World Rugby hat eine Untersuchung des Vorsitzenden der Fiji Rugby Union (FRU) eingeleitet, die Sir Bill Beaumonts Antrag auf Wiederwahl zum Chef des Weltspiels unterstützt hat.
Francis Kean steht unter dem Druck, unter den Vorwürfen von Homophobie und Diskriminierung zurückzutreten, wie die Sunday Times enthüllt hat.
Die Vorwürfe gegen Kean, der 2007 wegen Totschlags verurteilt wurde, werden von World Rugby, dem Dachverband des Sports, "äußerst ernst" genommen.
Die FRU unterstützte Beaumonts Nominierung als World Rugby Chairman.
Kean versucht auch, sich einen Platz im Exekutivkomitee von World Rugby zu sichern, steht aber jetzt unter dem Druck, sich aus diesem Prozess zurückzuziehen.
World Rugby hat betont, dass Beaumonts Nominierung eher von der Fiji Rugby Union als vom einzelnen Vorsitzenden stammt.
Diese Entwicklung droht jedoch seine Kampagne zu stören, da Beaumont und der Rivale Agustin Pichot in ihre letzte Kampagnenwoche eintreten, bevor die Abstimmung am 27. April beginnt.
"World Rugby nimmt in der britischen Sunday Times Vorwürfe über den Vorsitzenden der Fidschi-Rugby-Union, Ratu Vilikesa Bulewa Francis Kean, zur Kenntnis und nimmt die Art dieser Vorwürfe äußerst ernst", heißt es in einer Erklärung des Leitungsgremiums.
"Rugby ist eine Sportart, die auf starken und integrativen Werten basiert, und World Rugby duldet in keiner Weise missbräuchliches oder diskriminierendes Verhalten, wie es in seiner Satzung verankert ist.
"Es wäre unangemessen, weitere Kommentare abzugeben, bis wir die Angelegenheit vollständig mit der Fiji Rugby Union besprochen und alle Fakten festgestellt haben."
Kean vertritt derzeit Fidschi im World Rugby Council.
Laut World Rugby wird der Union – in diesem Fall der FRU – ein Platz im Rat zuerkannt und nicht jeder Einzelne. Fidschi hat die relevanten Kriterien im Rahmen des im November 2015 eingeleiteten überarbeiteten Governance-Prozesses erfüllt.
Beaumont hat eine vollständige Überprüfung der Regierungsführung zugesagt, falls er wiedergewählt wird, einschließlich eines Tests für „gesunde und ordnungsgemäße Personen“.
Das Wahlergebnis wird auf einer Sitzung des World Rugby Council am 12. Mai bestätigt.