©Reuters. DATEIFOTO: Der republikanische Senatskandidat Patrick Morrisey spricht mit einem Unterstützer in einer Schmiede vor den Zwischenwahlen 2018 in Falling Water, West Virginia, USA, 4. November 2018. REUTERS/Joshua Roberts
Von Clark Mindock
West Virginia und 23 weitere von Republikanern geführte Staaten verklagten die Bundesregierung am Donnerstag und behaupteten, die Regelung der Biden-Regierung, die den Schutz saisonaler Bäche und Feuchtgebiete im Rahmen eines wegweisenden Umweltgesetzes festlegt, verstoße gegen die US-Verfassung und stifte Verwirrung bei Landbesitzern.
Die beim Bundesgericht von North Dakota eingereichte Klage zielt darauf ab, das Inkrafttreten der Regel, die definiert, welche der sogenannten „Gewässer (NYSE:) der Vereinigten Staaten“ unter den Clean Water Act fallen, im nächsten Monat zu verhindern.
Die im Dezember fertiggestellte Regel schützt Wasserstraßen, die eine „signifikante Verbindung“ zu schiffbaren US-Gewässern haben – ein Standard, der nach Ansicht von Viehzüchtern, Entwicklern und anderen Industriegruppen zu weit gefasst ist und lästige Genehmigungs- und Regulierungshürden schafft.
„Dies ist ein Lehrbuchfall von staatlicher Übertreibung“, sagte Patrick Morrisey, Generalstaatsanwalt von West Virginia, während einer Pressekonferenz.
Die EPA antwortete am Donnerstag nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Die Klage ist die jüngste Front im langwierigen Kampf um den Geltungsbereich des Clean Water Act und darüber, welche Wasserstraßen die Bundesregierung zu regulieren befugt ist.
Texas und Industriegruppen, angeführt von der American Farm Bureau Federation, reichten letzten Monat separate Klagen ein, um die Regel anzufechten. Frühere Bemühungen der Regierungen Obama und Trump, den Geltungsbereich des Gesetzes zu definieren, standen auch vor zahlreichen rechtlichen Herausforderungen.
Die Regel der Biden-Administration würde Feuchtgebiete und saisonale Bäche schützen, nicht nur dauerhafte Wasserstraßen wie die Flüsse und Seen, in die sie münden. Diese kleineren Wasserstraßen wurden durch eine Regel der Trump-Administration weitgehend vom Schutz ausgeschlossen.
Die Biden-Regierung signalisierte ihre Absicht, diese Regel im Juni 2021 zu ersetzen. EPA-Administrator Michael Regan sagte damals, dass der engere Ansatz der Trump-Ära in trockenen Bundesstaaten wie New Mexico und Arizona besonders wirkungsvoll sei, wo fast jeder der saisonalen 1.500 Ströme seinen Schutz verlor .
Die Trump-Ära-Regel war im August 2021 von einem Bundesgericht in Arizona aufgehoben worden, das frühere Standards wiederherstellte, während die Biden-Regierung an ihren Änderungen arbeitete.
Der Fall ist State of West Virginia et al. VUS Environmental Protection Agency et al., US-Bezirksgericht für den Bezirk North Carolina, Rechtssache Nr. 3:23-cv-00032.
Für die Staaten: West Virginia Attorney General Patrick Morrisey, Solicitor General Lindsay (NYSE:) See und Senior Deputy Solicitor General Michael Williams
Für die EPA: Rechtsbeistand nicht sofort verfügbar