28. März 2022 – Wie Millionen von Amerikanern verließ Ken Todd, ein 53-jähriger Marketingleiter in New York City, das Büro, als die Pandemie Einzug hielt, und richtete sich zu Hause ein. Jetzt bereitet er sich auf die Rückkehr vor, will noch einmal mit der U-Bahn zur Arbeitsstätte seiner Firma pendeln.
Es ist Zeit, sagte Präsident Joe Biden der Nation in seinem 1. März Adresse des Staates der Unionum „unsere großartigen Innenstädte wieder zu füllen“ und zu sagen, dass sich die Menschen sicher fühlen sollten, wenn sie in Büros zurückkehren.
Nicht jeder teilt diese Meinung, und die Gründe dafür sind vielfältig.
Todd widersetzt sich nicht, gibt aber zu, dass er „mit vorsichtigem Optimismus an die Sache herangeht“. Der ehemalige Marathonläufer hat lange COVID, nachdem er sich im Januar 2021 infiziert hatte, bevor Impfstoffe für seine Altersgruppe in New York City verfügbar waren. Sein Energieniveau ist nicht mehr annähernd so hoch wie früher. Er hat mit einer langen Liste von Symptomen zu kämpfen, darunter ein Gleichgewichtsproblem, das ihn seekrank macht, wenn er zu lange auf einen Computerbildschirm schaut.
Andere sträuben sich über die Andeutung, dass sie eigentlich nicht zu Hause arbeiten und ständige Überwachung benötigen. Als ein Arbeiter getwittert: “Nicht um irgendjemanden lecker zu machen, aber warum sind so viele Leute, die sich wirklich darauf freuen, wieder ins Büro zu kommen, so belästigt von denen von uns, denen es gut geht, von zu Hause aus zu arbeiten? Ich meine, ich arbeite eindeutig. Aber Leute sind belästigt. Was ist es?”
Sagte ein anderer: “Können Journalisten die Ausdrücke ‘return to work’ und ‘back to normal’ aus ihrer Arbeit streichen?” unter Hinweis darauf, dass Menschen gewesen sein arbeiten und dass „zurück zur Normalität“ ein schrecklicher Ausdruck ist.
Andere sagen, dass sie Schwierigkeiten haben werden, die Work-Life-Balance aufzugeben, die bei der Arbeit von zu Hause aus besser war, selbst wenn Haustiere und Kinder Zoom-Meetings zum Absturz bringen.
Die Rückkehr an den Arbeitsplatz wird eindeutig nicht so „normal“ verlaufen wie vor der Pandemie, sagen Ärzte und Experten für psychische Gesundheit. Arbeitgeber und Arbeitnehmer können jedoch Maßnahmen ergreifen, um die Sicherheit zu erhöhen, das Infektionsrisiko am Arbeitsplatz zu verringern und Ängste abzubauen.
Perspektiven für die Rückkehr an den Arbeitsplatz
Machen Sie zuerst einen “Bauchcheck”, schlägt Susan Albers, PsyD, eine klinische Psychologin an der Cleveland Clinic, vor. „Wenn sie dich bitten, zurückzugehen, was ist deine erste Bauchreaktion? Ist es ‚Großartig!’ oder ist es ‘Nein’?”
Dann, sagt sie, versuchen Sie herauszufinden, warum Ihre Antwort so ist, wie sie ist.
Es kann an der Art und Weise liegen, wie Sie verdrahtet sind, zumindest teilweise. Im Allgemeinen, sagt sie, „liebten es ihre introvertierten Patienten, zu Hause zu sein. Extrovertierte hatten wirklich Probleme.“
Aber viele Arbeitnehmer werden angesichts der unvermeidlichen Rückkehr an den Arbeitsplatz wahrscheinlich das Beste daraus machen und versuchen müssen, etwas von Todds „vorsichtigem Optimismus“ zu spüren.
In einer kürzlichen lernenhaben Forscher mehr als 3.900 Menschen befragt, die während der Pandemie von zu Hause aus gearbeitet haben. Sie fanden heraus, dass diejenigen, die die Aussicht auf eine baldige Rückkehr an ihren Arbeitsplatz hatten, im Vergleich zu denen, deren Rückkehr nicht sofort erfolgte, optimistischer hinsichtlich der mit der Rückkehr an ihren Arbeitsplatz verbundenen Infektionsrisiken und pessimistischer hinsichtlich der Risiken im Zusammenhang mit der Arbeit von zu Hause aus waren.
