WAls ich in den 1990er Jahren in Albanien aufwuchs, war der Vater eines meiner Freunde ein Menschenschmuggler. Wir nannten ihn B the Lame. B der Lahme war nicht immer ein Schmuggler gewesen. Bevor das Land von einem kommunistischen zu einem liberalen Staat überging, arbeitete er im Schichtdienst in der Werft, wo er Fischernetze herstellte und Boote neu strich.
Er sah nicht aus wie ein Schmuggler – er war winzig und anämisch und hinkte beim Gehen. Er wollte kein Schmuggler sein – die Privatisierungsreformen, die mit dem Aufkommen des politischen Pluralismus einhergingen, zwangen Werftmanager zu Entlassungen, sodass B und seine Frau arbeitslos wurden. Er hielt sich auch nicht für einen Schmuggler: Es war ein Job wie jeder andere. Er wurde dafür bezahlt, Menschen auf Schlauchbooten zu helfen, Italien zu erreichen, und er brauchte das Geld, um seine Kinder zu ernähren. Er hatte ein wenig Angst, aber er schämte sich seiner Aktivität nicht. Jahrzehntelang wurden Albaner von ihrem Staat ermordet, wenn sie versuchten, die Grenze zu überqueren. In den sehr seltenen Fällen, in denen Menschen Erfolg hatten, wurden zurückgelassene Angehörige abgeschoben. Endlich waren die Albaner frei und B the Lame half ihnen, ihre Träume zu verwirklichen. Er sprach davon mit einem Anflug von Stolz.
Eines Nachts verschwand B the Lame und kehrte nie wieder zurück. Einige Leute sagten, er sei getötet worden; andere, die er in der Adria ertränkte, gefressen von denselben Fischen, für die er früher Netze gebaut hatte.
Migration ist für Albanien seit dem Ende des Kalten Krieges Segen und Fluch zugleich. Es war ein Segen, denn ohne Überweisungen von albanischen Migranten hätten ihre Familien mit den verheerenden Auswirkungen der neoliberalen „Schocktherapie“-Reformen zu kämpfen gehabt, die versprachen, einen gescheiterten isolierten kommunistischen Staat in ein blühendes kapitalistisches Paradies zu verwandeln. Es war ein Fluch, denn im Gegensatz zu dem, was die Tory-Propaganda glauben machen möchte, verlässt niemand gerne sein Land, nur um die Leute in einem anderen zu ärgern. Selbst abgesehen von den Gefahren nicht autorisierter Grenzübertritte und sogar dort, wo es legale Wege gibt, zerreißt die Migration Familien, und der Braindrain ist eine offene Wunde.
Der albanische Staat investiert jedes Jahr in Ärzte und Krankenschwestern, die kurz nach ihrem Abschluss ihr Land verlassen, angelockt von höheren Gehältern und besseren Lebensbedingungen im Westen. Wenn Sie ein punktebasiertes Einwanderungssystem unterstützen oder zustimmen, dass Großbritannien investieren muss, um hochqualifizierte Migranten anzuziehen, unterstützen Sie effektiv eine Form der Ausbeutung. Albaner werden arbeiten und Steuern für britische ältere Menschen zahlen, die von albanischen Krankenschwestern betreut werden. Die Krankenhäuser dort werden unter Engpässen leiden, damit die Patienten hier weiterhin angemessen versorgt werden können.
Westliche Regierungen stört dies kaum. Migration ist für sie eine Statistik. B der Lahme war einer von Hunderttausenden Albanern, deren Schicksal durch die Migration besiegelt wurde. Ich bin ein anderer. Für die britische Regierung und ihre Innenministerin Suella Braverman sind wir beide Kriminelle.
Eine „Invasion“ von Albanern, selbst wenn man die Plausibilität dieser Metapher in einem Land beiseite lässt eine der niedrigsten Asylbewerberquoten in Europa, deutet auf eine plötzliche Trendwende und eine ausgeprägte, bösartige Absicht hin, das Vereinigte Königreich ins Visier zu nehmen. Die Wahrheit ist, dass Albanien seit dem Ende des Kalten Krieges die höchste Pro-Kopf-Migrationsrate hatte in Europa, ein Trend, von dem die Vereinten Nationen vorhersagen, dass er noch mindestens zwei Jahrzehnte anhalten wird. Nach der Finanzkrise von 2008/09, als die EU Länder wie Griechenland (wo mehr als die Hälfte der Migrantenbevölkerung Albaner sind) erstickte, gingen die Geldüberweisungen deutlich zurück.
