BHeute haben die meisten Orgeln ihre eigene Biographie. Schriftsteller haben sich mit leidenschaftlicher Leidenschaft für ihren gewählten Körperteil eingesetzt, wobei jede Struktur anscheinend übersehen und unterbewertet wurde. Während Covid wurde eine Flut von Sachbüchern über Lunge und Atmung veröffentlicht. Während das Vereinigte Königreich bis zum Oberschenkel in Kontroversen darüber ist, was es bedeutet, eine Frau zu sein, hat die Gebärmutter einen Moment Zeit. „Seit sehr, sehr langer Zeit kümmert sich die westliche Medizin nicht um die Gebärmutter, abgesehen davon, dass sie ein Behältnis für den nächsten männlichen Erben ist“, sagt eine Doula zu Leah Hazard. Aber jetzt ist dieser birnenförmige Muskel, der sich in den Bäuchen der Hälfte der Bevölkerung befindet, zu einer „geballten Faust“ an der Frontlinie der Kulturkriege geworden.
Hazard, eine praktizierende NHS-Hebamme in Schottland, wurde für ihre Memoiren von 2019 gelobt. Hart gedrückt, ist hier, um – eloquent und energisch – für dieses „wichtigste“ Organ zu sprechen. Sie hat es satt, dass der Uterus als Abweichung von der männlichen anatomischen Norm behandelt wird, und sie hat die Nase voll von der routinemäßigen Ausrede der Gynäkologie, dass „mehr Forschung erforderlich ist“, um sie zu verstehen. Hazard, die geduldige, akademische und klinische Zeugnisse zusammenfügt, ist selbst „eine Zelebrantin“ und „gläubige Anhängerin der Kraft und Weisheit von Geburtskörpern“.
Das Timing der Gebärmutter ist ein Wunder. Wir verlangen viel davon: gehorchend einem monatlichen Zyklus, beginnend und endend im Gleichschritt mit unseren Altersgenossen, zum Schweigen gebracht durch eine tägliche Pille oder ein Dauergerät und angesprungen, wenn ein Baby nicht mehr gefürchtet, sondern begehrt wird. Um einen medizinischen Eingriff zu vermeiden, muss die Gebärmutter während der Wehen „Goldlöckchen“-Kontraktionen ausführen, weder zu früh, zu spät, zu schnell noch zu langsam. Der Rest des Uteruslebens ist Stille. Der Mutterleib eines kleinen Mädchens wird ignoriert, ein unappetitlicher Vorbote von Pubertät und Sex, nur als platt gedrückter Karton vorgestellt, versiegelt und steril.
Hazard stellt diese Unwahrheiten auf den Kopf. Weit davon entfernt, unfruchtbar zu sein, ist die Gebärmutter eines Mädchens – wie ihr Darm – mit mikrobiellem Leben verbunden. Unterschiedliche bakterielle Signaturen können Hinweise darauf enthalten, warum die Gebärmutter vieler Frauen aufgrund von Unfruchtbarkeit oder Krankheit nicht mit dem Strafplan der Gesellschaft Schritt halten kann. So wie das Darmmikrobiom unsere Stimmung zu beeinflussen scheint, deuten neue Forschungsergebnisse darauf hin, dass eine „Gebärmutter-Gehirn-Beziehung“ unsere Gedanken und Gefühle beeinflusst. Hazard entlarvt auch den passiven Ruf der Gebärmutter bei der Empfängnis. Der Gebärmutterhals ist in der Tat ein Türsteher, der Spermien in Tausenden winziger Krypten zurückhält und nur die präsentabelsten durchlässt. Die Wände der Gebärmutter ziehen sich während des Orgasmus aktiv zusammen, um diese männlichen Gameten in Richtung der Eizelle zu „saugen“. Auf die gleiche Weise kritisiert Hazard frauenfeindliche Terminologie in der Medizin, wie „reizbare Gebärmutter“, „inkompetenter Muttermund“ und der „lebende Verfall“ der Menopause, die Frauen unangemessen für Herausforderungen in ihrem reproduktiven Leben beschuldigt und beschämt.
