“Wir haben ein billiges italienisches Haus gekauft und einen Aufzug hinzugefügt”

(CNN) — Käufer aus der ganzen Welt haben in den letzten Jahren verfallene italienische Häuser zu Tiefstpreisen gekauft, da zahlreiche entvölkerte Städte und Dörfer versuchen, ihre schwindenden Gemeinden wiederzubeleben, indem sie Immobilienschnäppchen anbieten.

Während die Aussicht auf erhebliche strukturelle Verbesserungen zusammen mit dem bürokratischen Aufwand, der oft mit dem Kauf eines Eigenheims in einem fremden Land verbunden ist, einige abschrecken mag, haben andere die Chance ergriffen.

Natürlich hat jeder Käufer eine andere Vorstellung von seinem neuen Renovierungsprojekt. Einige entscheiden sich dafür, die Dinge so einfach wie möglich zu halten und konzentrieren sich darauf, das Haus wieder bewohnbar zu machen und gleichzeitig die Kosten niedrig zu halten.

Und es gibt auch diejenigen, die sich entscheiden, aufs Ganze zu gehen.

Massoud Ahmadi und Shelley Spencer, die ersten, die die Renovierung eines verlassenen Hauses in der italienischen Stadt Sambuca di Sicilia abgeschlossen haben, fallen in die letztere Kategorie.

Italienisches Versteck

Das Ehepaar aus Montgomery County im US-Bundesstaat Maryland gehörte zu denen, die sich ein historisches Wohnhaus in Sambuca, tief im Herzen Siziliens, schnappten, nachdem die örtlichen Behörden 16 verlassene Häuser zu symbolischen Preisen versteigert hatten Euro – etwa 1 $.

„Es war Liebe auf den ersten Blick“, sagt Spencer gegenüber CNN. “Sambuca ist sehr sauber, mit schönen alten Steinpflastern, die an die in erinnern [Washington, D.C. neighborhood] Georgetown und die Straßenlaternen bei Nacht sind sehr romantisch.”

Sie waren begeistert, als sie erfuhren, dass ihr Gebot von 10.150 Euro (rund 10.372 US-Dollar) für einen 100 Quadratmeter großen Palazzo angenommen worden war, und machten sich schnell daran, dem Anwesen ein dramatisches Facelifting zu verpassen.

Zwei Jahre später und weit vor Ablauf der von den lokalen Behörden eingeführten Dreijahresfrist ist ihr italienisches Refugium fertig.

Ahmadi und Spencer, die beide in globalen Entwicklungsprojekten arbeiten, gaben rund 250.000 US-Dollar aus, um das heruntergekommene Anwesen in ein großzügiges Zuhause umzuwandeln, das ihrer Meinung nach „wie ein Renaissancehaus“ aussieht.

Sie planen, ihre Zeit zwischen den USA und Italien aufzuteilen und etwa die Hälfte des Jahres zusammen mit ihrer Tochter und ihren Enkelkindern in ihrem Haus mit zwei Schlafzimmern zu verbringen.

Das renovierte Haus verfügt über schöne Marmorbäder, aber sein herausragendes Merkmal ist zweifellos ein Innenaufzug, mit dem das Paar auf den drei Ebenen auf und ab saust.

Was hat sie also dazu bewogen, einen Aufzug mit Überwachungskamera und Telefon in der Immobilie zu installieren?

Aufzugszusatz

Das Paar ließ in seinem 100 Quadratmeter großen Palazzo einen Indoor-Aufzug einbauen.

Massoud Ahmadi

„Wir wollen hier älter werden, jeden Tag Yoga machen und auf der Terrasse mit Blick auf den nebligen See Kaffee trinken“, erklärt Spencer.

„Also dachten wir, es wäre großartig, sich so wohl wie möglich zu fühlen, indem man all diese engen Stufen umgeht und nicht mehrmals am Tag vier windige Treppen rauf und runter gehen muss.“

Während eine Viertelmillion Dollar wie eine stattliche Summe für ein Projekt dieser Art erscheinen mag, glauben sie, dass es tatsächlich weniger ist als der Betrag, den sie in den USA für etwas Ähnliches ausgegeben hätten.

Ein Innenaufzug ist jedoch definitiv keine typische Einrichtung für Häuser in dieser winzigen Stadt, und seine glamouröse Innenarchitektur hat bei den Einheimischen für Aufsehen gesorgt.

