Reuters/Jane Rosenberg
- Die langjährige persönliche Assistentin Rhona Graff nahm am Freitag im New Yorker Schweigegeldprozess gegen Trump Stellung.
- Am Kreuz stellte ein Verteidiger beim Unterzeichnen von Schecks mehrere Fragen zum „Multitasking“ von Trump.
- Trump könnte argumentieren, dass er abgelenkt war, als er die einzigen angeblich gefälschten Unterlagen unterzeichnete, mit denen er persönlich umgegangen war.
Eine langjährige persönliche Assistentin von Donald Trump wurde am Freitag durch eine Vorladung gezwungen, in seinem New Yorker Schweigegeldprozess gegen ihn Stellung zu beziehen – aber sie hat ihrem ehemaligen Chef möglicherweise mehr geholfen als ihm geschadet.
Die inzwischen pensionierte Assistentin Rhona Graff sagte den Geschworenen, dass Trump zu „Multitasking“ neigte und manchmal gleichzeitig telefonierte, während er Schecks unterschrieb.
Und neun von Trumps persönlich unterschriebenen Schecks – mit denen er seinem damaligen Anwalt Michael Cohen in monatlichen Raten eine Schweigegeldzahlung in Höhe von 130.000 US-Dollar an Stormy Daniels erstattet – sind die vernichtendsten Beweise im Manhattan-Strafprozess gegen den GOP-Spitzenkandidaten.
Die Aussage wurde während Graffs Kreuzverhör durch die Trump-Anwältin Susan Necheles erhoben.
„Liege ich richtig, dass er beim Unterschreiben von Schecks auch Multitasking betrieben hat?“ Necheles fragte Graff.
„Das ist gelegentlich passiert“, antwortete Graff.
„Sie haben ihn oft am Telefon gesehen, wenn er Schecks unterschrieben hat?“ drängte der Anwalt.
Dieses Multitasking mit dem Telefon in der einen Hand und dem Sharpie in der anderen kam nicht oft vor, sagte Graff zu Necheles – aber es kam vor.
„Ich weiß nicht, wie häufig das im Weißen Haus vorkam“, fügte der ehemalige Assistent hinzu.
Von den 34 Schecks, Rechnungen und Geschäftsbüchern, die er angeblich gefälscht hat, sind die neun Schecks die einzigen, die Trumps Unterschrift tragen.
Die Aussage vom Freitag deutet darauf hin, dass die Verteidigung – oder Trump selbst, wenn er Stellung bezieht – möglicherweise den Grundstein für die Behauptung legt, dass er das ganze Jahr 2017 über am Telefon war und abgelenkt war, indem er das Land regierte, als er neun monatliche Schweigegelder unterschrieb Rückerstattungsschecks, ausgestellt auf Cohen, seinen damaligen Anwalt und „Fixierer“.
Aufsichtsausschuss des Repräsentantenhauses
Bezirksstaatsanwalt Alvin Bragg behauptet, dass die neun Schecks – jeweils einer für die Monate April bis Dezember – von Trumps persönlichem Bankkonto abgebucht wurden.
Bragg behauptet, dass jeden Monat ein weiterer Scheck per Fed-Ex von der Trump Organization an das Weiße Haus zur Unterschrift von Trump geschickt wurde.
Nachdem Trump jeden Scheck unterschrieben hatte, wurde er über FedEx zurück zum Hauptquartier der Trump Organization im Trump Tower geschickt, in die Unternehmensunterlagen eingescannt und dann ausgeschnitten und an Cohen geschickt.
Mit den Schecks wurde Cohen entschädigt, weil er Daniels nur 11 Tage vor der Wahl im November 2016 direkt 130.000 US-Dollar für sein Schweigen gezahlt hatte, behaupten die Staatsanwälte.
Bei der direkten Vernehmung gab Graff eine schädliche oder zumindest erschreckende Aussage ab und teilte den Geschworenen mit, dass sie im Rahmen ihrer Pflichten bei der Trump Organization Windows Outlook-Kontaktkarten mit den Telefonnummern von Stormy Daniels und Karen McDougal archiviert habe.
Staatsanwälte werfen Trump vor, im Rahmen einer wahlbeeinflussenden Verschwörung Geschäftsunterlagen gefälscht zu haben, um Daniels (einen Pornostar) und McDougal (einen ehemaligen Playboy Bunny) davon abzuhalten, mit Vorwürfen über sexuelle Beziehungen zu Trump an die Öffentlichkeit zu gehen.
Nur 11 Tage bevor Trump die Wahl 2016 gewann, wurden Daniels Schweigegelder in Höhe von 130.000 US-Dollar überwiesen. Trump bestreitet, mit Daniels und McDougal geschlafen oder seine Bücher erfunden zu haben.
„Hast du es erschaffen?“ fragte eine Staatsanwältin aus Manhattan, Susan Hoffinger, Graff, als People’s Exhibit 83 auf vier großen Bildschirmen im Gerichtssaal gezeigt wurde. Auf jedem Bildschirm war eine Outlook-Karte für Daniels zu sehen, ihre Handynummer war geschwärzt.
„Das glaube ich“, antwortete Graff, die sagte, sie könne sich an keinen einzigen Fall in den 34 Jahren ihrer Arbeit für Trump erinnern, in dem er einen Computer benutzt hätte.
Aber die Strafverteidigerin Susan Necheles nutzte ihr Kreuzverhör, um eine Reihe von Softball-Fragen zu stellen, die es der treuen Ex-Assistentin ermöglichten, begeistert über Trump zu sprechen.
„War er ein guter Chef?“ fragte Necheles.
„Ich denke, dass er für mich ein fairer und – wie lautet das Wort, das ich suche? – respektvoller Chef war“, sagte Graff den Geschworenen über seine Zusammenarbeit mit Trump im Hauptquartier der Trump Organization im 25. Stock des Trump Tower.
Trump erkundigte sich nach ihrer Familie, sagte ihr, sie solle nach Hause gehen, wenn sie lange arbeite, und gab ihr einen guten Platz bei seiner Amtseinführung, sagte der Assistent.
„Ich war auf dem Bahnsteig“, sagte Graff und lächelte bei der Erinnerung an die Amtseinführung. „Ehrlich gesagt glaube ich nicht, dass ich es verdient hätte, aber ich war auf dem Podium“, fügte sie hinzu.
„Ich würde sagen, es war eine ziemlich einzigartige, angenehme Erfahrung“, fügte sie hinzu.
Die Zeugenaussage soll am Montag fortgesetzt werden, der Prozess wird voraussichtlich noch einen Monat dauern. Im Falle einer Verurteilung drohen Trump entweder keine Gefängnisstrafe oder vier Jahre Gefängnis.