Unberührte Regenwälder wurden laut neuen Zahlen im Jahr 2021 erneut mit unerbittlicher Geschwindigkeit zerstört, was zu Bedenken führte, dass die Regierungen kein Cop26-Abkommen treffen werden, um die Entwaldung bis zum Ende des Jahrzehnts zu stoppen und umzukehren.
Vom brasilianischen Amazonas bis zum Kongobecken haben die Tropen im vergangenen Jahr 11,1 Millionen Hektar Baumbestand verloren, darunter 3,75 Millionen Hektar Primärwald, der für die Begrenzung der globalen Erwärmung und den Verlust der biologischen Vielfalt von entscheidender Bedeutung ist.
Laut neuen Daten der University of Maryland, die über Global Forest Watch veröffentlicht wurden, erlitten boreale Wälder, hauptsächlich in Russland, im Jahr 2021 einen Rekordverlust, der auf die schlimmste Waldbrandsaison in Sibirien seit Beginn der Aufzeichnungen zurückzuführen ist.
Experten nannten den anhaltenden Waldverlust eine Katastrophe für Maßnahmen gegen die globale Erwärmung und sagten, dass die 143 Regierungen, die sich auf der Cop26 in Glasgow verpflichtet hatten, den Waldverlust bis 2030 zu stoppen und umzukehren, ihre Zusage dringend einlösen müssten.
Von dem Primärregenwald, der 2021 verloren ging – wodurch das Äquivalent der jährlichen Emissionen Indiens aus fossilen Brennstoffen freigesetzt wurde – verschwanden 40 % in Brasilien, wobei die Demokratische Republik Kongo, Bolivien, Indonesien und Peru den Rest der Top 5 ausmachten.
Trotz des anhaltenden Waldverlustes wiesen Experten in den neuen Zahlen auf Hoffnungsschimmer hin. Indonesien hat den Verlust von Primärwäldern im fünften Jahr in Folge reduziert, nachdem die Regierung Maßnahmen zu Palmöl, Brandbekämpfung und einem aktualisierten nationalen Klimaplan ergriffen hatte, der das Land dazu verpflichtete, bis 2030 zu einer Kohlenstoffsenke zu werden.
Malaysia hat in den letzten Jahren auch den Primärwaldverlust reduziert, und Experten verwiesen auf die Beispiele Gabun und Guyanas, die in den letzten zwei Jahrzehnten sehr geringe Waldverlustraten hatten.
Rod Taylor, der globale Direktor des Waldprogramms bei der World Resources Institute (WRI), die den Bericht zusammenstellte, sagte, dass die globalen Waldverlustraten zwar abzuflachen schienen, sie aber dramatisch zurückgehen müssten, damit die Welt die Klimaziele erreichen könne.
„Wenn Sie sich die unveränderlichen Jahresstatistiken ansehen, könnten Sie zu dem Schluss kommen, dass sie keine wirklich berichtenswerte Schlagzeile bieten. Aber wenn es um den Verlust von primären Tropenwäldern geht, hängen hartnäckig anhaltende Raten mit dem Klima, der Aussterbekrise und dem Schicksal vieler Urvölker zusammen. Trotz der Zusagen von Ländern und Unternehmen bestehen weiterhin hohe Verlustraten“, sagte Taylor.
Waldbrände, steigende Temperaturen und Rodungen beeinträchtigen die Widerstandsfähigkeit der Wälder auf der ganzen Welt. Warnungen weisen darauf hin, dass Teile des Amazonas in Gefahr sind, sich von Regenwald in Savanne umzuwandeln. Den Zahlen zufolge gab es im westlichen brasilianischen Amazonas einen besonders besorgniserregenden Anstieg der Entwaldung, der mit der großflächigen Rodung von Viehweiden entlang bestehender Straßen verbunden war.
Als der Guardian um einen Kommentar bat, sagte ein Sprecher der brasilianischen Regierung, sie seien dem Waldabkommen von Glasgow verpflichtet, das darauf abzielt, die illegale Entwaldung bis 2028 zu beseitigen, und hätten zusätzliche Ressourcen bereitgestellt, um das Ziel zu erreichen.
Die Ausweitung der kleinbäuerlichen Landwirtschaft und das Fällen von Bäumen zur Deckung des Energiebedarfs führten im vergangenen Jahr zu Waldverlusten in der Demokratischen Republik Kongo, während Bolivien aufgrund von Landwirtschaft und Bränden, auch in Schutzgebieten, einen Rekordverlust an Primärwäldern verzeichnete.
Frances Seymour, Senior Fellow bei der WRI, sagte, die Zahlen für 2021 müssten als Grundlage für die Bewertung der Cop26-Versprechen genommen werden, unterstrich jedoch, dass drastische Maßnahmen erforderlich seien, und warnte davor, dass Länder, die Maßnahmen ergreifen, nicht genügend finanzielle Unterstützung erhalten würden.
Seymour sagte: „Wir haben Daten aus 20 Jahren, die den anhaltenden jährlichen Verlust von Millionen Hektar allein an primären Tropenwäldern zeigen. Aber uns gehen die Finger nicht aus, wenn wir die Jahre zählen, die uns noch bleiben, um diese Zahl auf Null zu bringen. Wir wussten bereits, dass solche Verluste eine Katastrophe für das Klima sind. Sie sind eine Katastrophe für die Biodiversität. Sie sind eine Katastrophe für indigene Völker und lokale Gemeinschaften.
„Wir müssen die Emissionen aus allen Quellen drastisch reduzieren. Niemand sollte mehr daran denken, Bäume zu pflanzen, anstatt die Emissionen aus fossilen Brennstoffen zu reduzieren. Es muss beides sein, und zwar jetzt, bevor es zu spät ist.“
Der britische Umweltminister Lord Goldsmith, der eine Schlüsselrolle bei der Vereinbarung auf der Cop26 von 143 Ländern spielte, die Entwaldung zu stoppen und umzukehren, sagte, die Zahlen seien eine deutliche Erinnerung an die Notwendigkeit für die Regierungen, ihre Verpflichtungen einzuhalten.
„Wenn wir die großen Wälder der Welt weiter degradieren, vom Amazonas bis zum Kongobecken, hat das schreckliche Folgen für Millionen von Menschen. Wir entgleisen komplexe natürliche Systeme, von denen wir alle abhängen, und das wiederum macht es unmöglich, eines unserer gemeinsamen globalen Ziele zu erreichen, von Frieden bis Wohlstand“, sagte er.
Die Regierungen der Demokratischen Republik Kongo und Boliviens antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren zu den Zahlen.
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