Wie Reisende zum Schutz der Außeninseln der Seychellen beitragen

(CNN) – Es gibt nur wenige Orte auf der Welt, die so schön oder verletzlich sind wie die äußeren Inseln der Seychellen.

Während der Archipel im westlichen Indischen Ozean aus 115 Inseln besteht, sind seine 72 äußeren Inseln zweifellos die abgelegensten und am besten erhaltenen Orte.

Die Inseln und Atolle befinden sich in Entfernungen von 60 Minuten bis zweieinhalb Stunden von der Hauptinsel Mahé entfernt und bieten eine Fülle an Meereslebewesen, unberührter Küste und exotischer Vogelwelt.

Unter ihnen sind das UNESCO-Weltkulturerbe Aldabra, Heimat der größten Riesenschildkrötenpopulation der Welt, Alphonse, die erste Insel der Seychellen, die auf Sonnenenergie angewiesen ist, und das unbewohnte Cosmoledo, das für seine spektakulär unberührten Korallenriffe bekannt ist.

"Das Einzigartigste an den Außeninseln ist, dass sie rechtzeitig eingefroren wurden", sagt der Umweltschützer Keith Rose-Innes gegenüber CNN Travel. "Diese Inseln sind für Menschen so unzugänglich und so weit entfernt, dass sie allein gelassen wurden.

"Die Koralle ist noch intakt, weil die Atolle sehr scharfe Abfälle haben und das kühle Wasser um sie herum kreist. Es gibt also nur sehr wenig Korallenbleiche.

"Die Biomasse von Fischen unter dem Meer ist unglaublich. Manchmal, wenn Sie 10 Meter voneinander entfernt schwimmen, können Sie sich nicht sehen, weil es so viele Fische gibt. Es ist also wirklich ein erstaunlicher Ort. Im Laufe der Jahre gab es nur sehr wenig menschlichen Druck. ""

Bedroht

Obwohl die Außeninseln von einigen Problemen des "menschlichen Drucks" verschont geblieben sind, mit denen Reiseziele wie Thailand konfrontiert sind, sind sie zusammen mit dem Rest der Seychellen dennoch bedroht.

Gegenwärtig sind die größten Gefahren für die Inseln Plastikverschmutzung, Überfischung und Klimawandel.

Das Geld floss in Projekte zum Schutz des Meereslebens und zur Bekämpfung der Auswirkungen des Klimawandels und versprach, bis Ende 2020 30% der nationalen Gewässer zu schützen.

Nachdem Rose-Innes viele Jahre als Fliegenfischer die Außeninseln erkundet hatte, sagte er, er habe die Auswirkungen aus erster Hand miterlebt.

"Der Klimawandel ist ein großes Problem", sagt er. "Ich kann es sehen (den Unterschied). Zum Beispiel bekommen wir größere Stürme. Die Insel Farquhar erlebte 2016 den bösartigsten Wirbelsturm, der jemals im Indischen Ozean aufgezeichnet wurde.

"Und ein Anstieg der Meerestemperatur um ein Grad bedeutet, dass 80% unserer Korallen sterben. Jetzt ist es an der Zeit, diese Orte zu schützen und sie richtig zu nutzen, damit sie länger in der Nähe bleiben können."

Das Paradies schützen

Er hat seine Aufmerksamkeit in den letzten Jahren dem Naturschutz gewidmet, um etwas zurückzugeben, nachdem er sich Sorgen um die Zukunft der Außeninseln gemacht hat.

"Ich war als 'Fliegenfischer' bekannt", sagt er. "Das war meine Leidenschaft. Aber wenn Sie um die Inseln laufen oder im Boot sitzen, bemerken Sie all die erstaunlichen Dinge, die diese Atolle zu bieten haben.

"Ich dachte, wie schaffen wir genug Einnahmen, um diese Orte zu schützen? Wie reduzieren wir die Menge an Fliegenfischen, die wir betreiben? Der einzige Weg, dies zu tun, war Ökotourismus."

Blue Safari bietet eine Reihe von Aktivitäten und Programmen, wie Schnorcheln mit und Fotografieren von Mantas, Vogelbeobachtungswanderungen, Schildkrötenpatrouillen, Tauchen, Baumpflanzungen, Strandreinigungen und einen Tauchausflug, um Trümmer vom Meer zu sammeln.

Die verfügbaren Unterkünfte umfassen Lodges, Öko-Camps sowie Öko-Pods aus Versandbehältern.

"Jedes Jahr haben wir ein erstaunliches Wachstum gesehen und es kommen mehr Menschen", sagt er. "Es ist wichtig, dass die Menschen diese erstaunlichen Orte erleben und sehen können", fügt er hinzu. "Dies eröffnet auch die Möglichkeit, Spenden zu sammeln."

Während die Islands Development Company (IDC) 13 der 72 Außeninseln verwaltet, kümmert sich Blue Safari um vier davon – Alphonse, Astove, Cosmoledo und Farquhar.

