A Vor einigen Jahren erlebten Amber Harrison und Karen Brazier in ihrer jeweiligen Karriere beide Burnout. Die Nachbarn, die zu Freunden wurden, arbeiteten viele Stunden, die sie oft von ihrer geliebten Heimatstadt Shaftesbury, Dorset, wegführten.
Sie erkannten gegenseitig ein Gefühl der Frustration darüber, dass das Streben nach Karrierefortschritt nicht zu persönlicher Erfüllung geführt hatte. „Eines Abends bei einem Drink in der Kneipe begannen wir zu skizzieren, wie unser idealer Lebensstil aussehen könnte“, sagten sie. „Wir wussten, dass wir ein Unternehmen in Shaftesbury besitzen wollten, das uns einfache Freuden wie den Fußweg zur Arbeit und das Gefühl, in unserer Stadt richtig verwurzelt zu sein, ermöglichen würde.“
Inspiriert von einem alten Foto in der Kneipe beschlossen sie, gemeinsam eine unabhängige Buchhandlung zu gründen. Heute sind sie Teil einer wachsenden Zahl von weiblichen Freundschaftspaaren, die ebenfalls beschlossen haben, ihren Träumen zu folgen und Buchhandlungen zu führen, die sich an lokale Gemeinschaften, Frauen und unterrepräsentierte Minderheiten richten.
FalteHarrison and Braziers Geschäft zum Thema Natur, befindet sich oben auf dem Gold Hill – zu sehen in einer beliebten Fernsehwerbung aus den 1970er Jahren für Hovis-Brot.
„Die Pandemie gab uns den nötigen Schub, um den Vertrauensvorschuss zu wagen, und lieferte den endgültigen Beweis, dass das Leben alles andere als vorhersehbar ist“, erinnerten sie sich. „Große Buchhändler haben eine große Auswahl, aber für uns liegt der Wert darin, den Menschen neue Titel zusammen mit unseren Schlüsselthemen Land, Meer und Selbst vorzustellen.“
Das Geschäft war ein Hit, und viele verfolgten die Reise des Paares auf Instagram. „Besucher scheinen sich zu freuen, uns zu entdecken, während sie das Kopfsteinpflaster hinuntergehen, um die ikonische Aussicht zu fotografieren. Wir waren begeistert, als Stephen Moss uns beschrieben als ‚vielleicht die beste Buchhandlung der Welt‘.“
Zwei weitere Freundinnen, Rosie May und Sarah Scales, entschieden sich ebenfalls für die Eröffnung Juno-Bücherein intersektionaler feministischer und queerer Buchladen in Sheffield, während des Lockdowns.
„Wir saßen in Sarahs Garten, tranken Wein, verpassten Gemeinschaftsräume und überlegten, was wir mit unserem Leben anfangen wollten, wenn die Dinge jemals wieder zu einem Anschein von Normalität zurückkehren sollten“, sagten sie. „Wir entdeckten, dass wir beide einen geheimen Traum hegten, einen sehr gemeinschaftsorientierten, integrativen Buchladen zu führen. Wir wollten einen Buchladen, der Menschen zusammenbringt, etwas, das in den Tiefen der Pandemie besonders akut schien.“
Das Manifest von Juno Books besagt, dass sie immer einen Großteil der Bücher von Frauen, queeren Menschen und marginalisierten Gemeinschaften führen werden. „Viele Kunden sind so begeistert, einen aktiv queeren, intersektionalen feministischen Raum in der Stadt zu haben, der ihnen ihre eigenen Erfahrungen so klar widerspiegelt, dass sie ziemlich emotional werden. Wir haben Leute in der Jugendabteilung darüber geweint, was es für sie bedeutet hätte, als Teenager einen Raum wie diesen zu haben. Es ist eine schöne Sache, Menschen Bestätigung und Trost bieten zu können.“
In Birmingham lernten sich Catherine Gale und Clare Dawes bei einem Kurs über die Führung eines Buchladens kennen. „Wir hatten beide das Gefühl, dass unsere Gegend von Kings Heath einen unabhängigen Buchladen umfassen würde“, sagte das Paar, das die Straße voneinander entfernt wohnt.
Der Heath Bookshop befindet sich in einer hübschen Gasse namens Kings Court und hat einen kuratierten Bestand von etwa 1.000 Titeln. Gale und Dawes servieren Getränke, veranstalten Veranstaltungen mit Vorträgen von Autoren und betreiben einen Buchclub für etwa 60 Personen im Monat.
„Wir möchten, dass unser Geschäft ein Ort ist, an dem die Leute kommen und sich selbst wiedererkennen, aber auch etwas aufgreifen, das sie noch nie gesehen haben, und etwas Neuem ausgesetzt sind.“
Als Dank hat ihnen einer ihrer Stammkunden, ein Dichter, einige Gedichte über den Laden geschrieben. Ein anderer, ein Künstler, überreichte ihnen eine Zeichnung.
Der Schlüssel zu einer erfolgreichen Partnerschaft, sagten alle Frauen, sei ein freundlicher Umgang miteinander und die richtige Aufgabenteilung.
Christie Cluett und Sarah Balfour, die sich bei der Arbeit kennengelernt und Bristols neuesten Buchladen gegründet haben, Die kleine StadtbuchhandlungSie sagten, sie hätten sich nicht viele Gedanken darüber gemacht, ob sie bereit seien, sich darauf einzulassen, so viel Zeit miteinander zu verbringen.
„Aber bisher hat es ganz gut geklappt! Es gab sicherlich Höhen und Tiefen – das endlose panische Bemalen von Bücherregalen ist etwas, über das wir immer noch nicht sprechen können – aber wir haben von Anfang an gesagt, dass wir ehrlich zueinander sein würden.
„Letztendlich sind wir Buch-Nerds, die einen Ort schaffen wollten, der dem Lesen und Geschichten gewidmet ist. Ein Ort, an dem jeder Zugang zu Büchern hat, wo wir unsere Zeit damit verbringen können, den ganzen Tag ununterbrochen über Bücher zu sprechen, mit jedem, der zuhört.“
Alle Geschäfte sind mit Bookshop.org verbunden, einer Website für ethischen Buchkauf, die unabhängige Buchhandlungen unterstützt. Die Website, die im November 2020 in Großbritannien gestartet wurde, hat britischen unabhängigen Buchhandlungen über 2,7 Millionen Pfund eingebracht.