Emma Hayes sagte, sie freue sich, dass Chelsea in dieser Saison konkurrenzfähig geblieben sei, obwohl sie einen Kader im Umbruch habe, als sie sich auf den Titel in der Women’s Super League vorbereitete, der am Sonntag entschieden werden soll.
„Wir sind gesund“, sagte der Manager, der sich am Ende der Saison von den langjährigen Ji So-yun, Jonna Andersson und Drew Spence verabschieden wird. „Ich denke, wir hatten einen alternden Kader, wir mussten versuchen, dieses Gleichgewicht anzugehen und während des Übergangs zu konkurrieren. Das ist wirklich hart. Als Trainer freue ich mich deshalb, dass wir konkurrenzfähig sind, denn das ist das Schwierigste.“
Chelsea liegt vor dem letzten Spieltag der Saison einen Punkt vor Arsenal und wird einen dritten Titel in Folge gewinnen, wenn das Heimergebnis gegen Manchester United nicht von Arsenal, das bei West Ham spielt, übertroffen wird. Die Reise war für Hayes aufgrund von Verletzungen, wichtigen Abwesenheiten während des Asien-Pokals und Sorgen über die Erschöpfung des englischen Stürmers Fran Kirby nicht einfach.
“Ich würde sagen [the bonds are deeper and stronger as a result]“, sagte Hayes. „Man City hatte zu Beginn des Jahres Probleme und sie hatten Probleme. Wir haben Magda Eriksson für drei Monate verloren, Pernille Harder für große Brocken, die Mädchen beim Asian Cup für große Brocken, Melanie Leupolz, Maren Mjelde. Wir haben im letzten August erwartet, dass Maren zurückkommt, wir hatten geplant, dass Maren zurückkommt – große Verluste. Meine Frage ist, wie viele Top-Teams hätten das verkraftet und wären noch dabei?“
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Wenn am letzten Tag Druck herrscht und am nächsten Sonntag ein FA Cup-Finale gegen City stattfindet, sagt Hayes, dass sie es nicht spürt. „Ich komme aus einer Sozialsiedlung. Vertrauen Sie mir, der Druck war, Geld auf den Tisch zu legen, um die Rechnung zu bezahlen; das ist kein druck. Schauen Sie sich die Kosten der Inflation an, schauen Sie sich die steigenden Kosten für die Leute an, die die Rechnungen bezahlen.
„Das ist alles andere als Druck; Das ist eine Freude, ich liebe meinen Job. Ich genieße die Situation, aber was noch wichtiger ist, ich genieße es, einen Verein zu vertreten, den ich absolut verehre, und in einer Position zu sein, in der wir im Namen von Chelsea weiter gewinnen können, ist etwas, für das ich meiner Meinung nach geboren wurde.
Ihr Amtskollege bei Arsenal, Jonas Eidevall, hat die Hoffnung auf den Titelgewinn nicht aufgegeben, sagte aber, Fußballmanagement sei etwas für Träumer und keine gute Berufswahl für Realisten. Der Schwede ist ein selbsternannter „Optimist“, und zumindest auf dem Papier steht sein Team vor dem siegreicheren Spiel, da Chelseas Gegner weiterhin hoffen, City zu überholen und den dritten und letzten Platz in der Champions League zu erobern.
„Ich weiß nicht, ob man im Fußball realistisch sein kann“, sagte Eidevall auf die Frage, ob der zweite Platz am Ende seiner ersten Saison in England realistischerweise eine Leistung darstellen würde. „Im Fußball geht es darum, Träume zu haben und sie zu erfüllen. Ich glaube nicht, dass ich ein sehr guter Manager wäre, wenn ich realistisch wäre.
„Man muss Optimist sein. Ich sehe mich als inspirierend und visionär. Es ist mir egal, ob es realistisch ist oder nicht, aber ich möchte meine Träume erfüllen. In einer Welt voller Leute, die dir sagen, was du nicht kannst, musst du dich daran erinnern, was du kannst. Um ein Leistungsträger zu sein, ist es wichtig, ein Optimist zu sein.“
Nach der Unterzeichnung einer Verlängerung seines Arsenal-Vertrags bis 2024 sagte Eidevall, er sei in entspannter Stimmung, während er sich bemühe, die dreijährige Trophäen-Dürre seines Vereins zu beenden. „Wir können nur kontrollieren, was wir kontrollieren können, wenn wir bei West Ham gewinnen“, sagte Eidevall. „Aber Manchester United ist ein wirklich Top-Team, und ich hoffe, sie können es in dieser Saison ein letztes Mal beweisen.“
Was auch immer passiert Arsenals Manager – der sagte, sein englischer Mittelfeldspieler Jordan Nobbs habe „laufende Untersuchungen“, um das Ausmaß der Knieverletzung zu bestimmen, die sie von der Europameisterschaft in diesem Sommer auszuschließen droht – glaubt, dass es im Fußball genauso wichtig ist, zu reisen wie anzukommen .
„Es kommt darauf an, wie man Dinge tut“, sagte Eidevall. „Wenn der Prozess richtig ist, wirst du rechtzeitig Trophäen gewinnen, aber es ist der Weg [the journey] eine interessante Trophäe zu gewinnen. Die Trophäe ist nur das Nebenprodukt.“
Er hat es genossen, mit seinem Kollegen Mikel Arteta bei Arsenal zusammenzuarbeiten. „Er ist eine sehr inspirierende Führungspersönlichkeit“, sagte Eidevall, der neben dem Spanier saß, als beide neue Verträge unterzeichneten. „Jedes Mal, wenn ich mit Mikel spreche, lerne ich etwas; und seine Tür ist immer offen, was herrlich ist.“