Sir Billy Connolly sagte, er lasse sich nicht von seiner Parkinson-Krankheit bestimmen, wer er sei, als er von seiner Ehre sprach, das diesjährige Bafta-Stipendium zu erhalten.
Der 79-jährige Komiker, bekannt als Big Yin, wird bei der Preisverleihung am 8. Mai für eine mehr als fünf Jahrzehnte währende Karriere gefeiert. Das Stipendium ist die höchste Bafta-Auszeichnung, die vergeben wird, um herausragende und außergewöhnliche Beiträge in Film, Spielen oder Fernsehen anzuerkennen.
Bei Connolly, der 2017 für Verdienste um Unterhaltung und Wohltätigkeit zum Ritter geschlagen wurde, wurde 2013 Parkinson diagnostiziert. Fünf Jahre später zog er sich von Live-Auftritten zurück, nahm aber weiterhin Sendungen auf und trat im Fernsehen auf.
Der schottische Star, der in den USA lebt und mit dem Schauspieler verheiratet ist, der zur klinischen Psychologin und Autorin Pamela Stephenson wurde, wird nicht persönlich an der Zeremonie teilnehmen können, hat aber eine Annahmenachricht aufgezeichnet.
Er sagte gegenüber Bafta.org: „Das Gleiche zu tun, was Sie immer getan haben, ist gut für Sie. Ich lasse mir nicht von Parkinson vorschreiben, wer ich bin – ich mache einfach weiter. Ich hatte eine sehr erfolgreiche Karriere und bereue es überhaupt nicht.“
Connolly wurde 1942 in einem Mietshaus in Glasgow geboren und arbeitete als Schweißer in den Clyde-Werften, bevor er neben Gerry Rafferty bei den Humblebums Folksänger und Musiker wurde. Aber es war sein Schritt ins Standup, der ihm Ruhm einbrachte.
Neben seiner Comedy-Karriere wurde er auch für seine Schauspielrollen gelobt, darunter 1997 an der Seite von Judi Dench in „Mrs. Brown“ sowie „Der Mann, der Gott verklagte“ und „Der Hobbit: Die Schlacht der fünf Heere“.
In jüngerer Zeit hat er mit seinen TV-Dokumentationen ein neues Publikum gefunden und letztes Jahr eine Autobiografie veröffentlicht, Windswept & Interesting.
Die Anerkennung durch Bafta ist die jüngste in einer Liste von Auszeichnungen. 2002 erhielt er einen Bafta-Sonderpreis und 2003 wurde er zum CBE in die Ehrenliste zum Geburtstag der Königin 2003 aufgenommen. 2010 erhielt er Glasgows höchste Ehre, die Freiheit der Stadt, und zwei Jahre später wurde er von Bafta Scotland mit einem Preis für sein Lebenswerk ausgezeichnet.
Connolly sagte, dass er zwar sehr stolz auf seine Sammlung „glänzender Dinger“ sei, sich aber „nie auf den Weg gemacht habe, sie zu holen oder zu jagen“.
Emma Baehr, Executive Director of Awards and Content bei Bafta, dankte ihm für seine „phänomenale Karriere im Fernsehen“ und sagte, er habe „einen bemerkenswerten Beitrag für unsere Branche“ geleistet und sei zu einem „nationalen Schatz auf der Bühne und auf der Leinwand geworden, der von den Fans verehrt wird“. auf der ganzen Welt”.
Der Komiker schließt sich Leuten wie Sir David Attenborough, Sir Trevor McDonald, Dame Joanna Lumley und Jon Snow an, um ein Stipendium zu erhalten.
Er sagte über die Auszeichnung: „Ich fühle mich zutiefst geehrt. Fünfzig Filme und … Ich kann mich nicht erinnern, wie viele TV-Shows – sowie meine Bühnenkomödie – zu etwas beigetragen haben, auf das man gerne zurückblickt. Eine schöne Sache.
„Ich hatte keine Ahnung, dass das Stipendium existiert, aber mir wurde gesagt, dass es eine große Sache ist! Es ist schön, anerkannt zu werden und ein guter Kerl zu werden.“
Die Channel 4-Serie It’s a Sin, geschrieben und kreiert von Doctor Who-Drehbuchautor Russell T Davies, führt dieses Jahr die Nominierungen für den Bafta-Fernsehpreis mit 11 in den Kategorien Kunsthandwerk und Fernsehpreise an.