Die Forscher schlugen vor, dass “motivierter Optimismus” im Spiel sei. Sie definierten es als Menschen, die zukünftige Risiken herunterspielen, um ihre Angst zu bewältigen.
Andere, einschließlich Todd, versuchen, eine Infektion oder Reinfektion zu vermeiden.
„Ich kann es mir nicht leisten, wieder krank zu werden“, sagt er, nicht nachdem er monatelang gelernt hat, wie man mit seiner langen Liste von Symptomen umgeht. Neben dem Gleichgewichtsproblem und der überwältigenden Müdigkeit litt er unter Gehirnnebel, der sich jetzt bessert, und Hitzeunverträglichkeit, die die Sommer in New York unerträglich machten. Er nimmt an einem Erholungsprogramm nach COVID-19 teil und möchte weiter vorankommen.
Bewertung individueller Risiken
Vor der Rückkehr sollten die Arbeitnehmer ihre medizinischen Umstände, die ihres Haushalts und ihre Risikotoleranz bewerten, sagt Leana Wen, MD, Notärztin und Professorin für öffentliche Gesundheit an der George Washington University in Washington, DC.
„Wenn alle in ihrem Haus vollständig geimpft, aufgefrischt und im Allgemeinen gesund sind, ist das Risiko einer schweren Erkrankung durch das Coronavirus für sie extrem gering. Wenn sie oder jemand in ihrem Haus andererseits immungeschwächt sind, ältere Menschen mit chronischen Krankheiten, und bereits medizinisch gebrechlich, das ist eine andere Bestimmung”, sagt sie.
Es ist auch wichtig, Ihre persönliche Risikotoleranz einzuschätzen, sagt Wen.
„Viele werden an dieser Stelle sagen, dass sie die Rückkehr zu Aktivitäten vor der Pandemie so sehr schätzen, dass das Risiko einer Ansteckung mit dem Coronavirus, insbesondere wenn sie geimpft und geboostert werden, durch den Nutzen der Normalität aufgewogen wird“, sagt sie.
Aber „es gibt andere, die sich Sorgen über Langstrecken-COVID und das Potenzial machen, COVID an andere weiterzugeben“, sagt sie. „Deshalb sollten die Menschen entscheiden, was für sie am besten ist, angesichts ihrer medizinischen Umstände und ihrer Risikoeinschätzung.“
Für Betroffene, insbesondere wenn sie in ein Büro zurückkehren, in dem keine Maskenpflicht besteht, rät sie, weiterhin zu maskieren. Die Einwegmaskierung mit einer hochwertigen Maske – N95, KN95 oder KN94 – bietet hervorragenden Schutz, sagt sie.
Denken Sie daran, wie sehr Impfungen helfen. Menschen, die geimpft und geboostert wurden, sind drei- bis fünfmal seltener mit dem Coronavirus infiziert als nicht geimpfte Menschen, sagt sie.
In Bezug auf die Sicherheit sollten Arbeitgeber den Arbeitnehmern mitteilen, welche Arten von Vorsichtsmaßnahmen sie getroffen haben. Wenn dies nicht der Fall ist, sollten Sie nachfragen, damit Sie entscheiden können, welche Vorsichtsmaßnahmen Sie ergreifen sollten.
Anleitung für Arbeitgeber
Arbeitgeber können sich an eine Vielzahl von Quellen wenden, die ihnen dabei helfen, die Sicherheit ihrer Mitarbeiter und des Arbeitsplatzes zu gewährleisten – und Arbeitnehmer können diese Anleitung auch online finden.
Das American College of Occupational and Environmental Medicine (ACOEM) hat herausgegeben Allgemeines und branchenspezifische Richtlinien. Die Gruppe bietet Empfehlungen zu Tests, Quarantäne und Impfstoffen an, sagt Tanisha Taylor, MD, Vorsitzende der Work Group Return-to-Work der Organisation.
Der Nationale Sicherheitsrat bietet SICHERER, Safe Actions for Employee Returns, eine Task Force, die Arbeitgebern hilft, sichere Arbeitsplätze nach der Pandemie zu schaffen. Im Mai 2021 veröffentlichte der Rat Leitlinien für Arbeitgeber zu Impfrichtlinien, Beatmung, flexiblen Zeitplänen und anderen Themen.
