©Reuters. Ein Mann steht vor einem beschädigten Wohngebäude in der Panfilova-Straße nach dem jüngsten Beschuss im Zuge des Ukraine-Russland-Konflikts in Donezk, Ukraine, 20. Juni 2022. REUTERS/Alexander Ermochenko
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Von Natalia Zinets und Oleksandr Kozhukhar
KIEW (Reuters) – Die Ukraine räumte Schwierigkeiten bei Kämpfen in ihrem Osten ein, als russische Streitkräfte Territorium eroberten und den Druck auf zwei Städte vor einem EU-Gipfel in dieser Woche verstärkten, der voraussichtlich Kiews Angebot zum Beitritt zum Block begrüßen wird.
Der Gouverneur der Region Luhansk, Schauplatz der schwersten russischen Angriffe in den letzten Wochen, sagte, die Situation an der Front sei am Montagabend “extrem schwierig” gewesen und die russische Armee habe genügend Reserven gesammelt, um eine groß angelegte Offensive zu starten.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj hatte vorausgesagt, dass Russland die Angriffe vor dem EU-Gipfel am Donnerstag und Freitag verstärken werde. In einer Ansprache an die Nation am Montagabend zeigte er sich trotzig, verwies aber auch auf „schwierige“ Kämpfe in Luhansk um Sjewjerodonezk und seine Partnerstadt Lysychansk.
„Wir verteidigen Lysychansk, Sievierodonetsk, dieses ganze Gebiet, das schwierigste. Wir haben dort die schwierigsten Kämpfe“, sagte er. “Aber wir haben unsere starken Jungs und Mädels da.”
Der Gouverneur von Lugansk, Serhij Gaidai, sagte, die russischen Streitkräfte kontrollierten den größten Teil von Sievierodonetsk, abgesehen von der Azot-Chemiefabrik, in der Hunderte von Zivilisten seit Wochen Zuflucht suchen. Die Straße, die Sievierodonetsk und Lysychansk mit der Stadt Bakhmut verbindet, stand unter ständigem Granatenbeschuss, sagte er.
„Lysychansk leidet den ganzen Tag unter massivem russischem Beschuss. Es ist unmöglich, die Zahl der Opfer festzustellen“, sagte Gaidai.
Rodion Miroshnik, Botschafter der selbsternannten Volksrepublik Luhansk in Russland, sagte, ihre Streitkräfte würden „von Süden nach Lysychansk vorrücken“, wobei in mehreren Städten Feuergefechte ausbrachen.
„Die kommenden Stunden sollten das Kräfteverhältnis in der Region erheblich verändern“, sagte er auf Telegram.
Die Zustimmung der Staats- und Regierungschefs der EU, dass die Ukraine ein offizieller Kandidat für den Beitritt zum Block wird, wäre ein Triumph für Kiew.
Sie beantragte die Mitgliedschaft nur vier Tage nach der russischen Invasion am 24. Februar. Es würde Jahre dauern, dies zu erreichen, aber wenn die EU tief in das Herz der ehemaligen Sowjetunion vordringen würde, würde dies zu einer der größten wirtschaftlichen und sozialen Veränderungen in Europa seit dem Kalten Krieg führen.
VERSCHLEISSPHASE
Russland schickte am 24. Februar Zehntausende Soldaten in die Ukraine, was es als „Spezialoperation“ bezeichnete, um seine militärischen Fähigkeiten zu verringern und das auszurotten, was es gefährliche Nationalisten nennt.
Sie hat ein Gesetz eingeführt, das die Verbreitung „wissentlich gefälschter“ Informationen oder Berichte, die das russische Militär diskreditieren könnten, unter Strafe stellt.
Dmitri Muratow, Mitträger des Friedensnobelpreises 2021 und Herausgeber einer unabhängigen russischen Zeitung, versteigerte seine Nobelmedaille für eine Rekordsumme von 103,5 Millionen Dollar, um durch den Krieg vertriebenen Kindern zu helfen. Seine Zeitung, die Präsident Wladimir Putin scharf kritisiert, stellte im März ihre Operationen in Russland ein, nachdem sie vor ihrer Berichterstattung über den Krieg gewarnt hatte.