Das Paar sagt, dass es Besuch von verschiedenen Bewohnern erhalten habe, die den Umbau dieses einst heruntergekommenen Hauses aus der Nähe sehen wollten.

„Die Einheimischen begrüßen uns mit Kuchen und kommen neugierig zu mir nach Hause, um zu sehen, was wir mit der Ruine gemacht haben“, sagt Spencer, bevor er verrät, dass sie kürzlich eine „schöne Flasche Wein“ in der örtlichen Bar geschenkt bekommen haben.

Neben dem Aufzug verfügt das Haus über einen Entspannungsbereich, eine Gästesuite, ein Hauptschlafzimmer und einen Wohnbereich mit moderner offener Küche.

Es gibt auch mehrere Balkone sowie eine Panoramaterrasse mit Blick auf die Hügel und den Arancio-See, die sich in der Nähe der zerstörten arabischen Festung Fortino di Mazzallakkar befinden.

Die 5000 Euro Kaution, die sie ursprünglich im Rahmen des Kaufvertrags hinterlegt hatten, hätten Ahmadi und Spencer nach eigenen Angaben bereits zurückerstattet bekommen.

Idyllischer Lebensstil

Sie gaben 250.000 Dollar für die Renovierung des Hauses aus, das über einen Wohnbereich mit offener Küche verfügt.

Massoud Ahmadi

Das Paar genießt derzeit einen eher idyllischen Sommer in Sambuca. Morgens fahren sie mit dem Aufzug ins Erdgeschoss, um in der örtlichen Bar einen morgendlichen Cappuccino und Gebäck zu genießen. Dann machen sie einen Spaziergang, bevor sie für einen Tag der Fernarbeit ins Haus zurückkehren.

„Es ist ein intelligenteres Zuhause als das, das wir in den USA haben, mit einem Alarmsystem und Überwachungskameras“, fügt Spencer hinzu und erklärt, dass sie in der Lage sind, die Alarme und Geräte in ihrem US-Haus von Sambuca aus zu verwalten.

Nach dem Kauf ihres neuen Zuhauses kauften sie für 5.000 Euro einen 100 Quadratmeter großen, ungenutzten Teil des Hauses ihres Nachbarn, den sie inzwischen renoviert und mit ihrem Grundstück verbunden haben.

„Wir lieben die Ruhe in Sambuca“, sagt Ahmadi. “Unsere Straße ist sehr ruhig und wir genießen die Lebensphilosophie der Stadt mit langsamem Tempo, symbolisiert durch eine Schneckenskulptur auf dem Hauptplatz.”

Während sich einige Reisende dafür entscheiden, Sizilien als Ausgangspunkt zu nutzen, um mehr von Italien und den Rest Europas zu erkunden, konzentriert sich das Paar auf die Erkundung der Region.

Sie haben bereits die Stadt Marsala in der Provinz Trapani und die Salzpfannen von Trapani besucht und lieben es, lange Fahrten entlang der engen Landstraßen zu unternehmen, um lokale Lebensmittelmärkte zu besuchen und verschiedene Köstlichkeiten, einschließlich Schnecken, zu probieren

Neue Abenteuer

“In den USA gibt es überall Highways. Aber hier gibt es keine Eile”, sagt Massoud. „Durch langsames Reisen können wir uns an den herrlichen Aussichten erfreuen.

„Um nur neun Kilometer zu fahren und durch die Hügel zu fahren, brauchen wir fast zwei Stunden, aber das macht das Abenteuer so besonders.“

Obwohl sie die Renovierung in relativ kurzer Zeit abschließen konnten, was angesichts der verschiedenen Probleme, die durch die Covid-19-Pandemie verursacht wurden, besonders beeindruckend ist, gab es einige kleinere Probleme auf dem Weg.

Ihre Möbel durch die engen Türen und Fenster ihres 300 Jahre alten Palazzo zu quetschen, erwies sich als eine der größten Herausforderungen (das Sofa fuhr im Aufzug hoch) und die Suche nach geeigneten Möbeln war auch zeitaufwändig.

„Als Amerikaner haben wir Zugang zu vielen Läden in den Staaten, wo wir Dinge zu allen möglichen Preisen kaufen können“, sagt Spencer.

„Aber es könnte ein Problem sein, hier in Sizilien schöne Möbel von guter Qualität zu finden, die Ihnen wirklich gefallen. Sie müssen wissen, wo der richtige Ort für erstklassige traditionelle Holzstücke, Antiquitäten und Second-Hand-Läden ist. Außerdem sind einige Stücke in Katalogen zu finden aber nicht verfügbar.”

