Auf Norfolk Island wurde eine rote Alarmwarnung ausgegeben, in der die Bewohner aufgefordert wurden, im stärksten Teil ihrer Häuser Schutz zu suchen, als sich der Zyklon Gabrielle mit Windböen von bis zu 155 km/h und gefährlichen Brandungsbedingungen näherte.
Das Notfallmanagement von Norfolk Island forderte die Bewohner auf, drinnen zu bleiben, bis eine Entwarnung gesendet wird. Für diejenigen, die es nicht sicher nach Hause schaffen, wurde in einem Rathaus eine Notunterkunft eingerichtet.
„Wenn das Zyklonzentrum heute Abend über die Insel zieht, können zerstörerische Winde für kurze Zeit nachlassen. Hüten Sie sich davor und gehen Sie nicht nach draußen. Zerstörerische Winde werden sich dann wahrscheinlich wieder aus der entgegengesetzten Richtung entwickeln“, heißt es in der jüngsten Warnung an die Anwohner.
Der Zyklon wurde zu einem Sturm der Kategorie 2 herabgestuft, aber die Behörden auf der Insel, auf der etwa 2.200 ständige Einwohner und Hunderte von Besuchern leben, glaubten, dass immer noch erhebliche Schäden auftreten würden.
Der Verwalter der Insel, Eric Hutchinson, sagte, Stromausfälle, umgestürzte Bäume und umfangreiche Schäden an Häusern seien am Samstagabend zu erwarten, als die Auswirkungen des Sturms voraussichtlich am größten seien.
„Es wurde auf Kategorie zwei herabgestuft, das ist also ein Segen. Aber basierend auf früheren Erfahrungen war das letzte Mal, dass ein Zyklon dieser Stärke Norfolk Island Mitte der 1990er Jahre traf, und es gab zu dieser Zeit Schäden“, sagte Hutchinson am Samstagmorgen gegenüber ABC.
Neueste Streckenkarte von #TC-Gabrielle auf dem Weg zu #Norfolkinsel. Das Auge von TC wird heute Abend gegen 21:00 Uhr die Insel passieren bzw. sich ihr nähern. ORGANE Winde sollen heute Nachmittag/Abend auf ZERSTÖRENDE WINDE ansteigen. Sehr starke Brandung, ungewöhnlich hohe Gezeiten und starker Regen sind ebenfalls wahrscheinlich. pic.twitter.com/c9DODPsFoT
— Amt für Meteorologie, New South Wales (@BOM_NSW) 11. Februar 2023
„Wir sind gut vorbereitet und müssen das nur noch durchziehen und dann schauen wir, welche Ressourcen in einer Erholungsphase ab morgen gebraucht werden.“
Das Bureau of Meteorology prognostiziert für die nächsten 24 Stunden orkanartige Winde mit starken Regenfällen, wenn sich der tropische Wirbelsturm der Insel nähert. Am Sonntagnachmittag lockern sich die Bedingungen.
„Die Menschen müssen sehr vorsichtig sein, und wenn sie die Luken noch nicht geschlossen haben, dann ist es hoffentlich nicht zu spät für sie“, sagte die Meteorologin Helen Reid.
„Wir können davon ausgehen, dass diese Winde in den nächsten 24 Stunden ziemlich stark sein werden und bis morgen andauern werden. Ungewöhnlich hohe Gezeiten in Verbindung mit sehr starker Brandung werden die Bedingungen auch an der Küste der Insel erschweren.“
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Der Leiter des Notfallmanagements von Norfolk Island, George Plant, sagte, die Gemeinde kümmere sich um Besucher, die an solch extremes Wetter nicht gewöhnt seien.
„Langzeitbewohner sind es ziemlich gewohnt, sich auf solche Stürme vorzubereiten, aber Besucher und Leute, die kürzlich auf die Insel gekommen sind, empfinden dies wahrscheinlich als eine kleine Herausforderung für sie“, sagte Plant dem ABC.
Hutchinson sagte, die Behörden hätten hart daran gearbeitet, sicherzustellen, dass alle vorbereitet seien und wissen, was zu tun ist, wenn der schlimmste Sturm eintrifft.
„Alle Unternehmen wurden darauf aufmerksam gemacht, was wir von ihnen erwarten, um ihre Gäste in ihren Einrichtungen zu unterstützen. Das ist für mich wahrscheinlich das größte Risiko“, sagte Hutchinson.
Gabrielle sollte auch starken Regen auf die Nordinsel Neuseelands bringen, die in den letzten Wochen bereits von historischen Regenfällen und tödlichen Überschwemmungen heimgesucht wurde.
Die MetService-Meteorologin Georgina Griffith sagte, die Region Auckland sei „ziemlich anfällig“, da viele Gemeinden nach verheerenden Überschwemmungen immer noch am Wiederaufbau seien.
„Zum jetzigen Zeitpunkt werden wir bis etwa Sonntag nicht wissen, in welchen Regionen von Auckland am wahrscheinlichsten die größten oder stärksten Regenfälle zu verzeichnen sind“, sagte Griffith am Samstagnachmittag.
„Aber seien Sie auf angemessene Niederschlagsmengen vorbereitet [including] 200 bis 300 mm Niederschlag für North Auckland und 100 bis 200 mm Niederschlag anderswo.“
Die stellvertretende Leiterin des Auckland Emergency Management, Rachel Kelleher, forderte die Menschen auf, jetzt damit zu beginnen, ihre Häuser sturmfest zu machen.
„Wir arbeiten mit dem Stadtrat und unseren anderen Partneragenturen zusammen, um sicherzustellen, dass wir so gut wie möglich auf das Kommende vorbereitet sind“, sagte Kelleher.
„Bitte helfen Sie uns, dafür zu sorgen, dass Bordsteine, Zuläufe und Regenwasserabflüsse frei von Blättern und Trümmern sind. und wenn Sie bereits hochwassergeschädigte Gegenstände von Ihrer Bordsteinkante abholen lassen, stellen Sie bitte keine weiteren mehr raus.“