Wespen werden in der nächsten Saison ihren Platz in der Meisterschaft einnehmen, nachdem ihre Übernahme von der Rugby Football Union genehmigt wurde, aber Worcester wird sich ihnen nicht anschließen, es sei denn, sie finden neue Käufer.
Atlas Worcester Warriors Rugby Club Ltd, das Konsortium unter der Leitung des ehemaligen Vorstandsvorsitzenden des Clubs, Jim O’Toole, wurde wegen seiner Weigerung, die von der RFU festgelegten Bedingungen zu erfüllen, abgelehnt. Der Dachverband des englischen Spiels sagte, er werde stattdessen mit Worcesters Administrator Begbies Traynor zusammenarbeiten, um alternative Angebote zu ermöglichen, in der Hoffnung, das professionelle Rugby bei Sixways zu erhalten.
Eine RFU-Vorstandssitzung am Freitagmorgen bestätigte die behördliche Bewertung der potenziellen Eigentümer, die von der Gruppe der finanziellen Lebensfähigkeit des RFU-Clubs durchgeführt wurde. Dazu gehörten Überprüfungen von Finanzinformationen, Überlegungen zu den Bietern und ihren Geschäftsplänen für die Klubs sowie externe Hintergrundprüfungen, um das damit verbundene Risikoniveau zu verstehen.
Wasps und Worcester traten früher in der Saison in die Verwaltung ein, was zu ihrem Ausschluss aus der Premier League führte. Wenn dies von der RFU genehmigt wird, könnten alle neuen Käufer den Club in der Meisterschaft der zweiten Liga neu starten und so ihr Überleben als professionelle Einheiten sichern.
Das Konsortium, das Wasps kaufen möchte, zu dem auch Mitglieder von Wasps Legends gehören, erhielt grünes Licht, sofern mehrere Bedingungen erfüllt waren. Dazu gehören finanzielle Verpflichtungen, um sicherzustellen, dass der Club finanziert bleibt, die Hinterlegung einer bedeutenden Anleihe und die schnelle Zahlung der Rugby-Gläubiger.
Die Käufer von Worcester sagten jedoch, sie seien nicht bereit, die von ihnen geforderten Bedingungen zu erfüllen, einschließlich der Nichtveräußerung des Landes rund um das Stadion und der schnellen Zahlung der Rugby-Gläubiger.
In einer RFU-Erklärung heißt es: „Der RFU-Vorstand war auch mit den bereitgestellten Informationen nicht zufrieden, insbesondere in Bezug auf die Finanzlage des Käufers und seine Fähigkeit, den Club weiterhin zu finanzieren und den bereitgestellten Geschäftsplan zu erfüllen, der eine bedeutende Entwicklung bei beinhaltete die Sixways-Website.
„Der RFU wurden keine ausreichenden Finanzierungsnachweise vorgelegt. Obwohl einige Informationen bereitgestellt wurden, waren dies nur interne Gewinn- und Verlustinformationen, die anscheinend nur einen Teil des Geschäfts des Hauptaktionärs abdecken, und der RFU wurde mitgeteilt, dass keine weiteren Informationen bereitgestellt werden könnten oder würden.
„Das bedeutet, dass es keine Informationen über die Verschuldung oder die Mittel der Aktionäre gibt und keine extern geprüften Jahresabschlüsse vorgelegt wurden.
„Der Nachweis einer unverbindlichen Konditionenvereinbarung für eine externe Offshore-Finanzierung ist erbracht, aber nicht verbindlich.
„Aus diesen Gründen hat die RFU weder die Gewissheit, dass der Geschäftsplan finanziert werden kann, noch dass Rugby im Mittelpunkt des Vorschlags für das Unternehmen steht, bei dem es sich um ein amerikanisches medizinisches Dienstleistungsunternehmen handelt.
„Die RFU ist auch besorgt über die öffentliche Erklärung der Bieter, dass sie bereit sind, das Gelände zu erwerben und ohne ein Rugby-Angebot zu entwickeln.“
Atlas kann seine Übernahme noch vorantreiben, nachdem er von Begbies Traynor ausgewählt wurde, aber das Fehlen einer RFU-Zulassung wäre ein Hammerschlag für die Hoffnungen, Worcesters professionellen Status zu bewahren.
In einem, was als Präventivschlag vor der Entscheidung der RFU angesehen wurde, veröffentlichte Atlas am Donnerstag eine Erklärung, in der er Twickenham beschuldigte, „belastende Betriebsbedingungen durchzusetzen“ und damit „jedes kommerzielle Geschäft zu behindern, das zur Unterstützung des Elite-Rugbys für Männer und Frauen erforderlich ist“. .
Der frühere Rugby-Direktor von Worcester, Steve Diamond, sagte, das Konsortium, dem er vorsteht, sei weiterhin interessiert.
„Wir verstehen, dass die Entscheidung nicht die Neuigkeiten sein werden, die Worcesters ehemalige Mitarbeiter, Spieler und Fans hören wollen, aber die besten langfristigen Interessen des Clubs und des Rugby in Worcester sind unsere oberste Priorität“, sagte der RFU-Geschäftsführer Bill sagte Sweeney.