Zoll-und Grenzschutz
- Zollbeamte fanden 270 Fischblasen in einer kommerziellen Lieferung gefrorener Fischfilets.
- DNA-Tests ergaben, dass die Blasen von einer gefährdeten Fischart, Totoaba, stammten.
- Die Blasen sind eine Delikatesse und die beschlagnahmte Lieferung hat einen geschätzten Wert von 2,7 Millionen Dollar.
Zollbeamte beschlagnahmten 242 Pfund Schwimmblasen, die in einer kommerziellen Lieferung gefrorener Fischfilets versteckt waren, teilte der Zoll- und Grenzschutz in einer Mitteilung mit Stellungnahme.
Die Blasen, die es den Fischen ermöglichen, ihren Auftrieb zu kontrollieren, sind Delikatessen und werden in der Traditionellen Chinesischen Medizin als medizinische Eigenschaften angesehen. Das CBP schätzte den Wert der 270 beschlagnahmten Blasen auf 2,7 Millionen US-Dollar.
Der Anfall ereignete sich im April, aber CBP gab die Nachricht letzte Woche bekannt und stellte fest, dass DNA-Tests ergeben hätten, dass die Blasen laut CBP zur gefährdeten Art Totoaba macdonaldi gehörten, die im Golf von Kalifornien in Mexiko beheimatet sei.
Totoaba sind durch den Endangered Species Act in den USA und das Übereinkommen über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten freilebender Tiere und Pflanzen geschützt.
„Es wird angenommen, dass es sich bei dieser Beschlagnahme um die zweitgrößte Beschlagnahme dieser Art in den USA und die bisher größte Totoaba-Beschlagnahme in Arizona handelt“, heißt es in der Erklärung des CBP.
Im Jahr 2019 Quarz berichtet dass der Totoaba-Markt so lukrativ ist, dass die US-Behörden davon ausgehen, dass Mitglieder des Sinaloa-Kartells darin verwickelt sind.
Totoaba-Schwimmblasen können für 20.000 bis 80.000 US-Dollar pro Kilogramm verkauft werden, was laut einem „dem Preis von Gold und Kokain Konkurrenz macht“. Eidesstattliche Erklärung zum Durchsuchungsbefehl von 2019 in einem anderen Totoaba-Schmuggelfall. In der eidesstattlichen Erklärung heißt es, dass die US-Behörden im Mai 2019 von einer im Golf von Kalifornien tätigen Nichtregierungsorganisation Informationen darüber erhalten hätten, dass Mitglieder des Sinaloa-Kartells den Totoaba-Handel infiltriert hätten.
CBP sagte, die Blasen seien in der Mariposa-Handelsanlage in Arizona entdeckt worden und die Beamten hätten sie dem US-amerikanischen Fisch- und Wildtierdienst übergeben.
Laut CBP untersuchen der US-amerikanische Fisch- und Wildtierdienst und die Homeland Security Investigations den Schmuggelversuch und könnten Anklage erheben.