Obwohl die Struktur des Gebäudes renoviert wurde, entschieden sie sich, die ursprünglichen Fenster zusammen mit den goldfarbenen zerklüfteten Steinwänden, Majolika-Fliesenböden und Gewölbedecken beizubehalten, um einige der historischen Elemente des Hauses zu bewahren.

Massoud und Spencer entschieden sich auch dafür, einige Gegenstände aufzubewahren, die von Vorbesitzern zurückgelassen wurden und die sie bei ihrem ersten Besuch entdeckten, darunter einen Kalender von 1967, der noch an den Wänden hing.

Ihr Haus ist eines von mehreren in der Nachbarschaft der Sarazenen, die verlassen wurden, nachdem ein katastrophales Erdbeben 1968 das Belice-Tal auf Sizilien erschüttert und die Gegend verwüstet hatte.

Das Rathaus wurde mit Interesse von Hunderten von ausländischen Käufern überschwemmt, nachdem es 2019 16 der Häuser angeboten hatte, und versteigerte 2021 10 weitere Gebäude, diesmal für symbolische 2 € pro Stück.

Während einige der Teilnehmer an der zweiten Auktion ihr Haus aufgrund der damals geltenden Einschränkungen im Zusammenhang mit Covid-19 ungesehen kauften, konnte Massoud 2019 mit seinem Bruder nach Italien fliegen, um das Anwesen zu besichtigen und auszuchecken die sizilianische Stadt vor ihrem Angebot.

„In Begleitung meines Mannes schickte ich meinen Schwager auf eine Erkundungsmission voraus, um zu sehen, wie die Stadt aussah“, sagt Spencer.

„Er ist Ingenieur und sagte, die Fundamente des Dorfes und der Häuser in Sambuca seien trotz des Bebens sehr solide.“

Dramatische Verwandlung

Das Ehepaar brauchte nur zwei Jahre, um das heruntergekommene Anwesen in ein luxuriöses Zuhause zu verwandeln.

Silvia Marchetti

Massoud ist sehr dankbar, dass sowohl der Verkauf als auch die Renovierung so reibungslos verliefen, und erklärt, dass das Rathaus bei den Formalitäten und rechtlichen Fragen behilflich war und ihnen half, die Sprachbarriere zu überwinden.

Während er darauf hinweist, dass sie vor dem Kauf des Hauses eine italienische Steuernummer oder Sozialversicherungsnummer beantragen und ein Bankkonto im Land eröffnen mussten, was bedeutete, dass der Prozess nicht ganz „schmerzlos“ war, ist er zufrieden mit den Dingen ging insgesamt.

„In den USA muss ich mich selbst um die Subunternehmer kümmern, aber in Sambuca war es viel einfacher“, sagt Massoud, der zusammen mit dem Architekten alle Arbeiten beaufsichtigte.

“Ich hatte das Glück, einen guten Architekten zu finden, und ich trug zu den Elektroarbeiten bei, indem ich die Position der Beleuchtungskörper entwarf.”

Das Ehepaar war beeindruckt von der Qualität der Arbeit lokaler Handwerker und Bauarbeiter und sagte, dass sie sie als weitaus besser empfanden als alles, was sie in den USA erlebt hätten.

„Italienische Handwerker sind unglaublich“, sagt Spencer. „Wie sie diesen Raum in etwas Neues verwandelt haben, ist erstaunlich. Es war ein Rohbau, jetzt sieht es aus wie ein Renaissance-Haus.“

Die Schlussrechnung war für sie allerdings ein Schock, denn sie hatten nicht gewusst, dass auf die Baukosten 10 % Mehrwertsteuer aufgeschlagen werden.

Bevor sie mit der Renovierung ihres italienischen Hauses begannen, wurden Massoud und Spencer oft vor den Risiken gewarnt, die mit dem Kauf und der Verbesserung eines großen Hauses im Ausland verbunden sind.

Aber sie sagten, sie hätten volles Vertrauen in das Sambuca-Wohnbauprogramm, das darauf abzielt, die lokale Wirtschaftsentwicklung zu unterstützen, und seien vom Endergebnis begeistert.

„Ich könnte mich kneifen“, sagt Spencer. „Wir hatten wirklich Glück. Ich könnte dir viele Albträume erzählen, aber das bin ich nicht, weil alles ziemlich gut geklappt hat. Viel besser als in einer kleinen Stadt in den Staaten.“