©Reuters. DATEIFOTO: US-Finanzministerin Janet Yellen sieht sich ihre Notizen an, als sie während einer Anhörung des Ausschusses für Finanzdienstleistungen des US-Repräsentantenhauses zum Jahresbericht des Financial Stability Oversight Council auf dem Capitol Hill in Washington, DC, USA, Mai aussagt
Von Andrea Shalal, Trevor Hunnicutt und David Lawder
WASHINGTON (Reuters) – US-Finanzministerin Janet Yellen steht vor einer Reihe schwieriger Fragen darüber, wie die Biden-Regierung diese Woche im Kongress mit der Wirtschaft umgegangen ist, nachdem sie zugegeben hatte, dass sie sich in Bezug auf den Weg der Inflation „geirrt“ habe.
Yellen sagt am Dienstag vor dem Finanzausschuss des Senats und am Mittwoch vor dem Ways and Means-Ausschuss des Repräsentantenhauses aus und drängt einen der erfahrensten, aber am wenigsten politischen Berater von Joe Biden auf den heißen Stuhl, während die Republikaner den Präsidenten wegen einer Inflation hämmern, die 40 erreicht hat. Jahreshöchststände.
Als Finanzministerin war Yellen, 75, eine Schlüsselstimme, die voraussagte, dass Preiserhöhungen bis 2021 „vorübergehend“ sein würden, obwohl einige Analysten und Investoren warnten, dass die US-Wirtschaft überhitzen könnte. Als Vorsitzende der Fed wurde sie 2017 für das Gegenteil kritisiert – sie kühlte die Wirtschaft ab, um die Inflation zu bekämpfen, die nie kam.
Die Republikaner des Kongresses planen, Yellen wegen ihrer fehlerhaften Prognose und der Rolle, die der von Biden unterstützte amerikanische Rettungsplan in Höhe von 1,9 Billionen US-Dollar bei der Preissteigerung spielte, auszufragen, sagen Berater gegenüber Reuters. Sie würden auch gerne hören, dass sie Bidens grundlegenden Plan aufgibt, Steuern auf US-Unternehmen zu erhöhen und mehr Bundesmittel zu beantragen, die eine weitere Inflation anheizen würden, sagte der Abgeordnete Kevin Brady, der oberste Republikaner im Ways and Means Committee, gegenüber Reportern.
Unerwartete, große Schocks, darunter die russische Invasion in der Ukraine und die jüngsten COVID-19-Lockdowns in China, haben die Versorgungsknappheit verschärft, die die Energie- und Warenpreise auf unerwartete Weise in die Höhe getrieben hat, argumentieren Yellen und das Weiße Haus. Die “beispiellose” Finanzhilfespritze trug auch etwa 3 Prozentpunkte zur Inflation bis zum vierten Quartal 2021 bei, so die San Francisco Federal Reserve Bank.
Während Yellen den Begriff „vorübergehend“ im Dezember öffentlich zurückzog, versicherte sie den Beamten des Weißen Hauses Anfang dieses Jahres weiterhin privat, dass der Preisdruck 2022 wahrscheinlich nachlassen werde, sagte eine an den Gesprächen beteiligte Person.
Im Weißen Haus ist die Frustration groß über eine Kluft zwischen der Stärke der Erholung der US-Wirtschaft von den Abschaltungen durch Coronaviren mit einem starken Arbeitsmarkt und Rekordgewinnen von Unternehmen und Bidens niedrigen Umfragewerten.
Während Yellen keine Pläne hat und nicht unter Druck steht, in den Ruhestand zu treten, sind in den letzten Monaten Gespräche darüber, wer sie ersetzen könnte, durch die Verwaltung gesickert, wobei Handelsministerin Gina Raimondo und der frühere COVID-19-Koordinator des Weißen Hauses, Jeff Zients, die Liste möglicher Nachfolger anführten.
AUF DER NACHRICHT BLEIBEN
Auf dem Hügel plant Yellen, das Mantra des Weißen Hauses zu wiederholen, dass die Inflation „die höchste Priorität der Regierung“ ist, sagte ein Beamter des Finanzministeriums, und dass „die beispiellose Stärke der Erholung Amerikas es unserem Land ermöglicht, globale Herausforderungen wie die Inflation und Russlands Angriff auf die Ukraine anzugehen aus einer Position der Stärke.”
Aber eine bevorstehende Biografie zeigt, dass sie auch Bedenken hegte, dass Bidens unterzeichneter 1,9 Billionen Dollar schwerer amerikanischer Rettungsplan, der einen Monat nach seinem Amtsantritt vom Kongress verabschiedet wurde, die Preise in die Höhe treiben würde.
Letztendlich „gewöhnte“ sich Yellen an die Größe des Hilfsprogramms, eingedenk des Versäumnisses der Obama-Regierung, ein Konjunkturpaket zu erlassen, das groß genug war, um die Große Rezession zu überwinden, und zuversichtlich, dass die Federal Reserve reagieren würde, wenn die Inflation ansteigen würde, heißt es in Auszügen aus Owen Ullmanns Buch „Empathy Economics“, das im September erscheinen soll.
Yellen sagte am Samstag, dass sie nie auf ein kleineres Konjunkturpaket gedrängt habe, wie im Buch vorgeschlagen, und dass das Gesamtpaket dazu beigetragen habe, die starke US-Erholung anzuheizen.
Mit begrenzten Möglichkeiten, die Gas- und Lebensmittelpreise erheblich zu beeinflussen, hat das Weiße Haus eine nationale Roadshow gestartet, um die Wähler davon zu überzeugen, dass die Handhabung der US-Wirtschaft durch die Biden-Regierung positiv war. Bidens Zustimmungswerte liegen seit August unter 50 %, was Alarm schlägt, dass seine Demokratische Partei bei den Zwischenwahlen am 8. November die Kontrolle über mindestens eine Kammer des Kongresses verlieren könnte.
Yellen wurde von Zentralbankern und unabhängigen Ökonomen unterstützt, die ihre relativ optimistischen Inflationsansichten teilten und Warnungen von schrillen Stimmen, einschließlich des ehemaligen Finanzministers Larry Summers, vor einer möglichen Überhitzung der Wirtschaft ignorierten.
Verwaltungsbeamte räumen Yellens offenes Eingeständnis während eines Fernsehinterviews am 31. Mai ein, dass sie es versäumt habe, den Weg der Inflation vorherzusehen, was politisch unklug war, sagen aber, dass die Finanzministerin eine der am meisten verehrten Wirtschaftsstimmen in der Nähe von Biden bleibt.
Yellen erregte letzten Monat während eines Treffens der Gruppe der Sieben Finanzminister in Deutschland weniger Aufsehen, als sie das Wort „Stagflation“ ansprach, ein Begriff, der mit Inflationsspitzen und schleppendem Wachstum in den 1970er Jahren in Verbindung gebracht wurde.
Sie sollte ihre Worte auf dem Hügel diese Woche sorgfältiger wählen, sagen einige Analysten.
„Sie war Fed-Vorsitzende und in dieser Position achtet man auf jedes einzelne Wort, das man sagt“, sagte Harry Broadman, ehemaliger Stabschef des Council of Economic Advisers des Weißen Hauses und Geschäftsführer der Berkeley Research Group.