Covid-19 versetzte einem bereits schwachen und äußerst ungleichen Staat einen weiteren Schlag, da viele Unternehmen geschlossen wurden und die Gesundheitskosten stiegen. Es half nicht, dass unsere westeuropäischen „Verbündeten“ Impfstoffe horteten, ohne sich um die langfristigen Folgen für andere Länder zu sorgen. Aber trotz alledem stimmte Albanien – ein Land mit 2,8 Millionen Einwohnern und eines der ärmsten in Europa – im Sommer 2021 und nach dem Abzug der Nato aus Afghanistan zu, 4.000 afghanische Flüchtlinge aufzunehmen, die von wohlhabenderen Nato-Staaten abgelehnt wurden.
Es stimmt, dass die Zahl der albanischen Migranten im letzten Jahr sowohl in die EU als auch nach Großbritannien gestiegen ist. Das ist für Albanien alarmierend, aber kaum etwas, das den Zusammenbruch eines G7-Landes provozieren würde. Albaner wissen – auch über die sozialen Medien –, dass es nach dem Brexit im Vereinigten Königreich erhebliche Engpässe auf dem Arbeitsmarkt gibt. Es sind die EU-Arbeiter, die das Vereinigte Königreich durch den Brexit verloren hat, die sie zu ersetzen hoffen. Sie wissen auch, dass Calais zunehmend verwundbar geworden ist, da der Austausch von Informationen mit französischen Behörden jetzt komplizierter ist – schwächere Verbindungen zu europäischen Behörden bedeuten, dass britische Beamte albanische nach Daten fragen müssen, die sie zuvor von den Franzosen erhalten hätten. Kurz gesagt, dies ist ein sehr britisches, genauer gesagt ein sehr Tory-Problem.
Derzeit leben etwa 140.000 Albaner in Großbritannien, von Bauarbeitern bis zu Ärzten, von Anwälten bis zu Reinigungskräften, von Unternehmern bis zu Akademikern. Die allermeisten sind gut integriert: Sie zahlen Steuern, sie stehen Schlange, sie entschuldigen sich bei leblosen Objekten, sie schwören der Monarchie Treue. Wenn alle als Kriminelle abgestempelt werden, werden ihre Unterschiede, ihre persönlichen Geschichten, ihre Beiträge zur Gesellschaft unsichtbar. Das Ideal der Demokratie wird von der hässlichen Realität kriegerischer Metaphern als Geisel genommen. Wenn eine ganze Minderheitengruppe als „Eindringlinge“ herausgegriffen wird, bricht das Integrationsprojekt zusammen. Was bleibt, ist Gewalt, eine zwischen Freund und Feind geteilte Welt, die Wut schürt und Feindseligkeit legitimiert.
Albaner sind die jüngsten Opfer eines ideologischen Projekts geworden, das Minderheiten negativen Stereotypen, Fremdenfeindlichkeit und Rassismus aussetzt, und das alles, um ihr eigenes politisches Versagen zu verbergen. Leider blicken sie weiterhin zum Vereinigten Königreich als Vorbild für Stabilität, liberale Integration und gute Regierungsführung auf. Sie wissen natürlich von den jüngsten Turbulenzen: Durch albanische soziale Medien entdeckte ich das Meme, das Rishi Sunak als Premierminister des Monats darstellt. Aber sie behandeln es als eine einmalige Kuriosität. Dies könnte erklären, warum, obwohl die Albaner zu Recht beleidigt waren, als Eindringlinge bezeichnet zu werden, keiner von ihnen auf das Paradox hinwies, das albanische Volk einerseits als Feinde zu behandeln und andererseits die albanische Regierung zu bitten, als Freunde zu kooperieren.
Als Reaktion darauf deuteten die albanischen Behörden an, dass der Staat bereit sei, mit dem Vereinigten Königreich zusammenzuarbeiten, um die „Migrantenkrise“ zu lösen. Tatsächlich haben sie die ganze Zeit zusammengearbeitet, wie Braverman selbst zugab. Ich bin skeptisch, was die Erfolgsaussichten der Zusammenarbeit mit einer Regierung betrifft, die genau die Notlage geschaffen hat, die sie zu lösen versucht.
Aber die wirkliche Frage ist eher eine der Moral als der Effizienz. Bravermans Äußerungen waren grundlos, beleidigend und schädlich für die Zehntausende von Albanern, die zu ihrer Wahlheimat beitragen, während sie das Trauma tragen, ihre Heimat verlassen zu haben. Als britische Bürger sollten wir ihren Rücktritt fordern. Als albanische Bürger sollten wir die albanischen Behörden auffordern, die Zusammenarbeit ohne Entschuldigung abzulehnen.
Lea Ypi ist die Autorin von Free: Coming of Age at the End of History
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