Der Krieg ist in den letzten Wochen in eine brutale Zermürbungsphase eingetreten, in der sich russische Streitkräfte auf ukrainisch kontrollierte Teile des Donbass konzentrierten, die Russland im Namen von Separatisten beansprucht.
Ukrainische Beamte meldeten am Montag drei zivile Todesopfer bei russischem Beschuss in der Region Donezk und drei weitere bei Beschuss in der Region Charkiw.
In Odessa, dem größten Schwarzmeerhafen der Ukraine, der von der russischen Marine blockiert wird, zerstörte eine russische Rakete am Montag ein Lebensmittellager, teilte das ukrainische Militär mit.
Die Vereinigten Staaten und ihre europäischen Verbündeten haben Waffen und finanzielle Unterstützung für die Ukraine bereitgestellt, aber eine direkte Beteiligung an dem Konflikt vermieden. Einige amerikanische Bürger haben sich jedoch freiwillig gemeldet, um für die Ukraine zu kämpfen.
GEFANGENE AMERIKANER
Am Montag sagte der Kreml, zwei in der Ukraine inhaftierte Amerikaner seien Söldner, die nicht unter die Genfer Konvention fallen und für ihre Taten verantwortlich gemacht werden sollten.
Die Äußerungen von Kreml-Sprecher Dmitry Peskov waren die erste formelle Bestätigung, dass die beiden, die in US-Berichten als Andy Huynh (27) und Alexander Drueke (39) identifiziert wurden, festgehalten wurden.
Ein Sprecher des US-Außenministeriums sagte, sie hätten Kontakt zu den russischen Behörden in Bezug auf möglicherweise festgenommene US-Bürger aufgenommen.
„Wir fordern die russische Regierung – sowie ihre Stellvertreter – auf, ihren internationalen Verpflichtungen bei der Behandlung jeder Person nachzukommen, einschließlich derjenigen, die in der Ukraine bei Kämpfen gefangen genommen wurden.“
Diesen Monat verurteilte ein Separatistengericht zwei Briten und einen Marokkaner zum Tode, nachdem sie beim Kampf für die Ukraine erwischt worden waren.
Peskov sagte auch, dass der US-Basketballstar Brittney Griner, der mehr als zwei Monate in Russland festgehalten wurde, wegen Drogendelikten strafrechtlich verfolgt wurde und keine Geisel war.
Mindestens zwei Amerikaner sind im Krieg getötet worden.
Internationale Besorgnis hat sich darauf konzentriert, die ukrainischen Lebensmittelexporte wiederherzustellen, die jetzt de facto durch eine russische Blockade blockiert sind. Die Ukraine ist eine der weltweit wichtigsten Quellen für Getreide und Speiseöle, was zu Befürchtungen einer globalen Verknappung führt.
Russland macht westliche Sanktionen für die Nahrungsmittelkrise verantwortlich, die seine Exporte drosseln.
Der Krieg hat auch die Energiemärkte gestört, einschließlich russischer Öl- und Gaslieferungen nach Europa, immer noch die wichtigste Energiequelle des Kontinents und Russlands Haupteinnahmequelle. Russland sagt, EU-Sanktionen hätten es daran gehindert, Pipeline-Ausrüstung zu restaurieren.
Russland drohte mit Vergeltungsmaßnahmen gegen das EU-Mitglied Litauen wegen des Verbots des Transports von Kohle, Metallen, Baumaterialien und Spitzentechnologie nach Kaliningrad, einem russischen Außenposten an der Ostsee, der von EU-Territorium umgeben ist.
Das russische Außenministerium rief den obersten litauischen Diplomaten vor und forderte ihn auf, den „offen feindlichen“ Schritt rückgängig zu machen oder Russland „behält sich das Recht vor, Maßnahmen zum Schutz seiner nationalen Interessen zu ergreifen“. Litauen sagte, EU-Sanktionen verpflichteten es, das Verbot durchzusetzen.