Die ersten Gäste der Saison werden voraussichtlich am Samstag hell und früh in den Luxus-Lodges auf der Lôn Farm im Kambrium ankommen.
“Wir können es kaum erwarten, sie zu begrüßen”, sagte Kerena Pugh, die mit ihrem Ehemann Stephen das Feriengeschäft sowie eine geschäftige Schaf- und Rinderfarm leitet.
Wenn die Dunkelheit an diesem weit entfernten Ort in der Nähe der Marktstadt Rhayader in Mittelwales hereinbricht, befinden sich die Gäste möglicherweise im Whirlpool, und wenn die Wolken brechen, werden sie mit einem spektakulären Sternenhimmel verwöhnt. “Ich denke, das ist genau das, was die Leute im Moment brauchen”, sagte Pugh. „Es war verrückt mit Buchungen beschäftigt. Wir sind jetzt den ganzen Sommer über ziemlich voll. “
Es war erst spät am Donnerstagabend, als der erste Minister, Mark Drakeford, bekannt gab, dass die “Stay Local” -Regel aufgehoben werden würde und Wales der erste Teil Großbritanniens sein würde, der den Tourismus wieder willkommen heißen würde.
Unabhängige Urlaubsunterkünfte, einschließlich Hotels mit Bad und Zimmerservice, können Personen aus demselben Haushalt oder derselben Unterstützungsblase, die in Wales leben, willkommen heißen. Die walisischen Einwohner können auch so weit reisen, wie sie möchten, zu Stränden und Hügeln, obwohl die Regierung die Menschen gebeten hat, „Honigflecken“ zu vermeiden.
Die Ankündigung führte zu einer Flut von Aktivitäten in Rhayader. Die Eigentümer der Unterkünfte bereiteten die Zimmer vor und gaben den Außenbereichen den letzten Schliff. Die Geschäfte, die wieder geöffnet werden können, sowie Cafés und Restaurants wogen die Vor- und Nachteile des Angebots von Imbissbuden ab.
Rhys Thomas, der Mid Wales Holiday Lets leitet und Stadtrat ist, sagte, die Gegend brauche dringend den Schub, aber er akzeptierte, dass es einige Ängste gab. „Es scheint der richtige Zeitpunkt zu sein, um sich zu öffnen, aber wir müssen sicherstellen, dass sich unsere Community auch sicher fühlt, wenn es einen großen Zustrom von Besuchern gibt. Wir werden dafür sorgen, dass sich unsere Gäste an die Regeln halten. “
Rhayader befindet sich mitten in einer Marketingübung, um sich als „Outdoor-Hauptstadt von Wales“ umzubenennen. Die Apartments von Thomas befinden sich am westlichen Rand der Stadt, in der Nähe des Flusses Wye und auf dem Weg zum Spektakel Elan Valley, das bei Radfahrern und Wanderern aus ganz Großbritannien und Europa beliebt ist.
In den nächsten zwei Wochen dürfen jedoch nur walisische Einwohner kommen. Die Regierung hat ein „vorläufiges Reisegebiet für ganz Wales“ eingerichtet, das bis mindestens 12. April in Kraft bleiben wird. Dies bedeutet, dass nur diejenigen mit einer vernünftigen Entschuldigung, wie z. B. Arbeit, nach Wales oder aus Wales heraus reisen können.
Die Erwartung ist, dass englische Einwohner ab dem 12. April die Grenze überqueren und in Wales Pausen einlegen dürfen, wenn die Lockdown-Roadmap der britischen Regierung nach Plan verläuft. Menschen, die in Schottland leben, dürfen ihr Land aus nicht wesentlichen Gründen verlassen ab dem 26. April. Für Nordirland wurde kein Zeitplan angegeben.
Grenzüberschreitendes Reisen bleibt ein heikles Thema. Im Herbst gab es in Wales Ärger über Boris Johnsons Weigerung, Menschen davon abzuhalten, aus Gebieten in England zu reisen, die gesperrt waren, an Orte in Wales, an denen es zu dieser Zeit nur wenige Fälle von Covid gab.
Die Sorge ist jetzt, dass die Regeln in den nächsten zwei Wochen für die Polizei unmöglich sein werden und Menschen, die verzweifelt nach einer Pause aus anderen Teilen des Vereinigten Königreichs suchen, möglicherweise versucht sind, sie zu besuchen. Die walisische Regierung sagte, die Polizei würde die Regeln durchsetzen, wenn die Leute sie absichtlich missachten.
Shelagh Owen, der ein Geschäft für Vollwertkost und Delikatessen in Rhayder besitzt, sagte, die Gegend sei letzten Sommer und Herbst sehr belebt gewesen, als die Leute in die Berge gingen, um eine Pause in der Covid-Krise einzulegen. “Ich denke, die Leute sind nervös, dass diesmal dasselbe passieren wird”, sagte sie. “Das letzte Mal waren die meisten Leute gut und hielten sich an die Regeln, aber es gab einige, die sich nicht darum kümmerten.”
Adrian Greason-Walker, der Besitzer der Seven Stars Lodge in der Nähe von Rhayder und Politikberater der Welsh Tourism AllianceUnternehmen sollten keine Buchungen von Personen außerhalb von Wales entgegennehmen, obwohl er akzeptierte, dass es manchmal schwierig war, dies zu überprüfen.
Er sagte, er habe gespürt, dass die walisische Tourismusbranche “vorsichtig optimistisch” sei, dass die Sperrungen weiter nachlassen und der Sommer voll sein werde. „Da wir an oft sehr abgelegenen Orten Urlaub im Freien anbieten, können sich die Menschen sicher fühlen.“
Einige sind frustriert über die kurzfristige Wiedereröffnung durch die walisische Regierung und möchten, dass andere Bereiche wie das Gastgewerbe schnell geöffnet werden, damit die Besucher eine Mahlzeit und ein Getränk genießen können.
Rowland Rees-Evans, Vorsitzender des Tourismusverbandes von Mittelwales MWT Cymru, sagte: „Die Impfungen laufen gut und der NHS kommt zurecht. Warum nicht jetzt mehr öffnen? Wir müssen lernen, mit diesem Virus zu leben. “
Er sagte, dass die Waliser nach drei Monaten, in denen ihnen befohlen wurde, zu Hause zu bleiben, und zwei Wochen, in denen sie vor Ort bleiben mussten, sehr daran interessiert waren, unterwegs zu sein. “Ich denke, viele Koffer werden bereits gepackt sein”, sagte er.
Thomas Lewis Jones, dessen Familie Hafod Hardware seit fast einem Jahrhundert in der Stadt betreibt, sagte, dass das Geschäft und die Gegend die Fülle brauchten, die die Wiedereröffnung des Tourismus bringen würde. „Januar und Februar waren für uns eine Abschreibung. Der März war etwas besser, aber wir brauchen die Touristen. Dies ist nicht dieselbe Stadt ohne Besucher. “
Hafod Hardware macht normalerweise gute Geschäfte mit Camping- und Angelausrüstung, und Jones sagte, er habe Anrufe von englischen Anglern erhalten, die fragten, ob sie kommen dürften. “Ich sage ihnen, sie müssen sich an die Richtlinien halten, Feuer hängen, es wird nicht mehr lange dauern.” Aber er wird sich freuen, wenn sie zurückkehren. “Es gibt nur so viele Nägel und Farbtöpfe, die man verkaufen kann.”