Die Zukunft eines der renommiertesten Leichtathletikstadien der Welt ist trotz der Pläne des Bürgermeisters von London für eine „umfassende Renovierung“ des Crystal Palace National Sports Centre fraglich.
Das Leichtathletikstadion Crystal Palace, ein Veranstaltungsort mit 19.000 Plätzen, der mehr als ein Jahrzehnt lang Austragungsort des London Grand Prix war, bevor Leichtathletikveranstaltungen in der Hauptstadt 2012 in das neue Olympiastadion verlegt wurden, ist seitdem verfallen und musste im November vorübergehend geschlossen werden wurde festgestellt, dass die Betonpfeiler, die die Flutlichter trugen, unsicher waren. Sie wurden inzwischen entfernt, und lokale Athleten, die jetzt das Stadion nutzen, können nur bei Tageslicht trainieren.
Unterdessen sind das olympische Schwimmbecken und das Tauchbecken, die früher eine lebenswichtige Einrichtung für Spitzensportler in der Region und darüber hinaus waren, seit März 2020 geschlossen, trotz des Versprechens des Bürgermeisters Sadiq Khan im November 2021, dass er „dringend einen Vertrag abschließen würde eine Firma, die die notwendigen Renovierungsarbeiten plant und durchführt, mit dem Ziel, die Nutzungsdauer der Schwimmbecken zu maximieren“.
Während die Arbeiten an den Pools noch nicht begonnen haben, wurden im Dezember Pläne zur Sanierung des Standorts im Süden Londons für Gesamtkosten von bis zu 219 Mio Gebäude, in dem das 1964 eröffnete Sportzentrum und die Schwimmbäder untergebracht sind, genommen, weil es ein „nationales Gut“ sei und die Zukunft des Standorts „für die kommenden Jahrzehnte“ sichern würde. Es wird jedoch davon ausgegangen, dass es große Bedenken gibt, ob das Stadion Teil dieser Pläne sein wird, nachdem es so viele Jahre vernachlässigt wurde.
„Ich denke, das Bestreben hinter verschlossenen Türen besteht darin, es zu einer Strecke im Park zu machen, was das Ende der hochkarätigen Leichtathletik dort signalisieren würde“, sagte John Powell, Vorsitzender der Crystal Palace Sports Partnership. „Im Moment haben Sie eine Indoor-Bahn mit Ratten darauf und überall Taubenkot. Da wachsen Bäume aus der Westtribüne und dann war da noch die Flutlicht-Farce, was dazu führte, dass dort jetzt niemand mehr nach Einbruch der Dunkelheit trainieren kann. Die mir zur Kenntnis gebrachten Pläne sehen derzeit keine Hallenbahn, wohl aber den Abriss der Jubiläumstribüne vor. London ist die einzige Hauptstadt in Europa, die kein eigenes Leichtathletikzentrum hat. Crystal Palace ist das am leichtesten zugängliche Leichtathletikstadion des Landes, also ist es ein totaler Witz, was passieren durfte.“
Khan hat Ben Woods, der Teil des Teams war, das die Commonwealth-Spiele 2022 in Birmingham durchgeführt hat, zum Projektleiter für die Neuentwicklung ernannt, und es wird erwartet, dass er in den kommenden Monaten nach Rücksprache mit Anwohnern und Anwohnern die Entwurfspläne für den Wiederaufbau vorantreiben wird Gruppen.
Ein Sprecher von Khan sagte: „Der Bürgermeister erkennt an, dass das Nationale Sportzentrum eine äußerst wichtige Sport- und Gemeinschaftseinrichtung für die Hauptstadt und das Land ist. Aus diesem Grund engagiert er sich für die Renovierung des Geländes, und die Konsultation mit wichtigen Interessengruppen, einschließlich Sportverbänden und breiteren Gemeindegruppen, ist im Gange. Der Bürgermeister wird in den nächsten Monaten einen Bauplan bekannt geben und freut sich auf die Zusammenarbeit mit den Interessengruppen, um einen herausragenden Sportort zu schaffen. In der Zwischenzeit freut sich der Bürgermeister darauf, dass Weltklasse-Leichtathletik im Juli zum ersten Mal seit vier Jahren für die London Diamond League wieder ins London Stadium zurückkehrt.“
Doch könnte die Zukunft der Leichtathletikveranstaltungen an dem Ort, an dem die Olympischen Spiele 2012 stattfanden und in den West Ham 2016 umgezogen ist, der Schlüssel für das 21 km entfernte Stadion sein? Während die Diamond League diesen Sommer zum ersten Mal seit vier Jahren wieder nach Stratford zurückkehren wird, führte UK Athletics im vergangenen Jahr Vorgespräche mit den Eigentümern, der London Legacy Development Corporation, über die Beendigung ihrer 50-jährigen Vereinbarung zur Ausrichtung einer jährlichen Veranstaltung im London Stadium. Es soll eine Vergleichszahlung zwischen 10 und 15 Millionen Pfund vorgeschlagen worden sein, die es UKA ermöglichen würde, seine Veranstaltungen in andere Stadien wie das Alexander Stadium in Birmingham oder sogar einen renovierten Crystal Palace zu verlegen.
UKA wollte sich nicht zu seinen Absichten äußern, das Londoner Stadion zu verlassen, obwohl davon ausgegangen wird, dass es sich mindestens für die nächsten drei Jahre an die Vereinbarung hält, mit Vereinbarungen zur Ausrichtung von Major League Baseball und Konzerten jeden Sommer in In diesem Zeitraum müssten die Sitzplätze ohnehin neu konfiguriert werden. Aber das könnte sich bald ändern, und obwohl es immer den Wunsch geben wird, Leichtathletikveranstaltungen in der Hauptstadt auszurichten, bleibt es zweifelhaft, ob sie die Finanzierung haben, um Crystal Palace ohne die Unterstützung des Bürgermeisters wieder zu seinem früheren Glanz zu verhelfen.
nach Newsletter-Promotion
Powell sagte: „Dies mag nur ein Traumland sein, aber vielleicht könnte eine Alternative für West Ham darin bestehen, eine Spende dafür zu leisten, Crystal Palace zu einem Leichtathletikzentrum zu machen, da es jedes Jahr Millionen kostet, das Londoner Stadion jeden Sommer für Leichtathletik umzubauen.
„Aber es ist das Rathaus, das die Geldbeutel in der Hand hält, also wird das Rathaus die Entscheidung treffen. Man fragt sich nur, ob jemals etwas passieren wird, weil es so lange her ist.“