Im Umfragen Zwischen Juni und August 2021 durchgeführt, mit Antworten von 300 Arbeitgebern und 3.785 Personen, stellte der Rat fest:
- Die Zahl der geimpften Arbeitnehmer stieg um 35 %, wenn Arbeitgeber eine Impfung verlangten.
- Verbraucher gehen lieber in Betriebe, in denen Arbeitnehmer geimpft werden.
Arbeitgeber, die Impfanforderungen für ihre gesamte Belegschaft anwenden, können ein gewisses Maß an „Gemeinschaftsimmunität“ erreichen.
Die Gutachter stellten auch fest, dass die meisten Arbeitnehmer nicht zur persönlichen Arbeit zurückkehren wollten.
Linderung von Angst
Arbeitgeber können Bedenken zerstreuen, indem sie Arbeitnehmer über Vorsichtsmaßnahmen auf dem Laufenden halten. Todd lobt sein Unternehmen dafür, dass es „gute Arbeit bei der Vorbereitung leistet“ und Impfungen so stark fördert, dass die meisten seiner Mitarbeiter ebenfalls geimpft sind. Trotzdem sagt er: “Ich habe meinen Kollegen bereits gesagt, dass ich im Büro eine N95-Maske tragen werde.”
Wenn möglich, kann es hilfreich sein, wieder in eine Routine zurückzukehren, sagen Experten. Das Unternehmen von Todd wird zunächst einem hybriden Zeitplan folgen und einige Tage von zu Hause aus arbeiten.
Während einige Aktivitäten im Büro obligatorisch sein können – zum Beispiel ein unternehmensweites Meeting – können die Arbeitnehmer entscheiden, ob sie beispielsweise die Möglichkeit haben, per Telefon von einem separaten Raum aus teilzunehmen, schlug Wen vor.
Selbst wenn die Mitarbeiter persönlich zu einem unternehmensweiten Treffen gehen müssen, können sie die überfüllte Cafeteria zum Mittagessen auslassen, sagt sie.
Und „Sie müssen nicht Schulter an Schulter mit den Leuten zu einer Happy Hour in eine Bar gehen“, sagt sie. „Es ist in Ordnung, nein zu sagen, besonders in fakultativen Situationen.“
Eine gewisse Besorgnis rührt von der allgemeinen Unsicherheit darüber her, was die Rückkehr zur „Normalität“ beinhalten wird, sagt Cheryl Procter-Rogers, ein Executive Coach in Chicago. In letzter Zeit hört sie Angst von Kunden.
„Eine sagte zu mir: ‚Woher weiß ich, dass die Person am Konferenztisch geimpft ist?’“, sagt sie.
Das ist eine von vielen Situationen, mit denen Arbeiter herausfinden müssen, wie sie damit umgehen, sagt sie.
Einige Ängste rühren von Karriere- oder Lebensstilproblemen her, sagt Procter-Rogers, wie zum Beispiel die Unentschlossenheit darüber, ob sie an ihren Arbeitsplatz zurückkehren sollen, insbesondere wenn dies bedeutet, auf einige der Vergünstigungen zu verzichten, die die Menschen zu Hause genießen.
Einige Kunden sagten ihr, sie hätten sich daran gewöhnt, sich mitten am Arbeitstag an ihre Partner zu wenden und eine kurze Gehpause vorzuschlagen.
„Diese Gelegenheiten haben die Beziehung wirklich vertieft“, sagt sie. “Einige fragen sich, ob sie das aufgeben wollen.”
Was auch immer die Ursache der Angst ist, einfache Dinge wie körperliche Aktivität können helfen, sagt Procter-Rogers. „Es ist auch wirklich wichtig, dass die Leute jemanden haben, mit dem sie reden können“, sagt sie, sei es ein Freund, Ehepartner, Coach oder Therapeut.
Sich Hilfe zu holen funktioniert, wie Todd festgestellt hat. Er schloss sich einer Basisbildungs-, Forschungs- und Interessenvertretungsgruppe an, um Informationen und Unterstützung zu erhalten. Er schätzte die Hilfe so sehr, dass er fragte, wie er etwas zurückgeben könne.
“Sie sagten: ‘Das Beste, was du tun kannst, ist, deine Geschichte zu erzählen.'” Das tut er auch. „Es hilft meiner geistigen Gesundheit und meinem Optimismus“, sagt Todd.