Es war ein seltener Moment, in dem ihre öffentliche Front nachließ, als die damals 87-Jährige – mit dem ganzen Enthusiasmus eines jungen Mädchens – von der Royal Box aus zusah und ihre Stute zur Siegerlinie drängte.
Es war ein außergewöhnlicher Moment, der vielen Beobachtern lange in Erinnerung bleiben wird, da er eine menschliche Seite bot, die zwischen all dem Pomp und Protokoll selten zur Geltung kommt.
Die Rennen gehörten zu den wenigen Gelegenheiten, bei denen sich die Queen für ein paar Momente in der Öffentlichkeit blicken lassen und sich als reiner Rennfan unter die Rennbesucher mischen konnte. Wie die Sportler wissen, war sie jedoch weit davon entfernt, nur ein Fan zu sein.
Pferde spielten schon in jungen Jahren eine zentrale Rolle im Leben der Queen.
Sie war gerade mal 16, als sie zum ersten Mal einen Rennstall besuchte. Ihr Vater, George VI, begleitete sie, um sein Auge auf zwei erstklassige Rennpferde zu werfen – Big Game und Sun Chariot.
„Sie sah zu, wie sie vor einigen großen Rennen, die unmittelbar bevorstanden, ein paar Galopps machten“, sagte der Journalist und Autor Julian Muscat 2018 gegenüber CNN.
„Danach ging sie hin und tätschelte ihnen den Kopf und liebte das Gefühl und die Seidigkeit ihrer Mäntel.
“Die Geschichte besagt, dass sie sich den Rest des Tages nicht die Hände gewaschen hat.”
Ihre Liebe zu Pferden blieb ungebrochen, sei es ihre erfolgreiche Zucht einheimischer Ponys, ihre wohltätige Arbeit für Pferde oder vor allem ihre lange und erfolgreiche Beziehung zum reinrassigen Rennpferd.
Und während Estimate der Queen wohl ihren größten Gewinn als Besitzerin beschert hat, genoss sie seit ihrer Krönung im Jahr 1953 einen weit verbreiteten Erfolg mit mehreren Gewinnern für ihren Namen.
Sie wurde 1954 und 1957 zur British Flat Racing Champion Owner ernannt und – mit Siegen bei den St. Leger Stakes, Epsom Oaks, 1.000 Guineas und 2.000 Guineas – war das einzige der fünf British Classic Races, das ihr entging, das Epsom Derby.
Von allen Pferden, die sie erfolgreich besaß, waren die meisten selbstgezüchtet.
Es ist eine Seite des Sports, für die sie sich besonders interessierte, und es wird gesagt, dass sie Befriedigung daraus gezogen hat, dieses Pferd als Fohlen gesehen zu haben, aufgewachsen zu sein und dann zu den Rennen gegangen zu sein.
Sie besuchte regelmäßig das königliche Gestüt in Sandringham, Norfolk, und nachdem die Pferde ihre Rennen beendet hatten, blieben sie im Ruhestand in ihrer Obhut. Ihr erster öffentlicher Auftritt nach der Sperrung von Covid-19 im Jahr 2020 war natürlich, dass sie auf einem ihrer Ponys auf dem Gelände von Schloss Windsor ritt.
Die Rennsportwelt erwies ihr nach der Nachricht von ihrem Tod schnell ihren Respekt.
Top-Jockey Frankie Dettori sagte, es sei eine „Ehre seines Lebens“, bei vielen Gelegenheiten für die Queen zu reiten.
„Ich werde für immer dankbar sein für die Zeit, die Freundlichkeit und den Humor, die Ihre Majestät mir so herzlich geschenkt hat. Vielen Dank, Ma’am.“
Es ist ein alltäglicher Anblick, dass Trainer und Besitzer die Jockeys vor den Rennen briefen, Taktiken und Möglichkeiten diskutieren, und die Königin war nicht anders.
Hätte sie in Royal Ascot ein Pferd in ihren Farben laufen lassen, wäre sie zweifellos unten im Paradering gewesen und hätte mit dem Trainer und dem Jockey gesprochen, während sie die anderen Läufer des Rennens beobachtete.
Ihr Wissen über den Rennsport galt als enzyklopädisch und sie war das inoffizielle Aushängeschild des britischen Rennsports.
Ihre Bedeutung für den Sport war so groß, dass Rennveranstaltungen in Großbritannien abgesagt wurden, sobald ihr Tod bekannt gegeben wurde.
Viele der Überseepferde, die aus den Vereinigten Staaten, Hongkong und Australien nach Royal Ascot kommen, kommen nicht wegen des Preisgeldes, das hinter praktisch jedem anderen Rennen steht, sondern wegen des Prestiges, von dem ein Großteil war mit der Königin verbunden.
Sie verpasste das Festival zum ersten Mal seit ihrer Krönung in diesem Jahr, da sie weiterhin Mobilitätsprobleme hatte.
„Mit der Queen zusammenzusitzen, ist eine Erinnerung, die ich für den Rest meines Lebens nie vergessen werde“, sagte der amerikanische Trainer Wesley Ward 2016 gegenüber Royal Ascot.
„Wir hatten ein wunderbares Gespräch über die Pferde und sie war sehr daran interessiert, mit mir zu sprechen, da meine Pferde irgendwie nach vorne schießen und ich das Glück hatte, auf diese Weise ein Paar zu gewinnen. Und sie hat mich gefragt alles über meine Taktik und wie ich sie darauf trainiere.
“Also habe ich sie nur irgendwie angesehen und gesagt: ‘Nun, wenn du nach vorne gehst, müssen sie dich fangen.’ Und sie sagte: „Das sage ich meinen Trainern.“ Es war, als würde man mit jemandem reden, der bei den Rennen dabei ist. Man muss sich irgendwie kneifen und merkt, dass man mit der Königin von England spricht .”
Ihr Interesse an Pferderennen wurde über Generationen weitergegeben, und obwohl es nie stärker war als in der Regierungszeit der Königin, sind die Hoffnungen groß, dass Prinz Charles und die Herzogin von Cornwall, die in den letzten Jahren Royal Ascot-Läufer hatten, die Royal fortführen werden Tradition.