Eine Gruppe, die die republikanischen Piloten feiert, die am Himmel über Spanien gegen den Faschismus gekämpft haben, hat den Vandalismus eines Gedenksteins für einen deutschen Flieger verurteilt, der von einem unwahrscheinlichen Besucher betreut wurde – dem spanischen Ass, das ihn getötet hat.
Friedrich Windemuth, ein Mitglied der berüchtigten Condor-Legion, die von Hitler geschickt wurde, um Franco während des spanischen Bürgerkriegs zu helfen, starb, nachdem er über Nordkatalonien abgeschossen worden war der spanische Pilot José Falcó im Februar 1939.
Der Leichnam des deutschen Kampfpiloten wurde repatriiert, aber in der Nähe seines Todesortes wurde ein Gedenkstein aufgestellt. Falcó, der nach Francos Sieg ins Exil ging und 2014 starb, besuchte oft den Stein und legte Blumen für seinen gefallenen Gegner nieder.
„Am Ende standen wir uns gegenüber und er starb, aber ich hätte es sein können“, sagte Falcó La Vanguardia im Jahr 2009.
Diese Woche stellte sich heraus, dass Windemuths Stein – der neben Weinbergen und einer Zypresse am Straßenrand zwischen Vilajuïga und Garriguella in der Provinz Girona steht – in zwei Hälften zertrümmert worden war. Dort stand: „Hier fiel am 6.2.1939 im Kampf um ein nationalistisches Spanien Friedrich Windemuth, geboren am 27.5.1915 in Leipzig.“
Das Verband republikanischer Flieger (ADAR) sagte, es sei zutiefst traurig über den Akt des Vandalismus.
„Der Stein wurde oft von Falcó besucht, der ihn aufräumte und Blumen niederlegte, in Erinnerung an den Feind, der in einem Kampf fiel, der, wie er selbst feststellte, mit seinem eigenen Tod hätte enden können.“ ADAR sagte in einer Erklärung. „Der Stein wurde 2009 auch von jemandem angegriffen, der die posthume Ehre, die Falcó seinem Gegner entgegenbrachte, nicht kannte.“
Falcó, der in Algerien und dann in Frankreich gelebt hatte, kehrte schließlich zu einem Besuch nach Spanien zurück. „Ich habe den Stein dank eines örtlichen Bauern gefunden, weil ich nicht einmal wusste, dass er existiert“, sagte er zu La Vanguardia. „Ich sah, wie alt der Pilot war, und stellte fest, dass wir fast gleich alt waren. Vielleicht wusste sogar seine Familie nicht, dass der Stein noch stand.“
Antoni Valldeperes, der Präsident der regionalen Delegation von ADAR, sagte, Falcó sei sehr verärgert über den Angriff auf den Gedenkstein im Jahr 2009 gewesen. Valldeperes auch sagte El País dass, wer auch immer dafür verantwortlich war, geglaubt haben mag, etwas zu zerstören, das den Faschismus lobte, dass er tatsächlich „das historische Gedächtnis und die Würde der Kombattanten“ angegriffen hatte.
Er fügte hinzu: „In gewisser Weise war es auch ein Denkmal für Falcó und die Art und Weise, wie er die Erinnerung an seinen Feind ehrte.“
Der Einsatz der Legion Condor, berüchtigt für die Bombardierung der baskischen Stadt Guernica im Jahr 1937, ermöglichte es den Nazis, ihre Blitzkriegstaktiken zu üben, die später im Zweiten Weltkrieg angewendet wurden.
Windemuths Stein ist nicht die einzige bleibende Spur der Präsenz der Legion. Vor fünf Jahren hat der Madrider Stadtrat auf Bitten der deutschen Botschaft ein Mausoleum auf dem Friedhof La Almudena abgebaut, auf dem sieben Piloten der Condor-Legion begraben sind.
Das Denkmal war auf Deutsch beschriftet: „Hier ruhen die deutschen Piloten, die im Kampf um ein freies Spanien gefallen sind.“ Darunter stand auf Spanisch: „Deutsche Flieger, die für Gott und für Spanien starben. Gegenwärtig!”
Die deutsche Botschaft in Madrid hatte darum gebeten, die Fassade noch vor dem 80. Jahrestag des Massakers von Guernica im Jahr 2017 zu entfernen. Der deutsche Botschafter forderte in einem Schreiben, dass „der Abbau die Entfernung der gesamten Fassade umfassen“ und diese ersetzt werden solle mit „sieben kleinen und einfachen Tafeln zur Identifizierung der dort Bestatteten“.