Sarah hätte nie gedacht, dass ihre Sucht nach Online-Wortspielen mehr als nur ein Hobby werden würde. Doch Ende 2019 führte dies zu einer unerwarteten Liebesgeschichte über große Distanzen. „Ich lebte in Deutschland, verbrachte aber viel Zeit mit meiner Tochter in der Schweiz“, sagt Sarah, die mit 20 Jahren mit ihrem Mann Großbritannien verließ. „Sie hatte ein drittes Baby bekommen und brauchte zusätzliche Hilfe. Außerdem war ich 2018 verwitwet und fühlte mich immer noch etwas orientierungslos.“
Das Spiel Words with Friends im Scrabble-Stil wurde bald zu einer netten Ablenkung. „Du kannst mit jedem auf der Welt spielen“, sagt sie. „Ich saß oft im Zimmer meiner Enkelkinder und wartete darauf, dass sie schlafen, während ich spielte.“
Als sie sich über das Spiel mit Martin in Verbindung setzte, begannen sie über die Nachrichtenfunktion zu chatten. „Er hat mir zu einem Wort gratuliert, das ich gespielt hatte. Ich bin mir nicht einmal sicher, wie wir ins Gespräch gekommen sind, da ich normalerweise eine ängstliche Katze im Internet bin.“
Sie fühlten sich zueinander hingezogen, sobald sie anfingen zu kommunizieren. Martin arbeitete in Adelaide, Australien, als Pfleger und lebte in Teilzeit mit seinen Töchtern im Teenageralter aus einer früheren Ehe. „Ich habe das Spiel nur genutzt, um mir nach der Arbeit die Zeit zu vertreiben“, sagt er. „Aber mir ist aufgefallen, dass Sarahs Sinn für Humor wunderbar war. Wir haben ungefähr drei Monate lang über Words with Friends gechattet, bevor wir zu Facebook Messenger gewechselt sind und angefangen haben, uns per Video von Angesicht zu Angesicht zu unterhalten.“
Sie entdeckten, dass sie beide Hunde, Bücher und dieselbe Musik liebten. „Wir fingen auch an, gemeinsam Filme online anzuschauen, und wir gründeten einen Buchclub, in dem wir dieselben Dinge lasen, Botschaften in die Bücher steckten und sie einander schickten“, sagt Sarah.
Sie wollten sich im März 2020 treffen, aber die Pandemie beraubte sie der Reisemöglichkeit. Doch trotz der Schwierigkeiten, mit denen die Welt konfrontiert war, wuchs ihre Online-Beziehung weiter. „Das hat mich weitergebracht, da ich in Deutschland auf mich allein gestellt war“, sagt Sarah. „Es war schön, ihn zu haben, mit dem man Dinge teilen konnte. Gleichzeitig war es frustrierend, weil man irgendwann einfach nur noch die Hand dieser Person halten und bei ihr sein möchte.“ Es wäre einfach gewesen, die Beziehung aufzugeben, aber ihr Engagement ließ nie nach.
Schließlich konnten sie sich im September 2022 in Singapur treffen. „Es war nicht so, als würde man jemanden zum ersten Mal treffen, weil wir uns seit über zwei Jahren kannten“, sagt Martin. „Es war ein sofortiges Zusammenkommen. Es war so angenehm und aufregend zugleich. Wir kannten uns so gut und hatten uns schon online ineinander verliebt.“ Sie verbrachten acht Tage damit, die Sehenswürdigkeiten Singapurs zu besichtigen. „In einer normalen Beziehung kann es Zeiten der Stille geben, aber das geht nicht, wenn man online ist“, sagt Sarah. „Als wir uns persönlich trafen, wurde mir klar, wie schön es war, zusammen zu sein und nicht einmal miteinander zu reden.“
Martin sagt, dass es für beide „unglaublich schwer“ gewesen sei, sich am Ende der Reise zu verlassen. „Sobald wir nach Hause kamen, begannen wir mit der Planung, wann wir uns das nächste Mal sehen könnten. Es war eine Herausforderung, weil wir beide Verpflichtungen in unseren eigenen Ländern haben.“ Sie hoffen, sich Anfang dieses Jahres wiederzusehen und wollen einen Weg finden, dauerhaft zusammen zu sein. „Wir müssen noch ein paar Dinge klären, aber ich möchte wirklich mit Martin alt werden“, sagt Sarah. „Wenn Sie diese Entscheidung getroffen haben, sollte sich der Rest ergeben.“
Sarah ist einer der wenigen Menschen, von denen Martin glaubt, dass sie ihn wirklich verstehen. „Sie ist meine beste Freundin und ich liebe jedes Gespräch, das wir führen. Wenn ich mit der Arbeit fertig bin, rufe ich sie jeden Tag als Erstes an.“
Sarah liebt, wie lustig er ist. „Wer mich zum Lachen bringen kann, bekommt bei mir Punkte. Trotz der Distanz nimmt Martin unsere Beziehung ernst und ist klug, nett und neugierig. Wir lieben es, vom Leben des anderen zu hören und können es kaum erwarten, die ganze Zeit zusammen zu sein.“
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