind aufzubauen. Sie brauchen liebevolle Eltern. Sie brauchen die Person, von der sie wissen, dass sie in ihrer Ecke ist.“