Halvor Ekeland und Lokman Ghorbani, Journalisten des norwegischen Rundfunks (NRK), wurden am späten Sonntagabend in Katar von der Polizei festgenommen, wie aus einer Erklärung des NRK an CNN hervorgeht.
Sie wurden am frühen Dienstagmorgen ohne Anklageerhebung freigelassen und flogen am frühen Mittwochmorgen nach Norwegen zurück.
NRK teilte CNN mit, dass Ekeland und Ghorbani in Katar waren, um über die einjährige Marke vor der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2022 zu berichten, und ihre Berichterstattung umfasste “Interviews und Fragen zu den Bedingungen der Arbeiter im Land”.
Laut einer Mitteilung des Government Communications Office des Staates Katar wurden Ekeland und Ghorbani wegen “Betretung von Privateigentum und Dreharbeiten ohne Genehmigung” in Gewahrsam genommen.
“Die Behörden nahmen die Besatzung in ihrem Hotel fest, nachdem sie auf eine Beschwerde des Eigentümers des Privatgrundstücks reagiert hatten, auf das die Besatzung illegal zugegriffen hatte”, heißt es in der Erklärung. „Die Besatzung wurde am 23. November nach Abschluss der erforderlichen rechtlichen Verfahren ohne Anklageerhebung freigelassen.
„Wie in fast jedem Land verstößt Hausfriedensbruch gegen das katarische Gesetz, über das sich die Crew-Mitglieder vor dem Betreten des Grundstücks voll bewusst waren. Die Crew erhielt überall in Katar Zugang zu Filmen. Sie erhielten alle beantragten Drehgenehmigungen.“ Vor ihrer Ankunft wurden ihnen Treffen mit hochrangigen Regierungs- und Drittbeamten angeboten. Diese Freiheiten setzen jedoch die Anwendung des Common Law nicht außer Kraft, gegen die die Besatzung wissentlich und vorsätzlich verstoßen hat. Als Folge dieser Verstöße wurde die Besatzung vorübergehend inhaftiert.
„Katars Erfolgsbilanz bei der Medienfreiheit spricht für sich. Katar heißt jedes Jahr Hunderte von internationalen Journalisten und NGOs willkommen, um frei im Land zu berichten. Kein Journalist wurde jemals inhaftiert, wenn die Gesetze Katars eingehalten wurden.“
NRK-Generaldirektor Thor Gjermund Eriksen sagte, er sei mit der katarischen Beschreibung der Ereignisse nicht einverstanden.
„Die Mitarbeiter von NRK haben sich völlig im Einklang mit den Grundsätzen und der Ethik des Journalismus verhalten. Wir stimmen der Beschreibung der Tätigkeit der Journalisten in der am 24. November vom katarischen Regierungskommunikationsbüro veröffentlichten Erklärung nicht zu“, sagte er in einer an CNN gesendeten Erklärung.
„Auch wenn die katarischen Behörden glauben, dass die Journalisten gegen Regeln verstoßen haben, ist die Behandlung, die ihnen zuteil wurde, nicht akzeptabel. Die Inhaftierung der Journalisten und die Beschlagnahme ihrer gesamten Ausrüstung sind auf jeden Fall völlig unverhältnismäßig. Sie bedroht den freien und unabhängigen Journalismus und erzeugt einen ernsthaften abschreckenden Effekt für alle Journalisten, die Katar besuchen.”
Eriksen nannte die Lage “sehr ernst”, insbesondere als “zwei unserer Mitarbeiter im Zusammenhang mit ihrer journalistischen Arbeit festgenommen und verhört wurden”.
In einer an CNN gesendeten Erklärung sagte die FIFA, dass sie “die Prinzipien der Medienfreiheit verteidigt”.
“Wir standen in regelmäßigem Kontakt mit lokalen Organisatoren (Supreme Committee for Delivery & Legacy) und NRK, um die Umstände der Festnahme einer NRK-Crew in Doha in den letzten Tagen zu klären”, sagte ein FIFA-Sprecher gegenüber CNN.
“Wir nehmen die Erklärung des Regierungskommunikationsbüros in Katar zur Kenntnis, in der es heißt, dass die Besatzung “wissentlich und vorsätzlich” gegen das Gesetz verstoßen hat, indem sie privates Eigentum betreten hat, bevor sie ohne Anklage freigelassen wurden. Die FIFA wird in weiterem Kontakt mit NRK und dem SC bleiben, die zusammengearbeitet haben mit und unterstützte die Crew während ihrer Zeit in Doha.”
“Die Regierung hat die Gesundheit unserer ausländischen Bevölkerung transparent gemacht, und in Wirklichkeit entspricht die Sterblichkeitsrate in Katar der allgemeinen Demografie weltweit. Dennoch bleibt die Verbesserung der Gesundheit und des Wohlbefindens ausländischer Arbeitnehmer eine oberste Priorität”, sagte der Ministerium hinzugefügt.
FIFA-Präsident Gianni Infantino sagte gegenüber CNN, dass er zwar noch viel zu tun habe, aber im Golfland eine “große Entwicklung” gesehen habe.
“Natürlich muss noch mehr getan werden – offensichtlich ist es ein Prozess. Ich denke, wir können sagen, dass der ganze Prozess ohne die WM und … das Rampenlicht der WM viel länger gedauert hätte.
“Schritte wurden gemacht, Schritte werden gemacht. Ich denke, wir müssen auch die positiven Aspekte anerkennen, wenn wir diejenigen, die einen Weg wie Katar eingeschlagen haben, ermutigen wollen, auf diesem Weg fortzufahren, zu erkennen, was getan wurde, auf das Konkrete zu schauen.” Fakten und Zahlen kritisieren auch die nötige Kritik, aber versuchen Sie immer, konstruktiv zu sein und zu sehen, was getan wurde und was im positiven Sinne noch mehr getan werden kann.”
Die Ausgabe 2022 ist die erste im Winter ausgetragene Weltmeisterschaft und wird am 21. November in Katar beginnen und am 18. Dezember enden.
Becky Thompson hat zu diesem Bericht beigetragen.