Reisende, die eine der Inseln besuchen, müssen eine Schutzgebühr von 25 USD pro Tag zahlen, die an die dafür vorgesehene Stiftung gespendet und für Umwelt- und Umweltprogramme und -initiativen verwendet wird.

Während denjenigen, die an den Aktivitäten von Blue Safari teilnehmen, durch einzigartige Erlebnisse ein einzigartiger Einblick in die Außeninseln geboten wird, profitieren Rose und Innes und sein über 150-köpfiges Team auch viel davon, Reisende zu treffen und sie über die Arbeit zu informieren, die sie leisten Fertig sein.

Plastikproblem

"Es ist eine unglaubliche Gelegenheit", sagt er. "Es gibt nicht viele Orte auf der Welt, an denen Sie mit Gästen interagieren, ihnen zeigen können, was Sie tun, und ihnen sagen können, wie sie sich positiv auf den Urlaub auswirken können."

Strandreinigungen sind vielleicht eine der wichtigsten Aktivitäten, an denen Besucher teilnehmen können, wenn nicht sogar die aufregendsten.

Tonnenweise Plastik, hauptsächlich von Schiffen, wird regelmäßig an den Stränden der Außeninseln angespült, und laut Rose-Innes steigt die Menge jedes Jahr.

"Wir sammeln Tonnen Plastik, besonders nach besserem Wetter an den Stränden", sagt er. "Das ist also offensichtlich eine ziemlich besorgniserregende Sache."

Interessanterweise gehören Flip-Flop-Sandalen neben Wasserflaschen zu den häufigsten Plastikartikeln, die auf den Außeninseln landen.

"Eine oder zwei unserer Inseln haben eine ziemlich große Anzahl von Flip-Flops", erklärt Rose-Innes. "Komischerweise sind es meistens Flip-Flops auf der linken Seite. Ich denke, es ist wie 10 zu eins links gegen rechts."

Rose-Innes ist jedoch zuversichtlich, dass die weltweite Bewegung zur Reduzierung von Kunststoffverpackungen letztendlich die Menge an Kunststoff reduzieren wird, die auf die Inseln gelangt.

Obwohl die Seychellen von vielen Reisenden immer noch als weit entferntes Strandziel angesehen werden, hat die Beliebtheit von Reisezielen wie Costa Rica, den Galapagos-Inseln und Kenia bewiesen, dass es für diese Art von Reisen immer noch einen riesigen Markt gibt.

"Ökotourismus ist sehr wichtig, weil er das Bewusstsein für die Umwelt schärft", sagt Rose-Innes.

"Wenn Sie einen Gast haben, der herauskommt und wir ihn zu einer Strandreinigung mitnehmen, wo wir Plastik abholen, ist es für sie sehr einfach, ihn dorthin zurückzubringen, wo er herkommt.

"Und vielleicht wird das nächste Mal zweimal darüber nachgedacht, eine Plastiktüte zu kaufen."

Zukunft sichern

Inzwischen hat sich das Schuldenerhaltungsabkommen bisher als erfolgreich erwiesen.

Im März letzten Jahres gab der Präsident der Seychellen, Wavel Ramkalawan, bekannt, dass die Nation ihr Versprechen zum Schutz von 410.000 Quadratkilometern ihrer Gewässer, einer Fläche von etwa der Größe Deutschlands, eingehalten habe.

"Durch den Schutz dieser großen Gebiete schützen wir nicht nur unsere Meeresumwelt, sondern gleichen das Wirtschaftswachstum durch die Bewirtschaftung der vom Meer bereitgestellten Ressourcen aus."

Während die Wirtschaft in hohem Maße von den Meeres- und Meeresressourcen abhängig ist, spielt auch der Tourismus eine große Rolle, und die Zahlen sind aufgrund der Covid-19-Pandemie erheblich zurückgegangen.

Die Beamten wollen bis Mitte März über 70% der geschätzten 98.000 Einwohner impfen, was die Seychellen zur ersten Nation machen würde, die ihre gesamte Bevölkerung impfen und eine weitere Lockerung der Beschränkungen ermöglichen würde.

"Es ist wirklich wichtig, die richtigen Protokolle einzuführen, da Touristen immer noch kommen und einen Urlaub auf den Seychellen verbringen möchten."

Rose-Innes teilt diese Einschätzung, ist jedoch zuversichtlich, dass sich die Situation in den kommenden Monaten verbessern wird.

"Wir hoffen, dass wir bis etwa April wieder zu einer Art Normalität in Bezug auf Gäste zurückkehren, die auf die Inseln kommen", sagt er.

"Aber im Moment ist es sehr ruhig. Und je weniger Menschen auf die Inseln kommen, desto weniger Geld können wir sammeln.

"Das Wichtigste, was Reisende tun können, um den Naturschutz zu unterstützen, ist, uns zu besuchen."