„Wir befinden uns in einer Post-Fakten-Apokalypse“: Lernen Sie Foka Wolf kennen, Birminghams Billboard-Schelm | Straßenkunst

Was begann im Jahr 2018, als sich „ein bisschen Aufwind“ schnell in einen politischen Akt verwandelte. Annäherung an die 30 und nach einer Reihe von selbsternannten „niedrigen“ Jobs an der Kunstschule (Arbeiter, Tafelschreiber und eine kurze zweiwöchige Tätigkeit als Grafikdesigner), Sitz in Birmingham Foka Wolf war unruhig. Er steckte ein satirische Werbung der lautete: „Fahren Sie einen 4×4, Jeep oder Range Rover in der Stadt? Darauf könnten Sie Anspruch haben FREI Penisvergrößerungstherapie beim NHS“ und erhielt mehrere ernsthafte Anfragen.

„Die Leute werden alles glauben, wenn es auf eine bestimmte Weise verpackt und aufpoliert ist. Das beunruhigt mich wirklich“, sagt der Künstler, dessen Name offensichtlich eine Anspielung auf Focke-Wulf ist, den deutschen Hersteller von Kampfflugzeugen aus dem Zweiten Weltkrieg, der Generationen von Flugzeugmodellbauern vertraut ist und der mit Kunst die Macht und Bedeutung von Werbung untergräbt.

In einer Welt, in der Werbetafeln weitgehend als Infrastruktur akzeptiert werden, Subvertierung dient als Gegenmittel und stellt die Legitimität der Werbetreibenden in Frage. Die Praxis, inspiriert von der Avantgarde Situationistische Bewegung der 1950er Jahre, erstellt normalerweise Parodien auf politische und Unternehmensplakate, die die Form eines neuen Bildes oder einer Änderung eines bestehenden Bildes annehmen. Laut der Autorin Naomi Klein bietet Subvertising – auch bekannt als „Culture Jamming“ oder neuerdings „Brandalismus“ – eine Möglichkeit, der Werbung etwas entgegenzusetzen, „einen Dialog zu erzwingen, wo vorher nur eine Erklärung war“.

Wolfs Arbeit bezieht sich auf globale Themen wie Polizeibrutalität, Klimawandel, Gier von Unternehmen, Arbeitnehmerrechte, Gentrifizierung und die Wohnungskrise. „Barclays: Proud Sponsors of Fossil Fuels, Climate Breaking and the Premier League“, überschwemmt eine Anzeige in Brighton mit zwei Fußballern, die sich inmitten eines Waldbrandes messen. Andere, in Birmingham, einer Stadt, die seiner Meinung nach regelmäßig aus dem nationalen Gespräch ausgeschlossen wird, stellt eine Barratt Homes-Werbung mit dem Slogan „Erasing history to maxim profit“ nach: 2018 wurde im Park Central, früher Lea Bank genannt, eine Kirche abgerissen Machen Sie Platz für Luxuswohnungen und preisen Sie Einheimische an. Wolf hat auch die unverhältnismäßig hohe Zahl schädlicher Produkte ins Visier genommen, die in den einkommensschwachen Gegenden der zweiten Stadt beworben werden, aber er zögert, sich als „richtigen Aktivisten“ zu bezeichnen, indem er sagt: „Ich gehe nicht zu Protesten oder so etwas“.

Der Prozess, sagt er, ist einfach. Die Auswahl eines Bildes im Internet erfordert wenig Überlegung: Offenbar gibt es überall Gelegenheiten für kognitive Dissonanzen. Angetrieben von Wut und schwarzem Humor bearbeitet er die Bilder dann digital (Kunstschulkenntnisse in Software wie Adobe Photoshop und großformatigen Digitaldruckern sind nützlich, aber nicht unbedingt erforderlich). Platzierung, sagt Wolf, ist alles. Die Rückeroberung physischer Räume widerlegt die Vorstellung, dass Außenwerbung unantastbar ist. Obwohl die Tat illegal ist, trägt er eine Warnweste und wurde nie befragt. Das mag mit seiner beeindruckenden Geschwindigkeit (normalerweise 30 Sekunden, maximal eine Minute) oder mit der Blindheit der Gesellschaft gegenüber Servicemitarbeitern – und Werbung – zu tun haben.

Thomas Dekeyser, Kulturgeograph an der Royal Holloway University of London, weist darauf hin, dass die Unsichtbarkeit der Werbung ihre ergreifendste und gefährlichste Eigenschaft ist, die ihren Status in Städten schützt. Schränkt dies die Wirksamkeit von Subvertising ein? Wolf denkt nicht. Die Leute interessieren sich für eine Alternative: Er lebt davon. Der Kreative veranstaltet Veranstaltungen, Vorträge und verkauft Drucke auf einer augenzwinkernden Website Megacorp: Profit vor Menschendie er als „absichtlich böse und gesichtslos“ beschreibt und hat Clive Babington, ein Pseudonym, als CEO genannt. Per Newsletter, der inzwischen mehr als 6.000 Abonnenten hat, verschickt der Streetart-Künstler zudem kostenlose PDFs zum Downloaden und Ausdrucken, die teilweise sogar in New York gelandet sind, aufgeklebt am Trump Tower. Vielleicht wirkt seine emotionale und politische Wirkung, genau wie die Werbung, kumulativ. Im Januar eröffnete er eine gefälschter Schnäppchenladen Installation in der Hauptstadt des Schwarzen Landes, Dudley; ein ahnungsloser kunde, erzählt er mir lachend, habe versucht, eine flasche zu kaufen Lairy Little Prickeine Pastiche von Fairy Liquid.

Ich frage, ob er sich Sorgen macht, Täuschung zu schüren. Im Jahr 2019 erschien eine Reihe seiner Plakate (der vollen Wirkung wegen unbenannt) in Londoner U-Bahnen, die ein schlecht formuliertes Wahlversprechen der konservativen Partei simulierten; einer versprach, „alle Menschen mit Behinderungen bis Dezember 2020 auszulöschen“, und ein zweiter, „alle Obdachlosen bis 2025 halbieren“. Jedes Plakat zeigte das Logo der Konservativen Partei und erregte große Aufmerksamkeit auf Twitter nachdem einige Pendler die Anzeige als echt interpretierten. Full Fact, eine gemeinnützige Organisation, die Fehlinformationen aufdeckt und bekämpft, war es gezwungen, die „verdächtigen Bilder“ zu entlarven. „Wir befinden uns in einer Post-Fakten-Apokalypse“, sagt Wolf. „Ich werfe nur ein Feuerzeug in ein Hausfeuer.“