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- Will Smith sagte, dass das Studio hinter “The Pursuit of Happyness” zögerte, Jaden Smith zu besetzen.
- Laut dem Schauspieler sprach Jaden “neun Mal” für die Rolle seines Sohnes auf der Leinwand vor.
- Will sagte, dass das Studio teilweise zurückgedrängt habe, weil die Besetzung von Jaden “wie Vetternwirtschaft erscheinen würde”.
Will Smith sagte, dass es einen Widerstand gegen Jaden Smith gegeben habe, der sein Kind auf der Leinwand in dem Drama “The Pursuit of Happyness” von 2006 spielte.
“[Director] Gabriele Muccino hatte Mühe, den perfekten Schauspieler zu besetzen, um meinen Sohn zu spielen”, erinnerte sich Smith in seinem selbstbetitelte Memoiren veröffentlicht am 9. November. “Er hatte fast 500 Kinder gesehen. Gabriele ist eine instinktive, intuitive Künstlerin – die Dinge müssen sich für ihn richtig anfühlen.”
“The Pursuit of Happyness” wurde von Columbia Pictures produziert und basiert auf den Memoiren von Chris Gardner. Will spielte Gardner, einen kämpfenden Verkäufer, und Jaden spielte seinen Sohn Christopher Gardner Jr. Der Film markierte Jadens Filmdebüt und brachte Will seine zweite Oscar-Nominierung ein.
Will sagte, dass Jaden, damals 6 Jahre alt, während des Castings für “The Pursuit of Happyness” Interesse an der Schauspielerei bekundete. Also stimmten Will und Jada Pinkett Smith, seine Frau, ihrem Sohn zu, für den Film vorzusprechen.
“Ich wollte Jaden vom ersten Moment an für diese Rolle haben, aber das Studio hat mir verboten, Sie zu fragen”, sagte Muccino laut Smith. “Das Studio fühlte sich vom Marketing-Standpunkt wie ein Todesurteil für den Film an. Sie waren der Meinung, dass die Leute nicht in der Lage sein würden, den Unglauben aufzuheben, Jaden und dich als Vater und Sohn vor der Kamera zu sehen.”
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Der “Fresh Prince of Bel-Air”-Star sagte, dass Jaden auch wegen der wahrgenommenen Bevorzugung und Vorzugsbehandlung nicht berücksichtigt wurde.
“Das Studio hatte auch das Gefühl, dass es wie Vetternwirtschaft wirkt und uns von der ersten Ankündigung an ins Loch gesteckt hat”, schrieb Will in seinen Memoiren. “Zu Gabrieles Gefallen haben sie ihm erlaubt, Jaden und mich als Chemietest vor die Kamera zu stellen.”
“Es war ein so heikles Thema im Studio, dass Jada und ich uns aus dem Entscheidungsprozess herausgenommen haben”, sagte der Schauspieler und fügte hinzu, dass “überall, wo wir hinsahen, Interessenkonflikte bestanden.”
Laut Will „wurde Jaden gebeten, neun Mal beispiellos vorzusprechen“.
“Das Studio wollte einfach nicht die Probleme, die mit dem Casting einhergingen”, sagte er. “Aber bei einem Vorsprechen nach dem anderen, in all seinem unschuldigen, sechsjährigen Ruhm, erwies er sich als der richtige Schauspieler für die Rolle.”
Der “Men in Black”-Schauspieler sagte, dass Pinkett Smith frustriert war, als das Studio Jaden zum zehnten Mal aufforderte.
“Sie hat Gabriele und dem Studio mitgeteilt, dass Jaden für die Rolle nicht mehr zur Verfügung steht”, sagte Will. “An diesem Punkt entschied Gabriele – der blutende, leidenschaftliche Künstler, der er ist -, dass er emotional nicht in der Lage war, den Film ohne Jaden zu machen.”
„Das Studio gab nach und bot Jaden die Rolle des Christopher Jr. in ‚The Pursuit of Happyness‘ an“, sagte er.