Unterdessen ist das Skalpell des Chirurgen nie weit entfernt. In den USA wird bei einem Drittel der Frauen im Alter von 60 Jahren eine Hysterektomie durchgeführt. Während die meisten einvernehmlich und medizinisch indiziert sind, wurden diese Operationen, zusammen mit Zwangsabtreibungen, Sterilisationen und chirurgischen Geburten, auch mit repressiven und rassistischen Absichten eingesetzt. In einem anderen Kontext kann eine Operation eine Befreiung sein. Wir treffen Ryan, einen Transmann, der seinen Körper und seine Periode verabscheute. Eine Hysterektomie bot einen Weg, er selbst zu sein. Wenn wir in die Zukunft blicken, ist es eher eine Frage des Zeitpunkts als ob transplantierte und künstliche Gebärmutter allgemein verfügbar werden. Für manche dystopisch, werden Uterustechnologien für „gleichgeschlechtliche Paare, Alleinerziehende, Frauen, deren Gesundheit eine Schwangerschaft ausschließt“ und Transfrauen neue Wege zum Familienleben eröffnen. Durch die Untersuchung der Risiken und Vorteile dieser Möglichkeiten zeigt Hazard, dass eine Gebärmutter weder notwendig noch ausreichend ist, um eine Frau zu definieren. Die Politisierung solcher Fälle verzerrt die Wahrheit biologischer und sozialer Vielfalt. „Das ist keine Tugend-Signalisierung meinerseits“, schreibt sie, wenn sie über Männer mit und Frauen ohne Bauch spricht. „Dies ist eine Tatsache, die durch wissenschaftliche und soziologische Beweise bestätigt wird.“
Zentral zu Mutterleib sind die Visionen von Freiheit, die Medizin, soziale Medien und Wirtschaft Frauen verkaufen: die Freiheit, seinen natürlichen Zyklen mit Interesse und Freude zu folgen, im Gegensatz zu einer Freiheit von der Qual und dem Ärger der Menstruation. Wo die Viktorianer Blutegel, Tinkturen und Borsäure-Pessare anpriesen, werden moderne Frauen mit Apps, Nahrungsergänzungsmitteln und Vulvadämpfung beworben, um ihren Körper dazu zu bringen, sich zu benehmen. Wenn die Gebärmutter zum Marktplatz wird, „FemtechDie #periodsoptional-Bewegung behauptet, dass Blutungen ein Handicap sind und fürsorgliche Eltern, die wollen, dass ihre Teenager in einer Wettbewerbskultur erfolgreich sind, sollten sie mit kontinuierlicher Östrogen- und Progesteronzufuhr beginnen. Die Regulierung um solche Versprechungen herum ist minimal, Studien sind selektiv und seriöse Quellen sind verschwommen. Für jedes neue Produkt, das als Befreiung beschrieben wird, gibt es jemanden, der warnt, dass es „das Patriarchat nimmt, es in eine rosa Schleife wickelt und sagt, es sei Feminismus“. Jeder scheint zu wissen und anderer Meinung zu sein, wie eine „gute“ Gebärmutter aussieht.
Ich bin neugierig auf Hazards Abneigung gegen Hormonbehandlungen für sich selbst und die minimale Erwähnung von Intrauterinpessaren (besser bekannt als Spiralen, die lebensverändernd sein können) in dem Buch sowie auf ihre Kritik an Kaiserschnittraten und ihren Unglauben, dass „Major abdominal eine Operation ist für einige Möchtegern-Mütter attraktiver als die Gefahren der Entbindungsstation“. Im Schatten der jüngsten Mutterschaftsskandale erscheint mir die Angst vor einer vaginalen Geburt durchaus vernünftig. Aufgrund meiner medizinischen Ausbildung und meiner privilegierten Position fühlen sich verschriebene Medikamente und Operationen vertraut, kontrolliert und sicher an. Aber nicht so für Millionen andere. Einzigartige Konstellationen aus Anekdoten unserer Mütter und Freunde, körperlichen Eigenheiten, Lebenserfahrung und Diskriminierung prägen unsere Risikoeinschätzung. Jeder wolle sich „in seinem eigenen Körper maximal zu Hause fühlen“, sagt Hazard, aber dort anzukommen, sei jedes Mal anders. Anstelle einer Karte, Mutterleib ist ein hervorragender Ratgeber. Als ich die letzten Seiten umblätterte, wurde ich an Amy Poehlers Mantra der Toleranz erinnert: „Gut für sie! Nicht für mich.” Mutterleib lädt uns ein, anderen alles Gute zu wünschen, ihr Recht zu verteidigen, fundierte Entscheidungen zu treffen, und uns zu weigern, uns für unser eigenes zu entschuldigen.
Kate Womersley ist Ärztin und Akademikerin mit Spezialisierung auf Psychiatrie. Ihre Arbeit am Imperial College London konzentriert sich auf Sex und Geschlechtergerechtigkeit in der biomedizinischen Forschung